“Es tiempo de pasar de la A, la B y la C a la D”, dice el secretario de la Asociación General

Erton Köhler llama a la iglesia a que vaya más allá de la asistencia, los bienes inmuebles, y la caja de efectivo para hacer discípulos.

8 de octubre de 2023 | Silver Spring, Maryand, Estados Unidos | Marcos Paseggi, Adventist Review

“Hacer discípulos no es algo que pertenezca a la Asociación General o a una o dos divisiones [de la iglesia mundial]”, dijo Erton Köhler, secretario de la Asociación General de los Adventistas del Séptimo Día, en una presentación en la sede de la Asociación General en Silver Spring, Maryland, Estados Unidos. “Todos pueden ser parte de este movimiento”.

Köhler cerró un día de presentaciones, discusiones y sesiones individuales como parte de la Conferencia de Experiencia y Desarrollo del Liderazgo (LEAD), un día antes del comienzo oficial del Concilio Anual 2023 de la iglesia.

El programa del 5 de octubre compartió tres pasos básicos de toda iniciativa de discipulado, lo que incluye (1) el llamado o preparación, (2) el viaje o la integración, y (3) la misión misma. Köhler enfatizó que no importa cuál sea la iniciativa para hacer discípulos, los líderes deberían considerar esos tres elementos o alguna variación de ellos.

Más allá de eso, hizo un llamado a la iglesia para que hacer discípulos sea la base de sus emprendimientos. Se refirió a una división de la iglesia mundial que no nombró, en la que el 27,6 por ciento de los miembros se ha bautizado en los últimos cinco años, y el 48,9 por ciento en los últimos diez.

“¿Qué significa esto?” preguntó Köhler, antes de responder: “Su identidad religiosa acaso es frágil”, expresó. “Es sumamente probable que muchos de ellos ya sean líderes de las iglesias locales. ¿Quién está equipando a esos nuevos miembros? ¿Quién los está discipulando? Necesitamos cuidar con urgencia de los bienes más preciosos que tiene Dios: sus hijos”.

Köhler citó al escritor misionero sudafricano Alan Hirsch, quien expresó: “Se puede crear un movimiento más sólido con doce discípulos que con 1200 consumidores”.

Para hacer discípulos y reenfocarse en la misión

Hacer discípulos también es parte del reenfoque misionero, o un énfasis renovado de la Iglesia Adventista en iniciativas y programas de impulso misionero.

Köhler contó que, así como lo expresó un escritor cristiano, muchas iglesias se enfocan en los ABC: la asistencia, los bienes inmuebles y la caja de efectivo. “Pero el verdadero éxito de la iglesia no depende de los ABC, por más que estos son importantes”, recordó Köhler a su audiencia. “El verdadero éxito depende de la D: un proceso para hacer discípulos”.

“Hacer discípulos es la mejor manera de crecer como iglesia en los aspectos cualitativos y cuantitativos”, dijo Köhler. “La única fórmula para hacer que este crecimiento sea saludable implica ofrecer un trabajo personal, cuidando a los personas y multiplicando discípulos. Esos dos elementos son vitales”.

Más allá de tan solo contar números

Un renovado énfasis en la misión y en hacer discípulos también puede impedir que la iglesia se enfoque tan solo en contar los números de los ingresos, dijo Köhler. “El reenfoque misionero es un llamado a ir más allá de tan solo contar las cifras; es una invitación a desarrollarse a partir de esas cifras. Invertimos gran cantidad de dinero para que las personas entren por nuestra puerta, pero, ¿cuánto estamos invirtiendo para mantenerlos allí?”

Explicó que la iglesia no puede reducir sus inversiones en alcanzar a otros, pero que debería actuar de manera más deliberada para retener a los que llegan a Jesús. “El bautismo es matriculación, no graduación”, dijo Köhler. “El bautismo no es la línea de llegada; es tan solo el punto de partida”.

Todos pueden hacer algo

Después de la presentación de Köhler, Ted N. C. Wilson, presidente de la Asociación General, hizo un llamado a los líderes de la Iglesia Adventista mundial para que sean parte del proceso de hacer discípulos, como parte de Todo Miembro Involucrado (TMI), una iniciativa de la iglesia mundial que busca hacer que cada miembro se involucre en la misión.

Wilson hizo un llamado a los miembros de la Junta Directiva de la Asociación General para que inviten a las personas diciéndoles que Jesús viene pronto, “y que, si así lo prueban, podrán ver que el Señor es bueno”, expresó. “Desafío a cada uno de ustedes a que reconozca que hacer discípulos no es solo para los miembros […]. Estamos incluidos como líderes. Seamos parte de hacer discípulos para Cristo, porque hemos sido elegidos para la misión”.

Traducción de Marcos Paseggi