Interamérica celebra a los colportores y revela plan para beneficiarlos
Cientos de los principales colportores de toda Interamérica se reunieron del 28 al 31 de mayo de 2014 para el congreso de colportaje más grande del territorio en Riviera Maya, Quintana Roo, México. Durante la conferencia de cuatro días, los líderes de la iglesia dieron a conocer la nueva estructura del ministerio de las publicaciones, que beneficiará a los colportores de la División Interamericana. Imagen de Gregorio Vásquez/DIA.
6 de junio de 2014 – Riviera Maya, Quintana Roo, México…Libna Stevens/DIA
Con una sonrisa en los labios y un destello en los ojos, Emilio De León muestra la medalla que lleva alrededor del cuello. La medalla, sostenida por una cinta azul, representa los 39 años que De León ha dedicado con entusiasmo a compartir el evangelio.
Emilio De León, de Guatemala, muestra la medalla que recibió por los 39 años que ha dedicado al colportaje. De León fue uno de los cientos de personas reconocidas durante el congreso por su obra comprometida con el colportaje. Imagen de Libna Stevens/DIA
De León, que es oriundo de Guatemala y tiene 69 años, fue uno de los cientos de colportores reconocidos y felicitados durante el Congreso de Colportaje de Interamérica, un evento de toda la División Interamericana que se llevó a cabo del 28 al 31 de mayo en Riviera Maya, Quintana Roo, México.
“El colportaje es una obra especial que Dios nos ha encomendado», dijo De León, quien ha vivido en el mismo pueblo de San Marcos, en la región occidental de Guatemala, y tiene decenas de clientes a quienes les vende libros. De León visita escuelas, municipalidades y oficinas durante toda la semana y estudia con las personas que quieren saber más de la Biblia.
«No se trata solo de vender libros», dijo De León, que gracias al colportaje –es decir, a la venta de libros religiosos publicados por las casas editoras de la Iglesia Adventista– hizo que sus tres hijas pudieran educarse. Y agrega: «Es una obra que solo puede ser efectiva cuando uno dedica su vida a Dios y se compromete con una tarea misionera que prepara a otras personas para el cielo».
«No soy un predicador», dijo De León. «Me hago amigo de la gente, les muestro los libros que pueden ayudar a suplir las necesidades físicas, morales y espirituales, y entonces cultivo una relación, poniéndome en contacto con ellos semanal o mensualmente».
De León dijo que cada oportunidad de compartir la esperanza y las verdades de la Biblia es, en todos los casos, un milagro de Dios. Durante el último año, De León ha llevado ocho nuevos miembros a la iglesia, y más de ochenta durante sus años dedicados al colportaje.
Según los líderes de la iglesia, De León es un clásico ejemplo de lo que debería ser un colportor: un discípulo comprometido que comparte las buenas nuevas del evangelio con oportunidades misioneras especiales y la misma misión que tiene un ministro que se encarga de ser pastor del rebaño.
Durante la conferencia de cuatro días que organizó la División Interamericana, los líderes de la iglesia dieron a conocer la nueva estructura del ministerio de las publicaciones, que beneficiará a los colportores de todo el territorio.
Bajo el lema «Enviados a salvar», la conferencia buscó inspirar a los colportores para que lleven la esperanza a cada hogar, cada empresa, cada institución educativa, y todo lugar similar.
El pastor Israel Leito, presidente de la DIA, anunció que el nuevo reglamento del ministerio de las publicaciones hará provisión para que los colportores que cumplan con ciertos criterios reciban ayuda para educación, ayuda médica y beneficios de pensión. Imagen de Gregorio Vásquez/DIA
“Hemos elaborado planes que mostrarán a los colportores que la obra que llevan a cabo va de la mano con la obra de los ministros», dijo el pastor Israel Leito, presidente de la Iglesia Adventista en Interamérica, al dirigirse a la delegación.
Bajo la nueva reglamentación, los colportores que cumplan con ciertos criterios podrán disfrutar de ayudas de educación para sus hijos, recibir ayuda para gastos médicos y beneficios de pensión, entre otros, declaró el pastor Leito.
El nuevo reglamento del ministerio de las publicaciones se produce como resultado de un estudio en profundidad de dos años que fue encargado después de que los principales líderes de la iglesia en la DIA visitaron cada región eclesiástica para estudiar las necesidades regionales, analizar las posibilidades financieras, y votar su aprobación por parte de los miembros de la junta directiva, dijo el pastor Leito.
«Vimos una gran necesidad de fortalecer a nuestros colportores en los ministerios de publicaciones», dijo el pastor Leito.
Hace dos décadas, las regiones eclesiásticas individuales supervisaban los beneficios de los colportores, pero esto no llevó al fortalecimiento del ministerio de las publicaciones, dijo Leito. En realidad, el número de colportores disminuyó en varios cientos en comparación con los que había en el pasado.
«La obra de nuestros colportores es tan importante como la de nuestros ministros, porque ellos llevan la esperanza a lugares donde los ministros no pueden llegar. Por ello, nos hemos comprometido a unificar fondos y reglamentos, de manera que sean efectivos en toda la División Interamericana», dijo el pastor Leito.
El nuevo reglamento entra en vigencia este año, e incluye una gestión más firme de parte de las dos casas editoras del territorio (la IADPA y la Editorial GEMA). Ambas casas editoras compartieron nuevos recursos que están disponibles en sus catálogos en línea.
El pastor Erwin González, director de ministerios de publicaciones de la Iglesia Adventista en Interamérica, explica la renovación del departamento y sus planes para los próximos años de llegar a tener 15 mil colportores en Interamérica. Imagen de Dania Aragón/DIA
El pastor Erwin González, director del ministerio de las publicaciones de la iglesia en Interamérica, dio a conocer el abarcador estudio y la renovación del departamento, así como los planes para los próximos años.
«Es un nuevo día, para que los miembros de la iglesia en Interamérica esparzan la esperanza por medio de las publicaciones», dijo el pastor González. «Ustedes son una parte integral del cumplimiento de la misión de la iglesia, porque el evangelio ingresó a la mayoría de nuestros países de la DIA por medio de las publicaciones, y seguirá haciéndolo hasta que el Señor venga», dijo González.
En su informe comparativo, el pastor González mostró que la iglesia tiene unos 3200 pastores y tan solo unos 2700 colportores de tiempo completo, dentro de una feligresía de 3,6 millones que se congregan en 11.645 iglesias y otras ocho mil congregaciones.
«Nuestro sueño y visión es tener más de quince mil colportores», dijo González. Para llegar a esa cifra, González desafió a los líderes y a los colportores a que dupliquen sus esfuerzos para conseguir que otros miembros comiencen a colportar, y garanticen que en cada nivel se designe un director del ministerio de las publicaciones, hasta llegar a cada iglesia y cada congregación.
«Queremos que los miembros de nuestra iglesia sean alimentados y animados por nuestras publicaciones, y no solo aquellos que no conocen la maravillosa vida en Jesús», dijo el pastor González.
Se están haciendo planes para que consejos de publicaciones capaciten a los directores de publicaciones y fortalezcan a los colportores de manera que busquen y capaciten a otros nuevos, además de consolidar a las universidades adventistas para que ofrezcan capacitación a colportores que por medio de esa tarea puedan pagarse los estudios.
«Buscamos una nueva generación de colportores orientados hacia la misión y profesionales, que puedan ser ministros de la página impresa», fue el desafío que presentó González.
El pastor Howard Faigao (izquierda), director del ministerio de las publicaciones de la Iglesia Adventista mundial, desafió a los colportores para que sigan comprometidos con el llamado y la misión divina de esparcir el evangelio adonde vayan. A su derecha, Roberto Brown interpreta su mensaje. Imagen de Dania Aragón/DIA
El pastor Howard Faigao, director del ministerio de publicaciones de la Iglesia Adventista, felicitó a la delegación por ser parte de los cincuenta mil colportores de toda la iglesia mundial. El pastor Faigao les presentó el desafío de «mantener una comunión constante con Dios, confiar en sus promesas, conservarse fuertes y con valor, y seguir comprometidos con el llamado y la misión divina de esparcir la esperanza adonde vayan».
«Queremos incrementar el número de colportores en el mundo, y necesitamos la ayuda de ustedes», dijo el pastor Faigao, al anunciar que 2014 ha sido declarado por la Iglesia Adventista mundial el Año del Colportor Evangélico.
Durante el congreso, Elva Corina Morales, de la Unión Interoceánica de México, fue condecorada por ser la colportora del territorio con más ventas durante 2013, dado que sus ventas sumaron 240 mil dólares. Octavius Saintel, de la Unión Haitiana, fue reconocido por traer más de seiscientos nuevos miembros a la iglesia en un año gracias a su ministerio del evangelismo por impresos. Sebastian Márquez Luna, de la Unión Sudeste Mexicana, fue reconocido por reclutar a 36 nuevos colportores en solo un año.
Asimismo, los pastores Ricardo Rodríguez, Mirto Presentación y Horacio Taracena, acompañados por sus esposas, fueron reconocidos por su liderazgo en el fortalecimiento del ministerio de las publicaciones en Interamérica durante los últimos treinta años.
Durante el congreso, se recordó a los colportores de la función de las publicaciones en el tiempo del fin. Imagen de Gregorio Vásquez/DIA
Cientos de colportores, con cinco a cuarenta años de servicio, recibieron medallas y pines especiales por sus años de servicio.
Durante el congreso, se les recordó asimismo a los colportores y a los administradores de la iglesia cuál es la función de las publicaciones en el tiempo del fin, se les enseñaron técnicas avanzadas de colportaje, y se les dieron herramientas para mantenerlos motivados a la hora de ponerse en contacto con potenciales clientes, entre otras actividades.
Los líderes de la División Interamericana están entusiasmados y confiados en que los colportores se multiplicarán, para pasar de ser un ejército de cinco mil a más de quince mil, de manera de garantizar que cada iglesia y congregación de Interamérica adopte un papel activo para compartir el amor y la esperanza de Dios en cada rincón del territorio.
«Estamos aquí como iglesia porque la página impresa llegó hasta nuestro territorio, y estamos aquí para que la obra pueda terminar con el ministerio de las publicaciones», dijo el pastor González.
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Traducción de Marcos Paseggi