ADRA ayuda en Tanzania a personas con albinismo, que sufren problemas de cáncer de piel

15 de septiembre de 2020 | Tanzania, África Oriental | ADRA Internacional

El Programa Innovador de Subvenciones Privadas  de la Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales (ADRA) está poniendo a prueba un tratamiento de criocirugía para  combatir el cáncer, para personas con albinismo en Tanzania.

El albinismo, el cual afecta a tantas como 1,400 personas en Tanzania, es una condición genética hereditaria que reduce la cantidad de pigmento de melanina formado en la piel, cabello u ojos. Puede llevar a una visión defectuosa y una predisposición al cáncer de piel. Se estima que este tipo de cáncer es un asesino silencioso en personas con albinismo, reduciendo las expectativas de vida a solamente 40 años. Los datos disponibles actuales indican que 18,000 personas en Tanzania han nacido con albinismo.

Las personas con albinismo (PWA) en África sufren también por asuntos de discriminación, superstición, pobreza, abuso de sus derechos humanos y falta de protección, convirtiéndose en una de la comunidades mayormente marginalizadas y vulnerables en el país. Desde 2006, al menos 73 de ellas han sido asesinadas por la superstición, y otras 136 han sido víctimas de violación. Las personas albinas han sido “cazadas” por algunos que creen que partes de su cuerpo les asegura buena suerte.

 

“ADRA ha estado trabajando en favor de estas personas por las últimas cuatro décadas, enfocando su atención más bien en el aspecto educativo”, dijo James Bisheko, gerente de programas de ADRA en Tanzania. “Este nuevo programa piloto es único y probablemente les proporciona el mayor alivio a los recipientes. Tiene que ver con prevención del cáncer de piel y su tratamiento a través del uso de la tecnología de criocirugía. La criocirugía utiliza nitrógeno líquido para eliminar lesiones precancerosas en la piel de personas con albinismo, antes de que se vuelvan cancerosas.

Una gran parte del objetivo de ADRA es promover la prevención por medio de la radio, reuniones públicas y otros medios de comunicación. ADRA está también coordinando sus esfuerzos con el Departamento de Dermatología del gobierno y la Sociedad de Albinismo de Tanzania, para la movilización comunitaria.

Este proyecto de ADRA comenzó en 2020 y ha ayudado ya a 290 personas. A cada persona se le hace un estudio y, si es necesario, recibe tratamiento para cáncer de piel. Los recipientes que acuden al centro de educación reciben suministros para protección de la piel, incluyendo lociones bloqueadoras y sombreros.

“Uno de los pacientes, Richard Costa, vino en busca de una consulta y examen”, dijo el administrador Bisheko. “Había recibido tratamiento en otras clínicas con pocos resultados. Después del tratamiento de criocirugía, se está recuperando muy bien”.

 

Richard Costa tiene 26 años y ha estudiado administración hotelera. Trabajó en un hotel durante siete años para sostener a su esposa e hijo. Cuando la pandemia de COVID-19 azotó Tanzania, lo despidieron del trabajo en el mes de marzo. Su único medio de transporte es una motocicleta, la que se ha convertido en un instrumento útil para obtener algunos ingresos.

“Algunas buenas personas me dan paquetes que debo entregar, mientras que otras me piden que las lleve en mi motocicleta. En un buen día de trabajo puedo ganar hasta TZS 5000 (US$ 2)”, dijo.

A través de entrenamientos educativos por parte de ADRA, Richard Costa está usando las técnicas que aprende para protegerse a sí mismo y vislumbra el futuro con esperanza. “Aprecio y agradezco a ADRA por la clínica de cáncer de piel. Mi piel está ahora suave y saludable”, añadió, al extender sus brazos para que los viera el personal de ADRA. “¡Miren!, ya no tengo las manchas que tenía antes”.

“Historias como la de Richard son un testimonio de que ADRA realmente está ayudando a aumentar los años de vida y a brindar esperanza a personas con albinismo. Una donación a ADRA puede hacer posible que las clínicas puedan continuar atendiendo las necesidades erróneamente juzgadas del albinismo en Tanzania”, dijo James Bisheko.

Para más información acerca de la respuesta de ADRA en Tanzania, pulsa https://www.facebook.com/ADRA-Tanzania-187581226280

Traducción – Gloria A. Castrejón