En Interamérica, Convención de ASI desafía a los miembros a conectarse, empoderar a otros y transformar vidas
Los miembros de la junta y líderes de la iglesia de ASi Interamérica durante la XV Convención Anual del 17 al 20 de agosto de 2016 en la Universidad Adventista de Colombia en Medellín, Colombia. Imagen de Camilo Rodríguez/Daniela Arrieta
25 de agosto de 2016 | Medellín, Colombia | Libna Stevens/DIA
Más de 350 profesionales y líderes de la Iglesia Adventista se reunieron en la iglesia de la Universidad Adventista de Colombia en Medellín, Colombia. Imagen de Camilo Rodríguez/Daniela Arrieta
Empresarios y profesionales adventistas de toda la División Interamericana recibieron el desafío de conectarse, empoderar a otros y transformar sus vidas en la culminación de la convención anual de Servicios e Industrias de Laicos Adventistas (ASi) en Medellín, Colombia, el 20 de agosto de 2016.
Unos 350 profesionales y líderes de la Iglesia Adventista establecieron conexiones, renovaron su compromiso de compartir a Cristo por medio de sus empresas, y reafirmaron su entusiasmo por cumplir la misión de la iglesia, durante la conferencia de cuatro días de duración que se llevó a cabo en el campus de la Universidad Adventista de Colombia.
La convención se llevó a cabo bajo el lema “Conectados, Empoderados y Transformados”, que sigue la iniciativa quinquenal de la División Interamericana denominada “Señor, transfórmame” y la iniciativa “Todos los Miembros Involucrados” de la Iglesia Adventista mundial. Este año, seminarios sobre desarrollo profesional y administración de empresas, exposiciones, sesiones de oración y adoración formaron parte de la XV convención de ASi Interamérica.
El pastor Israel Leito, presidente de la División Interamericana, habla a los miembros de ASi Interamérica durante la convención. Imagen de Theodore Jaria/DIA
El pastor Israel Leito, presidente de la Iglesia Adventista en Interamérica y quien fue el orador destacado del sábado, animó a los miembros de ASi y a los administradores de la iglesia a que trabajen estrechamente para alcanzar a más personas para el reino de Dios.
“Queremos que nuestros profesionales laicos adventistas participen en todos los niveles de la vida de la iglesia”, dijo el pastor Leito. “Necesitamos altamente experimentados empresarios y gerentes para que incorporen su experiencia y conocimientos, trabajando junto con la iglesia para alcanzar a este mundo necesitado”.
Tiene que ver con hacer que los miembros se involucren en la vida de la iglesia, alcanzando a los que necesitan un Salvador, explicó el pastor Leito. “ASi es una bendición que el Señor ha conferido a su iglesia, donde la experiencia de todos, el conocimiento de cada uno, las iniciativas de todos pueden trabajar unidas, bajo la conducción del Espíritu Santo, para lograr lo imposible”.
La convención también contó con una Convención de Abogados Adventistas en la que decena de abogados, estudiantes de leyes y líderes de la iglesia participaron de un foro en el que destacaron, analizaron y formularon soluciones a cuestiones legales contemporáneas que afectan actualmente a la Iglesia Adventista.
Durante la convención de abogados, el Asesor Legal General de la Asociación General, Karnik Doukmetzian, destacó la importancia de que los abogados adventistas sean educados en los diversos temas que aparecen en las noticias y la manera en que estos afectan la fe, las cuestiones de libertad religiosa, y la importancia nacional que ejerce su impacto sobre la sociedad. “Tienen que saber cuáles son las perspectivas y la posición de la iglesia cuando se les pregunte, para que puedan responder correctamente”.
Karnik Doukmetzian, Asesor Legal General de la Asociación General, habla durante la primera Convención de Abogados Adventistas de Interamérica. Imagen de Camilo Rodríguez/Daniela Arrieta
Uno de los problemas más grandes que enfrentan los abogados es ser cristianos y al mismo tiempo representar a individuos de la sociedad, en especial cuando son acusados de un delito, dijo Doukmetzian.
“¿Cómo defender a un criminal cuando uno es abogado adventista? Trabajando entre su fe, sus deberes como abogados y la función diferente del abogado adventista para asegurarse de que cumplen ambos: hacen justicia, actúan con misericordia y se humillan ante Dios”.
Durante la convención, se formó una comisión coordinadora que analizará la posibilidad de formar una Asociación de Abogados Adventistas en Interamérica.
El pastor Leon B. Wellington, vicepresidente de la Iglesia Adventista en Interamérica y secretario de ASi Interamérica dijo que era importante reunir a los abogados adventistas en un primer congreso, junto con la convención de ASi.
“Muchos de nuestros abogados ya son miembros de ASi y están involucrados en la defensa de la Libertad Religiosa allí donde viven”, dijo el pastor Wellington. “Este evento fue doblemente importante porque destaca el ministerio de ellos a la iglesia y, como grupo, forma vínculos más sólidos con ASi, lo que ofrece una avenida por medio de la cual los abogados pueden tener una salida también para el ministerio”.
Los organizadores de ASi se mostraron felices de que este año, asistieron a la convención más presidentes de las uniones y administradores de las asociaciones de toda Interamérica.
Los miembros de las doce divisiones de ASi Interamérica informaron sobre sus proyectos en curso y de los nuevos proyectos que buscan beneficiar a la comunidad.
El pastor Leon Wellington, secretario de ASi Interamérica, dijo que sigue siendo una prioridad el incremento de las divisiones de ASi en el territorio. Imagen de Camilo Rodríguez/Daniela Arrieta
La ofrenda recolectada durante la convención será destinada a un nuevo sistema simplificado de transmisión para la Radio Esperanza Colombia, de la región Colombiana del Norte, en ochenta zonas rurales donde es limitado el acceso a Internet. El proyecto tendrá que reunir recursos y los permisos necesarios que otorga el Ministerio de Tecnologías de la Información y Comunicación de Colombia. El presidente del Senado de Colombia, Mauricio Lizcano Arango, se pronunció a favor del proyecto durante la convención.
“Nuestro mensaje es que vamos a trabajar con ustedes desde el gobierno nacional para facilitarles su trabajo a favor de las comunidades. Vamos a ayudar para que esa red de emisoras que la Iglesia Adventista quiere tener en distintos lugares del país, puedan ser una realidad”.
Marston Thomas, el presidente saliente de ASi Interamérica y quien trabajó para ASi Interamérica por más de cinco años, informó que muchos miembros han coordinado seminarios, campañas de evangelización y estudios bíblicos, lo que se ha traducido en nuevos miembros de iglesia.
“Felicitamos a los que han brindado su ayuda a las diversas comunidades, los proyectos de salud e instalaciones para cuidar de los enfermos, alimentar a miles de personas y brindar hogares para los que no lo tienen”, dijo Thomas.
Sigue siendo una prioridad el desafío de incrementar las divisiones de ASi en Interamérica, dijo el pastor Wellington. “Nuestro objetivo es establecer divisiones de ASi en cada unión de nuestro territorio”. Hasta el momento hay doce divisiones de ASi, y algunas se encuentran más activas que otras, explicó Wellington.
“Nuestro plan es seguir dando la bienvenida a más profesiones adventistas, para que puedan participar más en la vida de la iglesia a un nivel mayor que tan solo en sus congregaciones”, añadió Wellington.
Los delegados a la convención de ASi Interamérica. Imagen de Camilo Rodríguez/Daniela Arrieta
Se votaron los nuevos directivos de ASi para el período 2016-2018, según el siguiente detalle:
Rolando García, Presidente
Leon B. Wellington, Secretario
Ivelisse Herrera, Tesorera
Margarita Aponte, Vicepresidenta (español)
Oscar Oltalvaro, Vicepresidente (español)
Mario Pacahuala, Vicepresidente (México)
Rohan Riley, Vicepresidente (inglés)
Jean Holder, Vicepresidente (francés)
Eugene Benjamin, Vicepresidente de Proyectos y Evangelismo
Marston Thomas, Relaciones Públicas
Luz Marina Noriega, Vocal
Armando Foster, Vocal
La convención anual del año que viene ha sido planificada del 16 al 19 de agosto de 2017 en Ciudad de Panamá, Panamá.
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Traducción de Marcos Paseggi