En Norteamérica, comunicadores adventistas afirman a los profesionales y a los estudiantes
Operador de cámara se enfoca en uno de los presentadores durante la XXIX Convención Annual de la SAC, llevada a cabo en el edificio de la sede de la División Norteamericana en Columbia, Maryland. Fotografía de Pieter Damsteegt, Noticias de la División Norteamericana
“Estamos aquí para servir con propósito, para sentir pasión por el trabajo que hacemos para esparcir el evangelio, y para construir sociedades con los comunicadores”, dijo Libna Stevens, presidenta de la Sociedad de Comunicadores Adventistas (SAC) al referirse a la XXIX Convención Anual.
Casi trescientos profesionales dedicados y expectantes estudiantes asistieron a la convención anual, que se llevó a cabo en la sede de la División Norteamericana en Columbia, Maryland, Estados Unidos, del 18 al 20 de octubre de 2018.
La declaración de Stevens reveló el nuevo eslogan de la convención, que es “Propósito. Pasión. Colaboración”. El eslogan refleja la clara visión de la organización: “expandir y fortalecer nuestra red global por medio del desarrollo de líderes que persigan la excelencia en la comunicación”.
“Queríamos destacar que tenemos el propósito de ser parte de esta misión de esparcir el evangelio. No importa quiénes seamos, qué responsabilidades tengamos, necesitamos asegurarnos de que nuestra identidad esté enfocada en eso”, siguió diciendo Stevens, quien también es directora asistente de comunicación en la División Interamericana de la Iglesia Adventista. “Tenemos que hacerlo con pasión porque nos interesa. Necesitamos ser apasionados por la iglesia de Dios y nuestro papel de comunicar. Asimismo, necesitamos enfocarnos en establecer relaciones de colaboración, porque todos estamos en el mismo gran equipo”.
“Espero que para el cuando terminemos, cada uno de ustedes tenga cuarenta nuevas relaciones de colaboración establecidas”, dijo Daniel Weber, director ejecutivo de la SAC y director de comunicación de la División Norteamericana, durante los anuncios.
Ivan Ruiz-Knott, quien cumple el segundo año como miembro de la junta de la SAC y quien también asistió a la convención como exhibidor, habló de la necesidad de establecer relaciones de colaboración, en especial en lo que respecta a la creatividad.
Shane Hochstetler (al centro) acepta el Premio de Vanguardia de la Sociedad de Comunicadores Adventistas (SAC) por su trabajo en la Campaña del Encuentro Campestre de los Estados del Golfo titulada “Perdonados para perdonar”. El premio fue entregado por Libna Stevens (izquierda), presidenta de la SAC, y por Daniel Weber (derecha), director ejecutivo de la SAC. Fotografía de Pieter Damsteegt, Noticias de la División Norteamericana
“Sin un lugar como la SAC, es [fácil] crear en un vacío y no tener mucha retroalimentación. Es bueno tener esta comunidad”, dijo Ruiz-Knott, coordinador de Types & Symbols, empresa que mostró su rediseño de la serie El conflicto de los siglos de Elena G. White, una de las fundadoras de la Iglesia Adventista.
“Con el adventismo, hay muchas conexiones cercanas. Los dos grados de separación de todos es algo de lo que hablamos a menudo. Pero aun cuando ese es el caso, no siempre se puede comunicar con esas personas tan fácilmente”, siguió diciendo Ruiz-Knott. “Tener eventos como este, donde todas las personas se juntan, es una gran manera de reconectarse para ver lo que está sucediendo y compartir lo que estamos haciendo. La comunicación cara a cara siempre es fantástica”.
Énfasis en los jóvenes
La convención, que duró tres días, contó con talleres de desarrollo profesional; una presentación de Adventist Health sobre el nuevo lanzamiento de su marca; un “Diálogo Tecnológico”, que destacó los dispositivos esenciales del año; una sesión de preguntas y respuestas con Dan Jackson, presidente de la División Norteamericana; recorridos por los museos locales, una estación de televisión local, y la afiliada local de Radio Pública Nacional; además de una presentación sin precedentes en la convención de la SAC.
“Cada año decidimos quién queremos que sea nuestro presentador destacado”, dijo Weber a los asistentes. “Dijimos: ‘¿Por qué no escogemos personas que acaso no sepamos que están haciendo cosas muy interesantes?’ Decidimos entonces contar con algunos jóvenes que trabajan para la iglesia, o que no trabajan directamente para la iglesia, para ayudar a elevar su plataforma”.
Los presentadores destacados fueron Kaleb Eisele, creador de Humanos del Adventismo, un social-media storytelling ministerio de edicación de la comunidad; Erica Jones, directora asistente de Ministerios de la Mujer de la División Norteamericana y directora de ministeriosGorgeous2God, un espacio seguro en línea para que las jovencitas hagan preguntas difíciles sobre diversos temas, lo que incluye la sexualidad, el noviazgo y el suicidio; Emily Long, fundadora y editora de la revista 71.5, que ofrece una Avenida de expresión para los que se encuentran en una travesía no convencional con Dios; y Justin Khoe, creador de “That Christian Vlogger”, un ministerio de YouTube que ayuda a que los creyentes “experimenten la fe en primera persona”.
Erica Jones, directora asistente de ministerios de la mujer de la División Norteamericana y directora de Gorgeous2God, comparte su pasión para decirle a las jóvenes: “Ustedes valen mucho más que sus errores”. Jones fue una de las oradoras destacadas en la Convención de la Sociedad de Comunicadores Adventistas (SAC) 2018 en Columbia, Maryland. Fotografía de Pieter Damsteegt, Noticias de la División Norteamericana
Cada orador recibió aproximadamente veinte minutos para analizar su ministerio y responder preguntas. Al fin de la presentación de Khoe, una de las presentes levantó la mano para decir: “Tu blog es la razón por la que aún estoy en la iglesia”.
Comunicar el panorama general
Al igual que los oradores invitados, la programación del sábado fue alejada de lo tradicional. La Unión de Columbia coordinó los programas del viernes de noche y sábado por la mañana. Los programas contaron con un total de seis oradores y dos presentaciones musicales: la Camerata del Colegio Takoma, y Jana y Gabriella Apola, dos jovencitas de 9 y 12 años que tocaron el violin.
Celeste Ryan Blyden, vicepresidenta de comunicación estratégica y relaciones públicas de la Unión Asociación de Columbia y editora de la revista Visitor, les encomendó a seis oradores que compartan de qué manera se comunican con Dios por medio de sus ministerios. Los oradores incluyeron a Michael Speegle, pastor principal de la iglesia adventista New Hope en Maryland; Catherine Nyameino Ontita, directora de comunicación de la Unión de Kenia Oriental de la Iglesia Adventista; Tim Madding, pastor principal de la iglesia adventista de Beltsville en Maryland; Jarilyn Conner, profesor de comunicación de la Universidad Adventista de Washington; Joseph Khabbaz, pastor de jóvenes de la iglesia adventista de Sligo en Maryland; y Ann Roda, vicepresidenta de integración misionera y atención espiritual de Adventist Health.
“Aquellos de nosotros a quienes Dios nos ha dado voz, ya sea por medio de un boletín electrónico, un blog o en caso de que nuestras asociaciones y uniones nos hayan contratado para hacer videos, editar revistas, o cualquier medio en el que Dios nos haya dado la oportunidad, [espero] que lo usemos [para comunicar a él]”, dijo Blyden. “Estamos aquí y hemos recibido este llamado para un momento como este, y entonces le tocará a otro. Por ello, mientras estamos en esto, ¿qué es lo que vamos a hacer?
Testimonio en la SAC
Tori Allen, que cursa el último año de artes de la comunicación con un segundo título intermedio en psicología en la Universidad de Oakwood, Alabama, Estados Unidos, llegó cargada a la convención. Dijo que estaba llena de dudas al pensar en su futuro.
Justin Khoe, creador de “That Christian Vlogger”, comparte su perspectiva de cómo los medios sociales están cambiando las maneras de hacer misión. Khoe presentó su taller en la Convención Anual de la Sociedad de Comunicadores Adventistas. Fotografía de Pieter Damsteegt, Noticias de la División Norteamericana
“La gente me pregunta: ‘¿Qué vas a hacer?’ Es solo teoría pero, ¿qué vas a hacer con todo ese conocimiento teórico? ¿Cómo puedes aplicarlo? La comunicación es tan amplia’”, dijo Allen. “He estado enfrentando este tipo de cosas”.
“Pero entonces llegué aquí”, dijo Allen con una amplia sonrisa. “En primer lugar, el hecho de que exista [es maravilloso]. Una cosa sería estar en una convención de comunicación; aún me resultaría de inspiración. Pero estos adventistas son cristianos; son personas que entienden [la cultura adventista]”.
Dentro de la cultura, Allen es consciente de que el mensaje de salud es un gran componente del adventismo. Ella siempre ha tenido en alta estima a los profesionales médicos en lo que respecta a su capacidad de ayudar a otros, y había sido alentada por una mentora para que estudiara enfermería.
“Pero no es mi pasión. He luchador con la manera en la que puedo ser una adventista, cristiana y persona en general efectiva [con la comunicación]”, dijo Allen, que decidió no estudiar enfermería una vez que se dio cuenta en dónde se encontraban sus intereses. “Me encanta hablar con la gente; me encanta hallar qué experiencias las han impactado y moldeado para llegar a ser lo que son ahora”.
Allen asistió a una de las sesiones de desarrollo profesional dedicadas a la escritura. Durante el taller, pidió consejos de cómo mejorar la escritura. ¿La respuesta del presentador? Lee ficción.
“Podría haberme largado a llorar cuando él dijo eso. Solía sentir que mi pasatiempo de leer libros era una pérdida de tiempo”, dijo Allen. “Soy una persona sumamente ambiciosa, de manera que procuro usar todo mi tiempo de la manera más eficiente. Por ello, [me sentía mal conmigo misma cuando usaba mi tiempo libre] para leer libros. Cuando él dijo que leer en realidad es una ayuda, me di cuenta de que es una manera eficiente de pasar el tiempo”.
Kaleb Eisele, creador de Humanos del Adventismo, un ministerio de narración de historias en los medios sociales, les dijo a los asistentes a la convención de la Sociedad de Comunicadores Adventistas (SAC) 2018: “Todo lo que hacemos, lo podemos hacer en el teléfono celular”. Fotografía de Pieter Damsteegt, Noticias de la División Norteamericana
Al mismo tiempo, la convención inspiró a las decisiones de Allen para su futuro inmediato.
“Esto ha cambiado lo que pienso que quiero hacer el próximo semestre”, dijo Allen, quien actualmente se encuentra en su último semestre pero se graduará en mayo de 2019. “Vi estos comunicadores que salieron así solo por su cuenta. Vi que Justin Khoe creó su canal de YouTube; vi a Kaleb que creó Humanos del Adventismo. Estoy viendo que personas toman sus ideas y las transforman en algo. Me han inspirado tremendamente. Quiero dedicar el próximo semestre a explorar mis ideas”.
Ceremonia de reconocimientos
La convención concluyó con una ceremonia de reconocimientos que destacó a 31 de las mejores producciones de contenidos del año a cargo de profesionales y estudiantes adventistas en las siguientes categorías: escritura, diseño, video, la palabra hablada y campaña.
Las principales cinco reconocimientos de la organización fueron dados a las siguientes personas: Premio Estudiante: Sheann Brandon, exalumno de la Universidad Adventista Southern; Premio al Profesional Joven: Heather Thompson-Day, profesora asistente de comunicación de la Universidad Andrews; Premio a la Excelencia: Renovación de Marca de la Universidad de Walla Walla; Premio Vanguardia: “Perdonado para perdonar”, Campaña del Encuentro Campestre de los Estados del Golfo; y Premio Trayectoria: Martin Butler, fundador de la predecesora de la SAC, la Sociedad Sureña de Comunicadores Adventistas (SSAC).
“Ha sido una bendición para mí”, dijo Weber durante sus declaraciones de cierre. “Tener la oportunidad de encontrarnos con todas esas personas, estos maravillosos comunicadores, y de escuchar sus historias. Ha sido una inmensa bendición llegar a conocerlos un poco mejor y también ver el compromiso con Dios y con la iglesia”.
Traducción de Marcos Paseggi