En Jamaica, Iglesia Adventista celebra la libertad religiosa y lanza la Asociación Nacional de Libertad Religiosa
Miles de personas se dieron cita para el Primer Festival de Libertad Religiosa organizado por la Iglesia Adventista de Jamaica, en el Estadio Nacional de Kingston el pasado 24 de enero de 2015. La iglesia estableció la Asociación Nacional de Libertad Religiosa en el país, ante la presencia de funcionarios del gobierno. Imágenes de Phillip Castell
27 de enero de 2015 | Kingston, Jamaica | Rhoma Tomlinson/Unión Jamaiquina/AR
John Graz, secretario general de la Asociación Internacional de Libertad Religiosa, se sintió complacido de dar la bienvenida a una nueva división de la red de asociaciones nacionales de la IRLA.
La Iglesia Adventista ha inaugurado la división jamaiquina de la Asociación Internacional de Libertad Religiosa, organización que defiende los derechos de todas las religiones, en un festival al que asistieron importantes funcionarios de gobierno y miles de otras personas en la ciudad de Kingston.
Los directivos de la nueva división, llamada la Asociación Nacional de Libertad Religiosa, dijeron que era necesario establecer esta sede porque los jamaiquinos no tienen que dar por sentada la libertad religiosa que gozan actualmente. La libertad religiosa se encuentra presente en la mente de muchos jamaiquinos, después de que el gobierno aprobara una ley de flexibilización de la semana laboral hace unos pocos que, teme cierto número de organizaciones religiosas, no protegerá lo suficiente el día de adoración de cada uno. El gobierno, sin embargo, ha insistido que la ley no representa una amenaza para la libertad religiosa, porque brinda a los empleados un períodos de 24 horas que pueden usar como su día de adoración.
El Viceprimer Ministro Robert Pickersgill, que estuvo presente en representación del Primer Ministro, dijo que su gobierno reconoce el enorme impacto de la libertad religiosa en el desarrollo de Jamaica.
La Asociación Nacional de Libertad Religiosa fue lanzada durante el Primer Festival de Libertad Religiosa de Jamaica, en el Estadio Nacional, el pasado sábado 24 de enero, ante una multitud de miles de adventistas, entre ellos, el Gobernador General de Jamaica, Patrick Allen, y miembros de otras denominaciones religiosas.
«Me complace, y me siento feliz y honrado de dar la bienvenida a la Asociación Nacional de Libertad Religiosa a la red que conforma la IRLA», dijo a los asistentes John Graz, secretario general de la Asociación Internacional de Libertad Religiosa.
«Nuestra misión es proteger, promover y defender la libertad religiosa de todos y en todas partes. Es ahora nuestra misión», dijo Graz, quien cumple funciones como director de asuntos públicos y libertad religiosa de la Iglesia Adventista mundial.
El Viceprimer Ministro Robert Pickersgill, quien asistió en representación del Primer Ministro, dijo que el gobierno reconocía el «enorme impacto» de la libertad religiosa en el desarrollo de Jamaica, y que había consagrado ese derecho en una enmienda introducida a la Constitución de Jamaica en 2011.
«Incontables instituciones educativas, hospitales, agencias de donantes, y programas de desarrollo comunitario de larga data en Jamaica son resultado de la libertad religiosa, y de la sólida influencia de la iglesia», dijo Pickersgill.
Pearnel Charles, Miembro del Parlamento, que asistió en representación del líder de la oposición Andrew Holness, prometió que el Partido Laboral de Jamaica siempre defendería la libertad religiosa, pero instó a los cristianos para que se pronuncien contra las injusticias humanas.
Las presentaciones musicales fueron parte del Festival de Libertad Religiosa llevado a cabo en el Estadio Nacional.
“No podemos quedarnos callados cuando la libertad es atacada […], cuando nuestra gente es asesinada en todo el mundo, lo que incluye a Jamaica», expresó.
Holness también dijo que los cristianos deberían participar en política, «porque si ustedes no se interesan en ello, otros lo harán por ustedes».
«Estén listos para defender su libertad», dijo. «Un ataque a la libertad en cualquier lado es un ataque a la libertad en todas partes».
El pastor Leon B. Wellington, vicepresidente de la División Interamericana, dijo que en un momento en que la libertad religiosa se encuentra bajo ataques en diversas partes del planeta, quería hacer un llamado para que Jamaica «hable para defender a los que no tienen voz».
El nuevo secretario general de la Asociación Nacional de Libertad Religiosa es Nigel Coke, quien también cumple funciones como director de asuntos públicos y libertad religiosa de la Iglesia Adventista en la Unión Jamaiquina. Coke nombró al Reverendo Conrad Pitkin como presidente, y a un número de otros líderes religiosos como miembros de la junta interina de la asociación.
Pitkin, quien presidente el Grupo General de Iglesias de Jamaica, agradeció a los sucesivos gobiernos por preservar la libertad religiosa y permitir que las organizaciones religiosas establezcan instituciones educacionales y de salud que sean beneficiosas para sus miembros.
El nuevo secretario general de la Asociación Nacional de Libertad Religiosa dijo que la nueva división era necesaria, porque los jamaiquinos no deberían dar por sentada la libertad religiosa que gozan en el presente.
Poco después del lanzamiento de la Asociación, el Gobierno y la Oposición fueron reconocidos por la IRLA por mantener los principios fundamentales de la libertad religiosa como parte esencial de la constitución del país.
Una compañía, la Jamaica Money Market Brokers; LOVE 101 FM, que pertenece a varias denominaciones cristianas; y la Asociación de Prensa de Jamaica, fueron reconocidas y condecoradas por la Asociación Nacional de Libertad Religiosa por adherir y ser buenos ejemplos de los principios de la libertad religiosa.
Jamaica se une a más de ochenta países del mundo que cuentan con una asociación nacional de libertad religiosa. Hace poco, Papúa Nueva Guinea inauguró su propia asociación durante un festival llevado a cabo el mes pasado. Aunque encabezada por la Iglesia Adventista, la asociación multidenominacional en Jamaica busca defender y preservar la libertad religiosa para todas las denominaciones. Su organización madre, la Asociación Internacional de Libertad Religiosa, se ha dedicado a defender los derechos religiosos de las personas desde que fue registrada oficialmente en 1893.
Traducción de Marcos Paseggi