Servicio Adventista a la Comunidad se une a las labores humanitarias en Hawái después que el fuego en Maui

17 de agosto de 2023 | Columbia, Maryland, Estados Unidos | Oficina de Comunicación de la División Norteamericana

El personal de Respuesta en Caso de Desastres, de Servicio Adventista a la Comunidad (ACS DR, por sus siglas en inglés) se ha unido a las labores humanitarias y de recuperación en Hawái; y se siguen formulando planes mientras las organizaciones unen sus manos para apoyar a las personas afectadas por los incendios forestales que ardieron a través Lahaina y otras partes de  Maui la semana pasada. El director de ACS de la Asociación de Hawái, Mark Tamalaa, dirigió los esfuerzos locales estableciendo un refugio en Maui, en donde han tenido lugar los mayores daños.

Más de 100 personas perecieron cuando los incendios forestales de la semana pasada destruyeron la histórica población de Lahaina y dejaron sin techo a miles de residentes, siendo que más de 270 estructures quedaron dañadas o destruidas. El incendio forestal en Maui ha superado al llamado Camp Fire 2018 en California, como el más mortífero incendio forestal en los Estados Unidos en más de un siglo. Muchas personas no tuvieron posibilidad de evacuar cuando la carretera principal que corre a lo largo de la costa occidental de Maui —y también la única carretera de entrada y salida de Lahaina—, estuvo cerrada al tránsito vehicular, mientras continuaban los esfuerzos de los bomberos y los de rescate de emergencia. Esa carretera volvió a abrirse el 16 de agosto.

En la Iglesia Adventista del Séptimo Día Kahului, “estamos alojando a unos 50 residentes que han visto incendiados sus hogares”, dijo W. Derrick Lea, director de ACS de la División Norteamericana, que se ha reunido con el director Tamalaa, los dirigentes de la Asociación de Hawái, otros empleados de ACS y otras agencias humanitarias. “No estamos seguros de cuánto tiempo se harán necesarios estos esfuerzos, pero la Asociación de Hawái ha determinado que vamos a apoyar a estas personas necesitadas según sea apropiado. Además de que ACS está ofreciendo este servicio, nos estamos asociando con el Salvation Army (Ejército de Salvación), que está distribuyendo comidas calientes y otros alimentos entre las personas alojadas”, Se ha provisto también atención espiritual a esas personas, por parte de ACS.

El director Lea informó que el Estado de Hawái le ha pedido a la directora de ACS de la Unión Asociación del Pacífico, Charlene Sargent, que preste sus servicios como “experta en la materia”, en el centro de comando de operaciones de emergencia (EOC) en Maui, ayudando en la sección de donaciones. “Esto nos ofrece una oportunidad para tener un representante dentro de las operaciones, que nos puede proveer información acerca de cómo van los esfuerzos de recuperación. Estaremos en comunicación con EOC a través de Charlene y planificaremos utilizando algunos de nuestros recursos para ofrecer sitios de distribución en torno a la zona afectada”.

El lunes de mañana, 14 de agosto, ACS, en conjunto con más de 150 grupos gubernamentales y no gubernamentales, incluyendo la Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA), se discutió el estado de recuperación en Maui. Hasta ese día, los fuegos continuaban ardiendo en tres lugares y cerca de 5,000 residentes permanecían sin energía eléctrica.

Aunque la  Iglesia Adventista del Séptimo Día de Lahaina sufrió algunos daños, la propiedad de la iglesia posiblemente podrá ser utilizada como sitio de distribución de suministros, siendo que se han hecho planes acerca de cómo se podría lograr esto de la mejor manera al ponerse en marcha. “Además, estamos considerando obtener algunas de nuestras unidades de baños de  regadera y máquinas de lavar ropa para ponerlas al servicio en los próximos días. Estos esfuerzos tendrán el apoyo de los voluntarios locales de ACS; y la Asociación de Hawái está determinando cómo se va a manejar esto”, dijo el director Lea.

Se ha informado que la Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales (ADRA) tiene algunos suministros que pueden ser usados en un sitio de distribución. “De acuerdo a nuestra necesidad, hemos estado de acuerdo en recibir carpas o tiendas de campaña, kits de refugio y linternas solares. Estos artículos se usarán para apoyar nuestra operación en Hawái y para entregarlos a las personas necesitadas en la zona afectada. Nos sentimos emocionados por la oportunidad de unir esfuerzos con nuestros amigos de ADRA”, dijo el director Lea.

Y añadió: “Este esfuerzo continuará durante varios meses y se espera que esta histórica recuperación dure más de un año. La División Norteamericana apoyará a nuestra asociación local y aprecia todas las oraciones y apoyo en favor de este esfuerzo”.

Traducción – Gloria A. Castrejón