CNN presenta a familia adventista de senderistas

Los médicos Olen y Danae Netteburg y sus hijos han completado importantes recorridos en los Estados Unidos.

11 de septiembre de 2023 | Silver Spring, Maryland, Estados Unidos | Marcos Paseggi, Adventist Review

La compañía Cable News Network (CNN) publicó hace poco una noticia en su sección de Viajes para destacar los logros de una familia adventista de siete integrantes que ha recorrido a pie los senderos más famosos de los Estados Unidos.

Olen y Danae Netterburg y sus cinco hijos están actualmente caminando el Sendero de la Cresta del Pacífico, que se extiende desde la frontera de México y pasa por California, Oregón y Washington hasta Canadá, reportó CNN en una noticia publicada el pasado 28 de agosto. La familia es conocida en la comunidad de senderistas y aun más allá después de haber completado el Sendero de los Apalaches (entre Georgia y Maine) y el Sendero de la Divisoria Continental (que se extiende desde Nuevo México hasta la frontera con Canadá).

En su informe, CNN destacó el comienzo de las aventuras de la familia en el senderismo, y de qué manera trabajaron para incrementar gradualmente la longitud y la complejidad de sus recorrdidos una vez que vieron que sus hijos disfrutaban de ello. “[A los niños le] gustaba acampar, atrapar salamandras, las fogatas, y todo lo demás”, le dijeron a CNN. Y mientras seguían incrementando las distancias y los desafíos, vieron cuán bien respondían. “Los niños disfrutaban de ello, y por eso seguimos haciéndolo”, dijeron.

A comienzos de 2020, los Netteburgs y sus por entonces cuatro hijos decidieron recorrer el Sendero de los Apalaches, que cruza la costa este de los Estados Unidos de norte a sur. Según la organización Preservación del Sendero de los Apalaches, que administra el sendero, es el sendero solo apto para caminar más largo del mundo. Según algunas estimaciones, cada año, unos dos millones de personas recorren al menos una parte del sendero. La mayoría del sendero pasa por bosques o tierras vírgenes, pero parte de él atraviesa pueblos, rutas y granjas. Pasa por catorce estados del este de los Estados Unidos.

A pesar de las restricciones y precauciones de seguridad que los Netteburg tuvieron que tomar cuando los funcionarios de salud declararon que el COVID-19 era una pandemia global, la familia, que incluye a Juniper, por entonces de solo 4 años, completó el icónico recorrido de 3.529 kilómetros en siete meses.

En esa instancia, la familia reportó que la más pequeña completó a los 4 años todo el recorrido caminando por su cuenta. “En el sendero, Juniper a menudo esperaba que el resto de la familia la alcanzara, sentándose pacientemente en una roca o sobre un árbol caído”, contaron.

Los médicos Olen y Danae Netteburg se graduaron de la Escuela de Medicina de la Universidad de Loma Linda (Olen 2007, Danae 2006) y contrajeron matrimonio unos años después. Pasaron a prestar servicios durante doce años dentro del programa Designados Misioneros Diferidos — misioneros médicos — en el Hospital Adventista de Bere, en Chad. A comienzos de 2023, los Netteburg regresaron a los Estados Unidos, y se espera que una nueva familia pronto asuma sus cargos en el hospital de Chad.

Respecto de sus logros como senderistas, Danae le dijo a CNN Travel que son conscientes de qué privilegio es para ellos hacerlo juntos como familia. “Sabemos que muchas personas no pueden hacerlo”, dijo Danae, “porque no tienen el tiempo o el dinero, o no quieren hacerlo. Por eso, nos sentimos sumamente bendecidos”.

Traducción de Marcos Paseggi