Se logra limpiar la Escuela de Santo Tomás, afectada por los huracanes
Daños a una sala de la iglesia adventista de St. Thomas/St. Johns en Santo Tomás. Imagen por cortesía de la Asociación Norteña del Caribe
22 de febrero de 2018 | Santa Cruz, Islas Vírgenes de los Estados Unidos | Royston Philbert/DIA
Desde que los huracanes Irma y María provocaron una devastación en varias instituciones educacionales de las Islas Vírgenes, muchas escuelas han tenido que reubicar a sus estudiantes. La Escuela Adventista de St. Thomas/St. John, ubicada en la isla de Santo Tomás, perdió el ochenta por ciento de su techo, sufrió daños a las paredes, y sus sillas, escritorios y computadoras fueron destruidas.
“Hemos estado operando desde dos sitios hasta ahora porque nuestra escuela sufrió daños muy severos”, dijo Whitman Browne, director de la institución. Los docentes y los 163 estudiantes actuales de esa escuela primaria y secundaria han estado asistiendo a clases en la iglesia adventista Shiloh y en la iglesia adventista City de Santo Tomás.
Gracias a una organización internacional sin fines de lucro llamada All Hands International, la escuela se encuentra más cerca de ser reconstruida.
El grupo de All Hands International que ayudó a limpiar la escuela. Imagen por cortesía de la Asociación Norteña del Caribe
All Hands International es una organización de asistencia en catástrofes movida por voluntarios y dedicada a recuperar la esperanza de los que sufren las consecuencias de catástrofes naturales en todo el mundo. En los últimos doce años, han permitido que más de 39 mil voluntarios donen 200 mil días, que han impactado en 500 mil personas en todo el mundo.
Cuando se le preguntó que motivó a la organización a ofrecer su ayuda, la líder del equipo Hana Wyatt simplemente respondió: “Vimos una necesidad y decidimos ayudar en la limpieza”.
Durante dos semanas de enero, un equipo de treinta voluntarios limpió las instalaciones removiendo los paneles de yeso, los cielos rasos y los artículos pedagógicos dañados, dijeron los funcionarios de la institución.
“Nos fue bien”, dijo Wyatt. “Todo lo que falta es la desinfección del edificio y la erección de un techo estable”. Wyatt dijo que después de la estación de huracanes de 2017, All Hands International ha tenido un impacto sobre la vida de más de 4700 personas, y ha estado presente en 149 lugares de remoción de escombros.
El director Browne jamás ha visto a la escuela adventista tan afectada en sus 62 años de historia.
“Me siento muy feliz por la ayuda de ellos”, dijo Browne. “Vinieron desde lejos para ayudarnos, algunos de ellos de diversas partes del continente, y hasta desde Australia”.
Browne espera que pronto se puedan iniciar las reparaciones y la reconstrucción, de manera que para el inicio del nuevo año escolar en agosto, los docentes y los estudiantes puedan estar de regreso en sus salones de clase del campus.
Durante los últimos tres años, la Escuela Adventista St. Thomas/St. John ha sido votada como la Mejor Escuela Privada en Santo Tomás. Es una institución acreditada, con un personal estable y comprometido que ofrece a la comunidad una educación de calidad para estudiantes desde el Jardín de Infantes hasta el duodécimo grado.
Traducción de Marcos Paseggi