Tendencias en alimentos saludables ponen de relieve el potencial de las compañías adventistas

En Nueva Zelandia, los expertos analizan las oportunidades para las organizaciones administradas por la iglesia.

22 de febrero de 2023 | Auckland, Nueva Zelandia | Marcos Paseggi, Adventist Review

Las tendencias actuales en alimentos ponen de relieve el potencial de crecimiento que tienen las compañías de alimentos saludables administradas por la Iglesia Adventista del Séptimo Día en el mundo. Esa es una de las ideas que los investigadores de mercado y ejecutivos de las compañías adventistas de alimentos destacaron durante los cinco días de la Conferencia de la Asociación Adventistas de Alimentos Saludables (AHFA) en Auckland, Nueva Zelandia.

Decenas de líderes de las compañías de alimentos saludables administradas por la Iglesia Adventista en diversos continentes se reunieron para el evento del 12-17 de febrero, el primer encuentro presencial de ejecutivos de alimentos después de la pandemia.

Debbie Simpson-Pudney, directora de soluciones de ventas e innovación de IRI Nueva Zelandia, reconoció que el estado actual de la industria alimentaria es compleja. En su presentación del 13 de febrero, Simpson-Pudney destacó dos grandes tendencias en conflicto en los mercados de Nueva Zelandia, los Estados Unidos y otros países.

Por un lado, la inflación en muchos países desarrollados ha motivado ajustes financieros en muchos hogares. Los clientes de bajos ingresos están dispuestos a optar por marcas más económicas o no tan conocidas. Al mismo tiempo, tendencias a más largo plazo, en especial para los clientes de ingresos más altos, muestran un panorama diferente. “La salud y el bienestar continúan estando al tope de la mente de los consumidores”, dijo. “Los alimentos para la menopausia, la práctica deportiva, basados en plantas y funcionales siguen creciendo en los supermercados”.

Según Simpson-Pudney, esta tendencia incluye productos que aseguran promover la salud intestinal (el pan orgánico multigranos, por ejemplo), los alimentos fermentados (como el chucrut y el coleslaw), los que fomentan la inmunidad (los jugos naturales y los cereales sin azúcar) y los antioxidantes (los jugos de bayas seleccionadas).

Otra tendencia positiva a largo plazo que “no puede ser ignorada”, enfatizó Simpson-Pudney, es el énfasis del mercado en la sustentabilidad. “Los envases usados les dan a los consumidores la clave sobre la sustentabilidad, por lo que es necesario un énfasis continuado en reusar y reducirlos”, dijo. “Están comenzando a surgir nuevas tendencias, como por ejemplo la reutilización creativa y los productos libres de agua”.

Qué significan las tendencias para las compañías adventistas

Los ejecutivos de alimentos dijeron que la Iglesia Adventista ha enfatizado la ingesta de alimentos saludables durante décadas, mucho antes de que se convirtiera en una tendencia. Esto es una ventaja, ahora que las compañías administradas por la iglesia buscan innovar y fabricar productos de alta calidad para alcanzar participaciones más elevadas en el mercado de alimentos saludables.

En muchos países desarrollados, los alimentos a base de plantas muestran incrementos de ventas de dos dígitos, porque los consumidores están buscando maneras saludables y rentables de remplazar las carnes. Investigaciones de mercado en Nueva Zelandia también mostraron que entre los que aún no han cambiado sus hábitos alimentarios, casi uno de cada tres encuestados respondió que están listos para probar el cambio a una dieta saludable “en los próximos doce meses”.

Las compañías adventistas de alimentos saludables en Nueva Zelandia y otros países están sumándose a esta tendencia para incrementar las ventas y alcanzar a más hogares con opciones para una mejor salud.

En Corea del Sur, Alimentos Samhyook ha incrementado de manera continua la producción y ventas de leche de soya en mercados de Estados Unidos, China y Japón. “En particular, la leche de soya de Sahmyook están siendo cada vez más reconocida en el sudeste asiático, lo que incluye a Vietnam, donde es la número en ventas de leche de soya”, reportó un video promocional de la empresa.

En Australia and New Zealand, la leche de soya So Good de Sanitarium, publicitada como “hecha de proteína de soya no genéticamente modificada y con una amplia gama de nutrientes esenciales”, ha estado ofreciendo a los consumidores opciones de leches veganas durante más de treinta años. La compañía ha introducido hace poco opciones de leches a base de castañas de cajú, almendras y coco. “Todas ellas son veganas, libres de lactosa, libres de gluten y una fuente de calcio”.

La compañía también está incrementando su participación en el mercado en dos de las más recientes opciones de leches basadas en plantas: leche de avena (publicitada como “la leche vegana más cremosa que existe”) y alternativas de leches para cafés, formuladas para lograr “la misma textura y consistencia que se puede conseguir en su café local”.

En Argentina, Alimentos Granix ha ingresado al mercado de los snacks con alternativas saludables. Sus productos más nuevos, fabricados por Alimentos Ceapé, una empresa de la Universidad Adventista del Plata, incluye bocadillos veganos cuyos principales ingredientes son las lentejas, la soya, los garbanzos y la avena. A diferencia de la mayoría de los productos similares que se venden en el mercado, son publicitados como opciones “libres de colesterol y reducidos en sodio”.

En Perú, Productos Unión ocupa el primer lugar de ventas de panes de granos y harinas integrales del país. Sus productos incluyen los panes tradicionales, pero también el pan pita con granos andinos. Otras opciones incluirán semillas de lino y chia.

Alimentos Colpac, de México, ha estado viendo un incremento sostenido de ventas de proteína molida de soya, a medida que un porcentaje mayor de la población busca maneras de hacer frente a la epidemia récord de obesidad y diabetes que afectan a ese país. La compañía está exportando parte de su producción a otros países, lo que incluye compañías más pequeñas de la iglesia, como es el caso de Cetebedi S.A. en Guatemala, donde la proteína de soya representa el cincuenta por ciento de las ventas totales.

Un objetivo más elevado

Más allá de las tendencias del mercado y el incremento esperado en ventas, varios gerentes de alimentos saludables adventistas enfatizaron que el objetivo último de los equipos que dirigen no es solo disfrutar de viabilidad financiera sino compartir un mensaje de esperanza y sanación sobre la base de la verdad que se encuentra en la Biblia. Como lo expresó José Eliasib Flores Laguna, gerente de la Compañía de Alimentos Saludables de Interamérica: “Nuestro objetivo es predicar el evangelio mediante la fabricación de opciones de alimentos saludables”.

Juan Antonio Moneró, gerente de Fundación Granix en la República Dominicana, explicó la razón de ser de la compañía que dirige. “Buscamos resultados financieros positivos porque queremos apoyar la predicación del evangelio”, dijo.

Glenn Townend, presidente de la División del Pacífico Sur (izquierda), concluye la Conferencia de la Asociación Adventista de Alimentos Saludables en Auckland, Nueva Zelandia, el 16 de febrero. “Todo lo que hacemos tiene que estar enfocado en la misión”, dijo a los participantes.

Luis Enrique Meza Escobar, gerente de Alimentos Colpac, concordó con él. “Nuestra misión no es tan solo fabricar alimentos saludables sino también compartir el mensaje de Jesucristo”, expresó.

Traducción de Marcos Paseggi