En isla de Santa Cruz, Iglesia Adventista comienza a coordinar servicios de consejería después de los huracanes Irma y María

Fotografía de Loren Gu en Unsplash

9 de noviembre de 2017 | Santa Cruz, Islas Vírgentes de Estados Unidos | NCC/DIA

La Iglesia Adventista del Séptimo Día en el territorio de la Asociación Norteña del Caribe está brindando consejería a los miembros de iglesia y a los integrantes de la comunidad mientras estos procuran recuperarse de la devastación de los huracanes Irma y María.

Un equipo del Centro Educacional y Conductual CW de Atlanta, Georgia, Estados Unidos, recorrió varias iglesias y comunidades de la isla de Santa Cruz y brindó consejería de crisis, lo que ayuda a que los individuos hagan frente a la vida después de eventos traumáticos.

“Pasar por una catástrofe es traumático, y todos hemos experimentado algún tipo de angustia desde el paso de los huracanes Irma y María,” dijo el pastor Desmond James, presidente de la Asociación Norteña del Caribe.

“Las islas se han visto sacudidas totalmente, y tenemos cientos de miembros de iglesia cuyas casas sufrieron inundación, y miembros de las oficinas que han pasado por experiencias traumáticas”, dijo James.

Los miembros asisten a una de las charlas de consejería en la iglesia adventista Peter’s Rest en Santa Cruz, del 22 al 29 de octubre de 2017.

El plan es exponer todo el territorio de la asociación a la oportunidad, para que aprendan a cuidarse, añadió James.

Desde el paso del huracán, los residentes han experimentado una mezcla de emociones tales como tristeza, culpa, ansiedad, soledad, vacío, fatiga, desamparo, incredulidad, embotamiento y enojo, declaró la doctora Vincentia Paul-Constantin, directora del Centro Educacional y Conductual CW.

“Nuestra filosofía es integral”, dijo Jessica Whyte, directora asistente del centro. “Es para nosotros uno de los más grandes privilegios ayudar a que el pueblo de Dios comprenda quién es y la historia que Dios está escribiendo en sus vidas”. Tanto Constantin y Whyte son oriundos de las Islas Vírgenes, y están afiliados con la Iglesia Adventista, por lo que ofrecieron sus servicios en forma gratuita.

La doctora Constantin guio a los miembros para que identifiquen señales de duelo insano, como por ejemplo evitar y excluir a sus amigos y familiares, así como sentimientos prolongados de la inutilidad de la vida. Instó asimismo a los miembros para que hallen oportunidades de mostrar el amor de Dios a los individuos cuyas vidas han sido afectadas por esa tragedia.

“Está claro que Dios no los ha abandonado”, dijo Whyte, quien desafió a los miembros de iglesia y de la comunidad para que “busquen a los que necesitan una palabra de aliento, una oración sincera, o a alguien que esté dispuesto a realmente escuchar y hacerles saber que otros se interesan en ellos”. Whyte explicó que si no se hace frente a esas experiencias, estas podrían expresarse con el tiempo en enfermedades mentales crónicas, depresión, ansiedad y trastorno de conducta.

El pastor Vashni Cuvalay, que ha visitado muchas de las islas afectadas, dijo que ha sido desgarrador ver el estado de muchos miembros de iglesia, y por lo que han pasado en la isla de San Martín. “Ahora los está afectando mentalmente, por lo que los servicios de consejería pueden ofrecerles algún tipo de ayuda”.

Los líderes de la asociación están planificando coordinar servicios de consejería ante situaciones de crisis en Santo Tomás y San Martín en las próximas semanas.

La necesidad de bienestar mental y emocional es grande, y los miembros que tienen preparación en consejería han estado colaborando como voluntarios, dijeron los líderes de la iglesia local.

El pastor Danny Philip fue uno de varios individuos que ha estado aconsejando a las familias para que hagan frente a la situación durante este difícil período. “El ministerio de los consejeros visitantes, si bien breve, fue por lo general bien recibido a la luz de las necesidades abrumadoras y a menudo inesperadas”, dijo Philip.

Lo importante es ayudar a que los afectados hallen un lenguaje apropiado para expresar sus sentimientos después de experimentar las catástrofes que les han perturbado la vida, dijo el pastor James.

Los líderes de la asociación están en tratativas con el Equipo Internacional de Situaciones Traumáticas de Salud Conductual de la Universidad de Loma Linda, para lograr que pronto pueda colaborar en el territorio, dijo James.

Traducción de Marcos Paseggi