14 de febrero de 2020 | Loma Linda, California, Estados Unidos | Larry Becker, Loma Linda University Health
La transición global a una dieta vegetariana podría tener un impacto significativo en la batalla contra el calentamiento global y otras situaciones ambientales, de acuerdo a una investigación llevada a cabo por Loma Linda University Health.
La producción de alimentos ha sido identificada como el elemento que más ha contribuido a incrementar las emisiones de gas de efecto invernadero; consume el 70 por ciento de agua dulce y es responsable por el 80 por ciento de la desforestación mundial. Se han postulado algunas soluciones potenciales a tales preocupaciones ambientales, como el mejorar la tecnología de la agronomía y reducir el desperdicio de alimentos. Pero Joan Sabaté, profesor de nutrición y epidemiología de la Escuela de Salud Pública de la Universidad Loma Linda, sostiene que un cambio en la elección de los alimentos y patrones de alimentación tendría un efecto todavía más positivo en la sustentabilidad ambiental.
“Dietas Vegetarianas: Salud Planetaria y su Alineación con la Salud Humana”, es un meta- análisis de 49 investigaciones publicadas cuyo enfoque es el impacto que las dietas vegetarianas y veganas tienen en las emisiones de gas de efecto invernadero y en el uso del agua y los terrenos. Cuando se combinaron los datos obtenidos en los 49 estudios, el profesor Sabaté encontró que el cambiar las actuales normas de alimentación por una alimentación vegetariana o vegana, podría reducir en un 35 por ciento los niveles de emisiones de gas de efecto invernadero, reducir el uso de suelos con fines de producción de alimentos en un 42 por ciento y el uso del aguan con fines de agricultura, en un 28 por ciento.
“Muchos otros estudios han demostrado claramente las ventajas de salud de las dietas vegetarianas y veganas. Este análisis confirma que el cambio a ese tipo de dietas sería también de significativo beneficio ecológico”, dijo el profesor Sabaté.
El profesor Sabaté dirige el programa de investigación sobre nutrición con responsabilidad ambiental en la Escuela de Salud Pública de la Universidad Loma Linda. Este programa explora las interrelaciones del medio ambiente y la salud, con la elección de los alimentos y ultimadamente procura mejorar la sustentabilidad, la salud y la equidad de los sistemas de alimentación. El profesor Sabaté es editor del libro Environmental Nutrition: Connecting Health and Nutrition with Environmentally Sustainable Diets (Nutrición ecológica: Conectando salud y nutrición con dietas ecológicamente sustentables), publicado en 2019.
Una señal temprana de que el compromiso de la gente está aumentando en lo que se refiere a hacer cambios en sus patrones de alimentación debido a su preocupación por el clima, se pudo observar al principio de 2020. Al elegir servir platillos totalmente veganos a cientos de celebridades e invitados, dos importantes espectáculos de entrega de premios en la industria del entretenimiento —la entrega de Premios Golden Globes y de Screen Actors Guild— lograron aumentar el nivel de conciencia pública, así como la conversación acerca de la conexión entre agricultura sustentable y el calentamiento global.
Aunque el campo de la conexión entre patrones de alimentación sustentables y su impacto en el medio ambiente está todavía en su infancia, el profesor Sabaté dice que ya ha participado en varias investigaciones que muestran una clara conexión entre dieta y factores climáticos. In 2017 formó parte de un grupo que publicó un conocido estudio sobre los beneficios de sustituir en la dieta el frijol por la carne. Él y otros investigadores participantes en el programa de nutrición ecológica de Loma Linda University Health, han publicado más de 30 artículos que examinan la relación entre la elección de alimentos, la sustentabilidad ecológica y la salud de la población.
El profesor Sabaté dice que se necesita más investigación en cuanto a la forma en que los cambios en las estrategias agrícolas ejercen impacto en los países de ingresos bajos y medianos. Señala también que se necesita investigación respecto a la comparación de operaciones agrícolas a gran escala, con prácticas agropecuarias familiares o a pequeña escala.
“En sociedades en donde el consumo diario de carne es la norma social, es muy grande el desafío de reducir drásticamente el consumo de carne”, dijo el profesor Sabaté. En países de bajos o medianos ingresos, eliminar la carne podría afectar en forma adversa a aquellos habitantes ya de por sí con un estatus nutricional marginal”.
La original version (versión original) de esta noticia se publicó en el news site (sitio de noticias) de Loma Linda University Health.
Traducción – Gloria A Castrejón