Fallece Maurice Valentine, vicepresidente de la Asociación General
21 de octubre de 2023 | Silver Spring, Maryland, Estados Unidos | Red de Noticias Adventistas y Noticias de la División Interamericana
El 20 de octubre de 2023, Maurice R. Valentine II, un dedicado siervo de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, falleció, dejando un legado de compromiso inquebrantable con su fe, y una impresionante carrera de liderazgo dentro de la Iglesia Adventista, dijeron los principales líderes de la iglesia. Tenía 63 años.
Valentine estaba prestando servicios como vicepresidente de la Asociación General de los Adventistas del Séptimo Día al momento de su muerte. El pastor Ted N. C. Wilson, presidente de la Asociación General, dijo que “la muerte del pastor Maurice Valentine es una tragedia para la iglesia mundial. Era un líder muy piadoso y una parte importante de nuestro equipo de liderazgo de la iglesia mundial. Nuestros corazones están quebrantados ante esta trágica noticia.
Maurice R. Valentine II, vicepresidente general de la Asociación General de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, pasó al descanso el 20 de octubre de 2023. [Fotografía: Brent Hardinge/Adventist Media Exchange (CC BY 4.0)]
La experiencia de Valentine en el ministerio se inició en 1985, siendo pastor de varias iglesias en Colorado, Iowa, Missouri y Nebraska en los Estados Unidos durante más de 28 años. La vida de liderazgo de siervo de Valentine lo llevó a ser director ministerial de la Unión Asociación de los Estados Centrales de los Estados Unidos entre 2006 y 2012. Más tarde fue llamado a la Asociación de los Estados Centrales como asistente del presidente, vicepresidente de administración (secretario ejecutivo) y presidente.
El pastor G Alexander “Alex” Bryant, presidente de la División Norteamericana, reflexionó sobre su relación con Valentine. “Maurice y yo nos hemos conocido por más de cuarenta años en nuestra vida universitaria y el ministerio. Siempre sintió pasión por Dios, por su familia, y por el ministerio”. Bryant y Valentine asistieron juntos al Colegio Terciario Oakwood (ahora Universidad Oakwood), donde se hicieron amigos. Más tarde, prestaron servicios en la Asociación de los Estados Centrales. “Él [Valentine] ejecutó su responsabilidad con un alto grado de excelencia y profesionalismo. Siempre halló palabras de aliento para hablar con aquellos con quienes se encontraba, y dedicó tiempo para escucharlos, en especial en los momentos más oscuros”.
En septiembre de 2017, Valentine fue llamado a la Unión Asociación del Lago, donde prestó servicios como secretario ejecutivo y más tarde como presidente. Kenneth Denslow, presidente de la Unión Asociación del Lago, contó: “No importa en qué cargos prestó servicios Valentine, siempre fue fiel a Cristo, la iglesia y su misión. Nuestros corazones están sufriendo ante esta pérdida. Oramos por Sharon y la familia”.
En abril de 2021, Valentine efectuó una transición a la División Norteamericana para prestar servicios como vicepresidente de ministerios de medios, donde ayudó al progreso de la misión de la Iglesia Adventista en medio de un panorama de cambios veloces en los medios, dijeron los líderes de la iglesia. Richard Stephenson, tesorero asociado de la Asociación General, prestó servicios con Valentine tanto en la División Norteamericana como en la Asociación General, y lo recuerda como un verdadero visionario de los medios digitales y el evangelismo en línea. Dijo Stephenson: “He tenido el gran privilegio de trabajar de cerca con Mauriece. Él fue un mentor para mí, dado que buscó maneras nuevas y creativas de compartir a Cristo. Muchas veces me habló de que creía que la Iglesia Adventista tenía que utilizar mejor los medios y la tecnología para conectarse con aquellos que están buscando a Jesús”.
Una de las comisiones que presidió en la Asociación General fue Innovación Digital, que busca usar tecnologías nuevas y emergentes para el progreso del evangelio. Stephenson, que llamó a Valentine un gigante espiritual, siguió diciendo: “Más que todo esto, él amaba al Señor, y su pasión era que la iglesia utilizara todos los métodos posibles para contar a otros de Cristo y su poder transformador. Un hombre que era un gigante espiritual ha pasado al descanso”.
Maurice R. Valentine II era conocido por su cordialidad, integridad y profundamente arraigada conciencia misionera. Su elección como vicepresidente de la Asociación General en el Congreso de la Asociación General 2022 fue testamento de sus dones excepcionales, dijeron los líderes.
Audrey Andersson, también elegida para prestar servicios como vicepresidente en el congreso de 2022, reflexionó: “Dado que fuimos elegidos al mismo tiempo, sentía un vínculo especial con Maurice. Fue un gigante de fe. Siempre bondadoso, cortés y considerado. Solía pasar por mi oficina para conversar y orar. Nadie que conociera a Maurice no se sentiría tocado por su calidez cristiana”, expresó. “La iglesia ha perdido a un líder maravilloso. Su familia ha perdido un padre y esposo amante. Los que tuvimos el privilegio de trabajar con él hemos perdido un amigo y colega valiosos”, expresó Andersson.
El pastor Wilson animó a la iglesia global a orar con fervor por su esposa Sharon y por toda la familia Valentine. “Nos sentimos animado por el hecho reconfortante de que Jesús vendrá pronto”, dijo Wilson.
A Valentine lo sobreviven su esposa Sharon (Livingston) Valentine y tres hijos adultos.
Traducción de Marcos Paseggi