Nuevos récords en día en que los jóvenes salen a «ser el sermón»

Jóvenes adventistas comen pizza con algunas personas sin techo que viven en las calles junto a una terminal de autobuses en Monterrey (México). Los jóvenes repartieron prendas de vestir y oraron con muchas de ellas como parte de la iniciativa «Día Mundial de la Juventud», el 21 de marzo de 2015. Imagen de Daniel Gallardo/DIA

21 de marzo de 2015 | Silver Spring, Maryland, Estados Unidos | Andrew McChesney, editor de noticias, Adventist Review

Cientos de miles de jóvenes adventistas compartieron el amor de Cristo en 132 países durante el «Día Mundial de la Juventud» este 21 de marzo, estableciendo un nuevo récord que sobrepasó las expectativas de los organizadores.

Las cifras aún estaban llegando en las últimas horas del sábado, pero Gilbert Cangy, director de ministerios jóvenes de la Iglesia Adventista mundial, declaró que el tercer evento anual resultó un tremendo éxito.

«Me atrevo a decir que hoy fue un gran momento para la iglesia y un gran momento para el ministerio joven», dijo Cangy por teléfono. «Fue un momento fundamental que probó una vez más que si se crea un ambiente que permita la participación de los jóvenes, estos siempre superarán las expectativas».

En el «Día Mundial de la Juventud», los jóvenes recibieron el desafío de «ser las manos y los pies de Jesús» al hallar maneras de mostrar su amor a los demás. Entre otras cosas, los jóvenes cantaron, ofrecieron abrazos gratuitos, visitaron hospitales y donaron sangre. El lema de este día especial fue «Yo soy el sermón».

En París, Francia, los niños se unieron a los adultos para repartir golosinas y globos en formas de corazón.

Se llevaron a cabo actividades en 132 de los 192 países reconocidos por las Naciones Unidas, y el 73 por ciento de los participantes eran jóvenes de entre 13 a 34 años, dijo Cangy, el principal organizador del evento. Cangy destacó que esto representa el grupo etario crítico que en los últimos años se ha desconectado de la iglesia en gran cantidad.

«El ‘Día Mundial de la Juventud’ va en contra de esta tendencia», dijo. «Muestra que nuestros jóvenes están dispuestos a participar de la misión de la iglesia si estamos dispuestos a permitirles el liderazgo. Me siento sumamente orgulloso de nuestros jóvenes».

Acaso jamás se sepa exactamente cuántas personas participaron del «Día Mundial de la Juventud», pero las mediciones de Google y en los medios sociales indican que la cifra ha crecido en comparación con los últimos dos años. Egipto, por ejemplo, fue el único país de Oriente Medio y África del Norte que organizó actividades el año pasado, pero este año se vio acompañado por el Líbano, Jordania, Qatar y los Emiratos Árabes Unidos, dijo Cangy.

En otra medición, el número de personas que se conectaron en Twitter bajo la etiqueta del evento #GYD15 sumó 25 millones el sábado, en comparación con los 7,75 millones de 2013.

En otra nueva marca, las imágenes del evento fueron transmitidas en vivo por Internet en el Canal Hope durante 24 horas. Diecinueve sitios en diversas partes del mundo fueron utilizados para cargar las imágenes en la transmisión de video.

«El Canal Hope es la voz de la iglesia, y le ofreció a los jóvenes una voz ininterrumpida durante 24 horas», dijo Cangy.

Virgil R. Bakulu envió un tuit desde Manado, Indonesia, para comunicar que su grupo había repartido frutas a cambio de paquetes de cigarrillos.

En Chihuahua, México, los autos que así lo deseaban pararon para que los jóvenes pudieran orar con los ocupantes al costado de los caminos.

Los jóvenes de la India distribuyeron alimentos a los niños sin hogar, y un grupo de Botsuana se dedicó a saludar a los transeúntes.

«Ser el sermón fue una idea maravillosa», dijo Penny por Tweeter desde Botsuana. «No puedo comenzar a explicar las sonrisas en los rostros de los extraños cuando los saludábamos».

Busi Khumalo, director de jóvenes de la División de África Meridional y Océano Índico, tomó una fotografía de jóvenes que fueron el sermón al ofrecer sonrisas y abrazos gratuitos a los sin techo en Ciudad del Cabo.

«Me siento joven al estar rodeado de jóvenes durante este día», escribió en Facebook.

Ted N. C. Wilson, presidente de la Iglesia Adventista mundial, animó a que los jóvenes a que vayan más allá del «Día Mundial de la Juventud» y sean el sermón todos los días hasta el regreso de Cristo. Wilson, que ha participado en cada uno de estos días anuales especiales, habló desde Colombia, donde estaba asistiendo a una conferencia de libertad religiosa.

La Iglesia Adventista ha avanzado mucho desde el programa de televisión de una hora denominado «Hablemos» en la década de 2000, cuando el presidente de la Iglesia Adventista recibía preguntas de los jóvenes reunidos en diversos lugares del mundo. El programa era grabado una o dos veces al año, pero los costos eran prohibitivos, porque se requería tiempo satelital, el alquiler de estudios, los escenarios, objetos de utilería y los viajes en avión para los participantes de diversos lugares de cada división de la iglesia.

«Ahora tenemos un programa de 24 horas desde 19 lugares del mundo, en el que los jóvenes participan no solo en la discusión sino también en la planificación y la grabación del evento», dijo André Brink, director asociado de comunicaciones de la Iglesia Adventista, quien grabó segmentos para tres de los programas de «Hablemos» y está preparando un video sobre el evento 2015 para la Red de Noticias Adventistas.

«Es algo verdaderamente maravilloso», dijo. «La Internet realmente ha cambiado la manera de hacer las cosas como iglesia».

Traducción de Marcos Paseggi