Se multiplican los cultos en vivo por Internet mientras las iglesias permanecen cerradas
Herman Ravariere, primer anciano de la iglesia adventista Peters Rest en Santa Cruz, Islas Vírgenes de Estados Unidos, predica en un edificio vacío el sermón del sábado 28 de marzo de 2020, en un culto en línea mediante Facebook Live para los miembros de iglesia de la isla, mientras cumplen con las medidas de distanciamiento sociales durante la pandemia de coronavirus que afecta el planeta. Miles de iglesias adventistas de la División Interamericana han incrementado sus cultos de adoración en línea, mientras los templos permanecen cerrados al público desde la primera mitad de marzo. [Fotografía: Facebook]
En momentos en que miles de iglesias adventistas siguen cerradas a los cultos en un esfuerzo por detener la diseminación del coronavirus, los cultos y grupos de estudio de la Biblia en línea se han multiplicado como nunca antes. A lo largo y a lo ancho de la División Interamericana, los esfuerzos por animar a los miembros para que confíen en Dios, permanezcan fieles, y se involucren en la tarea de compartir el mensaje del evangelio no tienen precedentes, dijeron los líderes de la iglesia.
“El hecho de que las personas no pueden congregarse en edificios como resultado de los requisitos de distanciamiento físico ha llevado a una implementación de opciones de cultos en línea nunca vista”, dijo Abel Márquez, director de comunicación de la Iglesia Adventista en Interamérica.
“Parece increíble que tantas iglesias y escuelas están cerradas; eso significa que hay miles de edificaciones que no están cumpliendo su propósito en este momento, de manera que nos hemos visto forzados de usar herramientas tan simples como nuestros celulares para ministrar en línea”, dijo Márquez.
El pastor Gary Blanchard, director de Ministerios Jóvenes (extremo izquierdo) y el pastor Andrés Peralta, director de Conquistadores, se suman a un programa especial en línea de la División Interamericana dirigido por el pastor Al Powell (extremo izquierdo), director de Ministerios Jóvenes de la Iglesia Adventista en Interamérica, con líderes locales de las Islas Caimán y Puerto Rico, el pasado 28 de marzo de 2020. El programa es la primera parte de varias que buscan poner énfasis en los líderes de jóvenes y países del territorio de la División Interamericana. [Fotografía: Facebook]
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Brindar contenidos relevantes a la iglesia y al público se encuentra en el centro mismo de la misión del Departamento de Comunicación, dijo Márquez. Eso ha sido posible por medio de Hope Channel, en sus métodos tradicionales de televisión, como así también en nuevas plataformas y programas prácticos que comparten esperanza.
“A pesar de la crisis global, las uniones y los centros de producción han hecho esfuerzos increíbles para mantener alimentados [espiritualmente] a los miembros de iglesia por medio de programas en vivo”, dijo Márquez. “Países como Haití, Panamá y Guatemala, que han estado trabajando para establecer un centro de producción, avanzaron rápidamente este fin de semana para usar sus espacios disponibles, dependiendo de voluntarios y estableciendo equipos que transmitan programas vistos por hasta dos mil seguidores este fin de semana”.
La semana pasada misma, el número de cultos y reuniones que se llevaron a cabo en la plataforma de videoconferencias de la División Interamericana en Zoom se duplicó respecto de la semana anterior, sumando casi seiscientas, con un total de audiencia de 12.800 personas de toda la división y diversas partes del mundo, informó Osman Longa, director de telecomunicaciones de la Iglesia Adventista en Interamérica.
El pastor Edgard Etienne, secretario ejecutivo de la Iglesia Adventista en la Asociación Central de Haití, presenta un mensaje durante una campaña en línea de evangelización de tres semanas de duración, en los estudios de Radio Adventista Esperance en Puerto Príncipe, Haití, el 28 de marzo de 2020. [Fotografía: Facebook]
Los templos están cerrados
Dado que sus 1267 congregaciones están cerradas y el país prácticamente en estado de confinamiento, los principales líderes de la iglesia de Guatemala avanzó con rapidez para convertir la sala de cultos en las oficinas de la unión en un estudio para la producción de los cultos sabáticos, además de programas adicionales semanales hace tan solo dos semanas.
“La necesidad nos ha forzado a acelerar nuestros pasos en este ministerio en línea, aun con el escaso equipo que tenemos”, dijo Gustavo Menéndez, director de comunicación de la Iglesia Adventista en Guatemala. Los líderes de la Iglesia Adventista en Ciudad de Guatemala ha estado produciendo cultos en vivo durante las últimas dos semanas en día sábado, y a lo largo de la semana, que también son llevados a las plataformas de medios sociales de los cinco campos locales, así como a las dos estaciones de radio adventistas, que cubren el setenta por ciento del país.
El pastor Ramiro Hernández (centro), secretario ejecutivo de la Iglesia Adventista en Guatemala, habla durante un programa de Escuela Sabática que se pasaba en vivo por Internet, por medio de Facebook Live, el 28 de marzo de 2020, desde la capilla transformada en estudio en la sede de la Unión Guatemalteca en Ciudad de Guatemala, Guatemala. Hernández aparece acompañado de los pastores Gustavo Menéndez (izquierda), director de ministerios de Escuela Sabática, y Moisés Vidal (derecha), director de ministerios jóvenes de la Iglesia Adventista en Guatemala. [Fotografía: Juan Lopez/Union Radio]
Durante los últimos cinco años, la Iglesia Adventista de Guatemala ha estado invirtiendo de manera decidida para proveer de antenas para la cobertura de ondas de radio, en su mayor parte gracias a donaciones de ofrendas especiales recolectadas todos los años, explicó Menéndez. “Los miembros continúan apoyando la misión de la iglesia, y eso nos ha permitido estar listos para responder a las necesidades espirituales en este tiempo, por medio de más programas en línea”, dijo.
La Iglesia Adventista de Guatemala está al frente de sesiones de oración en línea tres veces al día, en momentos en que hace cinco días han comenzado los 100 Días de Oración en todo el mundo. A las 18:00 de cada día, la audiencia puede enviar sus pedidos de oración, y los pastores pueden interactuar con ellos. El 29 de marzo, la iglesia inició una campaña nacional de evangelización en línea que fue transmitida en la página de Facebook de la unión y las páginas de la asociación, dijo Menéndez.
Más programas en línea
Para la Unión Mexicana del Norte, que ha incrementado sus programas en línea en los últimos años, el cierre de sus 1111 iglesias ha aumentado de manera significativa desde la primera parte de marzo.
El presidente de la Unión Mexicana del Norte presenta un mensaje especial el 28 de marzo de 2020, en la página de Facebook del territorio. [Fotografía: Facebook]
En Panama, que ha tenido regulaciones nacionales estrictas de cuarentena durante más de tres semanas, se han programado más programas en línea en sus páginas de Facebook de las asociaciones y uniones.
Clases en línea para los miembros del club
La pandemia ha provocado el cierre de sus 622 congregaciones y hecho que los líderes de la iglesia en el país unifiquen sus esfuerzos en los cultos de adoración del sábado para los más de 93.800 miembros y audiencia en línea, dijo Moises Díaz, director de tecnología de la información y coordinador del Centro Hope Media que contribuye con la producción de programas para la Iglesia Adventista en Panamá.
Los líderes de la iglesia de la unión están brindando clases en línea para los Conquistadores y Aventureros, para que los miembros de esos clubes puedan cumplir los requisitos de las especialidades mientras están en sus casas. Mientras tanto, se están incrementando cada día las iniciativas de transmisiones en línea y de evangelización para cubrir las necesidades de los miembros, explicó Díaz.
Una Guía Mayor enseña clases de las especialidades para los integrantes de un Club de Conquistadores para todos los miembros de los clubes de Panamá, durante un programa semanal en línea mediante Facebook, el 28 de marzo de 2020. [Fotografía: Facebook]
En ocho de las islas de la Asociación Norteña del Caribe, las iglesias están expandiendo sus servicios de transmisión por Internet, para que los miembros en las casas puedan ver las reuniones de oración, los cultos de viernes de noche, los cultos de adoración en sábado, y los grupos de oración, dijo el pastor Royston Philbert, director de comunicación de la Iglesia Adventista en la Asociación Norteña del Caribe.
La asociación coordina la obra de la Iglesia Adventista en las islas de Santa Cruz. Santo Tomás, San Juan, Tórtola, Virgen Gorda, San Martín neerlandesa, San Eustaquio y Anguila.
“Usamos el pequeño estudio en la sede de nuestra unión para transmitir por Internet a la isla de Santa Cruz y apoyar así a los que necesitan un culto alternativo, dijo Philbert.
Cada una de las islas lleva a cabo los cultos de la iglesia en línea, coordinados en su mayor parte por la asociación ministerial que supervisa a los pastores locales, para facilitar programas para las congregaciones, explicó Philbert.
During the week, local pastors cater to the individual spiritual needs of their members through live streaming and cell phone ministries.
Dos conductores repasan la lección de la Escuela Sabática durante un programa por Facebook Live llevado a cabo en el estudio de la Unión Panameña en Ciudad de Panamá, Panamá, el 28 de marzo de 2020.[Fotografía: Facebook]
Existe solo una manera de continuar cumpliendo la misión en este tiempo, que es usando las plataformas digitales disponibles, dijo Márquez.
“Como líderes, tenemos la obligación de proveer de espacios de adoración a los miembros, y todos tenemos la obligación de hallar la manera de continuar compartiendo el mensaje con otros”. Eso significa que la única manera disponible hoy es mediante las redes de medios sociales, los teléfonos celulares, la radio y la televisión, añadió.
“Si no usamos estos métodos, el mensaje quedará encerrado en nuestros hogares. Creo que Dios quiere enseñarnos que la iglesia tiene que estar preparada a cada momento para el cambio, dijo Márquez. “En medio de la incertidumbre y el temor, no deberíamos cruzarnos de brazos para ver qué están haciendo otras personas. Tenemos que ser diligentes para ser creativos e innovadores a la hora de presentar el mensaje de salvación”.
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Traducción de Marcos Paseggi