Más de 21 mil personas se unen a la Iglesia Adventista después de campaña de evangelización en América Central y República Dominicana

13 de abril de 2022 | Ciudad de Guatemala, Guatemala | Libna Stevens, Noticias de la División Interamericana

Más de 21 mil nuevos creyentes se unieron a la Iglesia Adventista del Séptimo Día durante una campaña de evangelización de dos semanas que abarcó a la República Dominicana, Panamá, Costa Rica, Nicaragua, Honduras, El Salvador y Guatemala, del 25 de marzo al 9 de abril de 2022. Multitudes se reunieron en iglesias grandes, auditorios, campos de deportes, estadios al aire libre, y siguieron el programa en línea cuando los esfuerzos de evangelización culminaron el fin de semana pasado.

“No te rindas: Aún hay esperanza” fue el resonante mensaje que se escuchó en los siete países de boca del orador destacado, el pastor Melchor Ferreyra, director de ministerios personales de la Iglesia Adventista en Interamérica. Ferreyra recordó a la audiencia tanto de video como por la radio todas las noches que en medio de momentos difíciles, Dios se encuentra cerca.

“Dios tiene poder para ayudarlos a enfrentar los ‘gigantes’ que se les presenten en el camino”, dijo Ferreyra. “La vida no termina cuando caen; termina cuando uno se rinde. Por ello, tienen que tomar la decisión de que aun en las circunstancias difíciles, es necesario escoger la felicidad en nombre de Jesús, aprendiendo a confiar en él y comprometiéndose con él”.

La clave es aferrarse a la esperanza de que Cristo regresará por nosotros, dijo Ferreyra al concluir la campaña durante su mensaje en Ciudad de Guatemala el 9 de abril de 2022. “Hay esperanza de que Jesús vendrá pronto, y él nos sostendrá por medio de su Espíritu Santo en momentos de lucha al navegar por esta vida. No tenemos que mostrarnos pasivos, sino permitir que Dios obre en nuestro corazón, y participar plenamente en preparar a otros discípulos para su segunda venida”.

El mensaje de Ferreyra tocó los corazones de doscientos creyentes que viajaron de toda la Ciudad de Guatemala para ser bautizados en el Auditorio de la Escuela Adventista El Progreso.

Nuevos miembros en Guatemala

Silvia Ávila, de 51 años y proveniente del distrito pastoral Minerva de Ciudad de Guatemala, se aferró a cada palabra que dijo Ferreyra al dirigirse a los nuevos creyentes durante el llamado final. Estuvo allí de pie, con la túnica celeste junto a Lucía, su hija de 11 años y su hijo José Ávila, de 32, también vestidos para el bautismo. Con lágrimas en los ojos y en medio de una lucha con problemas de salud, Ávila encomendó su vida a Cristo.

David García, su esposa y tres hijos no quisieron perderse la oportunidad de ser bautizados después de estudiar la Biblia en un grupo pequeño en su hogar de Ciudad Quetzal, en San Juan Sacatepequez, un distrito municipal de Ciudad de Guatemala. Con una gran sonrisa en el rostro, García fue sumergido en las frescas aguas de la pequeña piscina, después de lo cual abrazó a su familia.

Después de escuchar la estación de radio de la iglesia Unión Radio , Guillermo Noj Mendoza, de 64 años y quien perdió la vista hace doce años, dijo que quería ser bautizado en la Iglesia Adventista del Séptimo Día. Había aceptado la fe cristiana años atrás, pero después de estudiar la Biblia durante seis meses con Baudilio Herrera, un miembro laico, Noj Mendoza viajó desde su hogar en Villa Nueva, un distrito municipal en la parte sur de Ciudad de Guatemala, para ser bautizado.

Noj Mendoza dijo que se convenció de que el sábado es el día de descanso, y que quiere que Jesús lo “use para llevar a su familia y a otras personas al evangelio”, expresó. “Puede que sea ciego, pero veo cosas que otros acaso no ven, y quiero compartir la bondad de Cristo en mi vida”.

Al igual que Ávila, García y Noj Mendoza, otros cientos fueron bautizados no solo durante las últimas dos semanas de la campaña de evangelización sino desde que comenzaron los intensos esfuerzos de evangelización en enero. El número de bautizados para el 10 de abril totalizó más de 5100 personas en Guatemala. Es una cosecha producto de tres mil campañas de evangelización llevadas a cabo en grupos pequeños, y otras mil campañas llevadas a cabo en las iglesias, informó el pastor Guenther García, presidente de la Iglesia Adventista en Guatemala.

García, quien llevó a cabo una campaña de evangelismo público de una semana en una tienda en Xecsalmaja, Totonicapán, dijo que el trabajo dedicado de los pastores y los laicos dos meses antes resultó en que la semana pasada se bautizaran diez personas. Doce más serán bautizadas pronto en el océano, informó.

Renovado entusiasmo por la ganancia de almas

Miles de personas se reunieron durante dos noches en las que Ferreyra habló en un estadio de fútbol, tanto en Chiquimula como en Jalapa, el 7 y el 8 de abril.

“Esta campaña de evangelización ha sido algo que trajo nuevamente el gozo de la misión a nuestros miembros”. Los intensos esfuerzos de evangelización motivaron a miles de miembros para compartir el evangelio, después de las restricciones por la pandemia en los últimos dos años, dijo García. “El evangelismo jamás se ha detenido, porque hemos llevado a cabo muchas campañas de evangelismo en línea como resultado de la pandemia, pero ahora, gracias a esto, existe un renovado entusiasmo y compromiso con la predicación del evangelio”.

Miles son alcanzados en El Salvador

En El Salvador, las dos noches de la campaña de evangelización resultaron en cientos de bautismos, dijo el pastor Abel Pacheco, presidente de la Iglesia Adventista en El Salvador.

“Tuvimos miles de personas que quisieron ser testigos de la campaña todas las noches. Algunos viajaron hasta ocho horas para esta fiesta espiritual”, dijo Pacheco. Cada noche se reunieron más de 4500 personas en el campo de fútbol de la escuela de capacitación de la iglesia en San Juan Opico, en San Salvador, El Salvador. Más de dos mil nuevos miembros se unieron a la Iglesia Adventista en El Salvador, gracias a los esfuerzos de evangelización que comenzaron en enero. Las cifras representan más del doble de lo que se alcanzó el año pasado, durante el primer trimestre de 2021, dijo Pacheco.

Wilfredo Shoto, un pequeño empresario de El Paisnal, en San Salvador, ya no quería ser tan enojoso e impulsivo, por lo que sintió la necesidad de estudiar la Biblia. Cuando leyó que el sábado era el verdadero día de adoración, encontró muy pronto que la Iglesia Adventista guardaba el sábado. Shoto buscó cuál era la iglesia adventista más cercana y, junto con su esposa Nelly, se reunió con el hermano Francisco, quien los invitó a seguir la campaña en línea. “Es allí donde sentimos que necesitábamos bautizarnos”, dijo Shoto. Después de que ambos fueron bautizados el pasado 5 de abril, su hija Alyson dijo que ella también quería comenzar a estudiar la Biblia.

José Ríos, de 61 años y quien ha luchado contra el alcoholismo, fue uno de los cientos que fueron bautizados el 6 de abril en San Salvador. Su vida tuvo un giro cuando dos miembros de la Iglesia Adventista lo invitaron a estudiar la Biblia después de que Ríos les robó. Ríos quedó tan impresionado que se comprometió a cambiar de vida y tomó la decisión de seguir a Cristo. Fue uno de los cientos presentes en el campo de fútbol. Él y su hijo continúan estudiando la serie de estudios bíblicos “La fe de Jesús”, y actualmente están recibiendo apoyo de la iglesia adventista local.

El avance de la mission en Honduras

No hay dudas de que la iglesia está comprometida con el avance de la misión de esparcir el evangelio, dijo el pastor Adán Ramos, presidente de la Iglesia Adventista en Honduras.

“No son momentos tan fáciles para ganar almas como antes de la pandemia”, dijo Ramos. “Sin embargo, impresiona ver a una iglesia dispuesta que se prepara para trabajar por el Señor”. Los líderes de la iglesia se propusieron capacitarse en los esfuerzos de evangelización, reuniéndose con pastores y laicos para llevar a cabo cientos de campañas de evangelización. Ramos reportó que hasta el momento, este año se han bautizado 1902 nuevos creyentes.

Impacto en Costa Rica y Nicaragua

En Costa Rica y Nicaragua, la campaña resultó una bendición enorme, dijeron los líderes locales. En los dos días de la campaña llevada a cabo en esos países al fin de marzo, se bautizó a más de 950 personas, dijo el pastor Ricardo Marín, presidente de la Unión Centroamericana Sur. Canales de radio y televisión transmitieron la campaña en línea.

Cecilia Chávez no podía contener las lágrimas cuando fue bautizada el 30 de marzo, después de un mensaje vespertino en la Universidad Adventista Centroamericana en Alajuela, Costa Rica. Había estudiado la Biblia hace muchos años, pero mientras procuraba recibir fisioterapia para recuperarse de lesiones después de un accidente de carro, conoció a Ermita, que la invitó a estudiar la Biblia. “Nos hicimos amigas, y al estudiar la Biblia, comencé a sentir que Dios estaba llenando mi v”da», dijo Chávez. “Cuando [Ermita] me invitó a la campaña ‘No te rindas; aún hay esperanza’, tomé la decisión de seguir a Cristo. Me siento nueva, fuerte, gozosa y segura con Dios”.

“La campaña animó y unió a tantos de nuestros líderes y miembros en oración”, dijo Marín. Más de 4200 nuevos creyentes fueron bautizados en la Iglesia Adventista desde que comenzaron los esfuerzos de evangelización este año, añadió.

“Es maravilloso ver que la experiencia de evangelización en esta campaña y la colaboración entre los diversos países nos mostró que la iglesia continúa teniendo el objetivo principal de predicar el evangelio”, dijo De Gracia.

Esfuerzos unidos en la República Dominicana

En la República Dominicana, donde comenzó la campaña de evangelización del 25 al 27 de marzo, multitudes se reunieron dentro y fuera de dos iglesias adventistas en San Cristóbal, que es parte de Santo Domingo. La campaña fue llevada a cabo en la estación de radio Amanecer, de propiedad de la iglesia, en todo el país y sus plataformas de medios sociales.

Desde que comenzaron los esfuerzos de evangelización en enero pasado, más de 4170 personas se han unido a la iglesia, reportó el pastor Paulino Puello, presidente de la Iglesia Adventista en la República Dominicana. “Todas nuestras asociaciones, iglesias, pastores, grupos pequeños, instructores bíblicos, parejas misioneras y líderes en todos los niveles de la iglesia participaron de la preparación de los creyentes al comienzo del año”, dijo Puello. “Nuestros miembros están tan dedicados a la obra misionera que han dado nuevas fuerzas, un renovado compromiso con la tarea de compartir el evangelio doquiera estén”.

Seguir constantes en la misión

“Dios continúa salvando a los que cada día se están uniendo a la iglesia, y decimos ‘Amén’ a ello”, dijo el pastor Elie Henry, presidente de la Iglesia Adventista de Interamérica, al agradecer a los pastores, los ancianos de iglesia, los laicos, los líderes de grupos pequeños, los instructores bíblicos y todo el que se ha comprometido a esparcir el evangelio en preparación para la campaña de evangelización regional. “Este es un gran logro, lo que están hacienda para marcar las celebraciones del centenario este año, desde que se organizó oficialmente la División Interamericana en 1922”.

Henry dijo que cuando se organizó la iglesia en 1922 había ocho mil miembros. Hoy día, cien años después, hay 3,7 millones.

“Manténganse firmes y constantes en la obra del Señor Jesús, sabiendo que vuestra obra no es en vano”, dijo el pastor Henry al reflexionar en 1 Corintios 15:58. “Jesús viene pronto, por lo que tenemos que continuar caminando con Cristo cada día y decir: ‘No te rindas, aún hay esperanza’”.

La campaña “No te rindas; aún hay esperanza” fue la segunda campaña regional de evangelización en toda Interamérica. La campaña fue llevada a cabo en línea a través de los canales de YouTube y Facebook de Hope Channel Interamérica, además de las estaciones de radio y televisión de iglesias locales y otras diversas plataformas de medios sociales. Para mirar la campaña de evangelización, ingrese AQUÍ

Una tercera campaña regional de evangelización se está llevando a cabo en el territorio de habla francesa de la División Interamericana del 3 al 16 de abril. Una tercera campaña en línea para la región hispanohablante de Cuba, Puerto Rico, Colombia y Venezuela, se llevará a cabo la semana próxima, además de campañas regionales de evangelización en México este próximo verano.

Por más información sobre las campañas regionales de evangelización en la División Interamericana, ingrese a interamerica.org.

Miqueas Fortunato, Gustavo Menéndez, Fabricio Rivera y Kayc James colaboraron con este informe.

Traducción de Marcos Paseggi