En Papúa, Nueva Guinea, jóvenes queman cultivos de mariguana antes de su bautismo

Su acción tuvo lugar en un evento público con vecinos y policía local como testigos.

12 de septiembre de 2023 | Imbounggu, Papúa Nueva Guinea | Juliana Muñiz, Garry Laukei, Megantha Kiruwi y Tracey Bridcutt, Adventist Record y Adventist Review

Un grupo de cinco jóvenes de la tribu Olgai Walile, en el distrito de Imbounggu, provincia de  Southern Highlands, de Papúa Nueva Guinea, abandonaron públicamente su adicción a la mariguana y fueron bautizados el 26 de agosto.

De acuerdo con Ishmael Kera, líder del equipo y defensor de la comunidad, los cinco jóvenes eran fuertemente adictos a fumar mariguana y tenían por costumbre cultivar esta planta juntamente con otras siembras en sus huertos y patios traseros.

Después de tomar su decisión de recibir el bautismo, el grupo decidió quemar sus cultivos de mariguana. El incendio de esos cultivos fue un evento público que tuvo como testigo a la comunidad, incluyendo a miembros de iglesia, la fuerza policial local y amigos, algunos de los cuales también usaban mariguana.

Al recibir el impacto de esta iniciativa del grupo, algunos de sus amigos que fueron testigos de la quema de mariguana, eligieron también dejar la adicción y ser bautizados en una ceremonia planificada para llevarse a cabo el 16 de septiembre, en el Día Mundial del Conquistador.

Lo anterior tuvo lugar solo unas semanas antes de que los dirigentes adventistas en este lugar informaran que el número de miembros bautizados en Papúa Nueva Guinea había excedido la cifra de 400,000 por primera vez en la historia de la denominación en ese país.

Danny Philip, director de la estrategia para hacer discípulos, en la División Pacífico Sur, dijo que este crecimiento era el resultado de un profundo compromiso de los miembros a involucrarse en la tarea de compartir su fe.

Desde 2020, han comenzado más de 6,000 nuevas iglesias en Papúa Nueva Guinea.

Mientras el país se prepara para la campaña de evangelización “PNG por Cristo 2024”, de abril y mayo, más de 3,000 personas de la provincia de Nueva Bretaña del Este marcharon por la calle principal de Kokopo el 24 de agosto, en el lanzamiento oficial de los primeros pasos de la iniciativa. El grupo, formado por Aventureros, Conquistadores, Jóvenes y miembros de la comunidad, fue acompañado por una escolta policial hasta el mercado central de esta población.

El comandante inspector de la policía provincial, Januarus Vosovai, hizo notar la importancia de que las iglesias se asocien con el gobierno para proveer servicios espirituales al país, Dijo además que, a pesar de tener diferentes valores, idiomas y culturas, “servimos a un Dios y a un gobierno”. Resaltó también la importancia de utilizar positivamente para Jesús la diversidad a fin de ejercer un impacto en el país y en la comunidad.

Andrew Opis, presidente de la Misión de Nueva Bretaña Nueva Irlanda, dijo que la Iglesia Adventista del Séptimo Día tiene una importante verdad para darla a conocer a la gente de Nueva Bretaña del Este. Invitó a los presentes a participar en la campaña PNG por Cristo en 2024, a fin de aprender más acerca de esta verdad y ser transformados por la Palabra de Dios.

El anfitrión del programa, Peter Bebe, director de jóvenes de la Misión Nueva Bretaña Nueva Irlanda, les dio las gracias a los miembros de iglesia y al público en general que asistieron al lanzamiento de la campaña. “Gracias por participar en tan memorable evento”, les dijo.

En el caso de los cinco jóvenes que quemaron sus provisiones de mariguana, su bautismo el 26 de agosto fue el resultado directo de un programa de un año de duración llevado a cabo por la  Iglesia Adventista del Séptimo Día Kerenda, informaron los dirigentes. La iniciativa, parte del programa de la iglesia Todo Miembro Involucrado (TMI), enfocó su atención en la evangelización en grupos pequeños.

Ahora, dijeron los dirigentes, ya oficialmente miembros de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, el grupo ha “enfocado su atención en recibir la Palabra inspirada de Dios y en comprometerse a hacer de la fe una parte importante de su vida.

Esta historia se basa en varios informes publicados en Adventist Record.

Traducción – Gloria A. Castrejón