La conmemoración de Misión 150 puede reencender la pasión por la misión, dicen los líderes
Los líderes adventistas comparten planes para un año de énfasis en la misión adventista.
9 de octubre de 2023 | Silver Spring, Maryland, Estados Unidos | Marcos Paseggi, Adventist Review
“Hace ciento sesenta años, fuimos escogidos para la misión; hace 150 años, comenzamos a participar de la misión mundial”, dijo David Trim, director de la Secretaría de Archivos, Estadísticas e Investigaciones de la Asociación General de los Adventistas del Séptimo Día (EXCOM) el 6 de octubre. Las declaraciones de Trim se enfocaron en la conmemoración durante todo 2024 de los 150 años de la misión mundial adventista.
En sus declaraciones en la primera sesión del Concilio Anual 2023 en Silver Spring, Maryland, Estados Unidos, Trim explicó que después de la fundación de la iglesia en 1863, los líderes de la iglesia dudaron durante once años sobre emprender la misión mundial. “‘¿Necesitamos ir más allá de los Estados Unidos?’ se decían. ‘¡No!’ respondían. Pero eso finalmente cambió”, dijo Trim, “en parte, porque en diciembre de 1871, [la cofundadora de la Iglesia Adventista] Elena G. White dio su primer testimonio sobre las misiones en el extranjero”. White escribió que se necesitaban misioneros para ir a otras naciones. “Eso sigue siendo verdad”, dijo Trim.
David Trim, director de la Secretaría de Archivos, Estadísticas e Investigaciones de la Asociación General de los Adventistas del Séptimo Día, comparte los planes de la iglesia de conmemorar 150 años de Misión Adventista en 2024. [Fotografía: Lucas Cardino]
Trim recordó a los miembros de EXCOM que en el Congreso de la Asociación General 1873, los líderes votaron enviar un misionero a Europa, y en 1874, la Asociación General envió a John N. Andrews. El 15 de septiembre, Andrews navegó desde Nueva York a Inglaterra en camino a Suiza. “El 150° aniversario de este significativo evento […] ofrece una oportunidad inigualable de enfatizar la misión ante los miembros de iglesia”, dijo Trim.
La misión, según era entendida durante los primeros cien años de la denominación, es lo que hoy podría llamarse “misión intercultural, misión de avanzada, o misión a los grupos de personas no alcanzadas o casi no alcanzadas”, explicó. “Era una tarea difícil y peligrosa; los misioneros iban y vivían entre las personas por las que trabajaban y con quienes trabajaban, no solo durante años sino a menudo por décadas”.
En el presente, reconoció Trim, los emprendimientos misioneros de la Iglesia Adventista no reciben el nivel de apoyo de sus miembros que recibía a mediados del siglo XIX. “Algunos miembros incluso piensan que la obra misionera está casi terminada”, dijo. “A pesar de ello, ahora está más claro que nunca que algunas partes del mundo no son lo suficientemente fuertes para evangelizar sus propios territorios. Necesitan fondos y apoyo organizacional; en muchos casos, aún hay que enviarles misioneros”.
Revivir y reencender la pasión por la misión
Esa es la razón de Reenfoque Misionero, una iniciativa que busca evaluar y dar uso prioritario de los fondos y recursos humanos según el impulso misionero. Pero los adventistas no solo necesitan reorientar la iglesia organizada, enfatizó Trim. “También necesitamos reencender el entusiasmo de los miembros en todas partes por la misión mundial”.
Trim añadió que el aniversario puede ayudar a logar el objetivo de la iglesia mundial de “revivir el concepto de la misión mundial y el sacrificio por la misión como forma de vida, que incluye no solo a los pastores sino a cada miembro, joven y anciano”, dijo, citando el primer objetivo expresó de la iniciativa misionera I Will Go.
Se planea llevar a cabo un Simposio Histórico Misionero del 17-19 de octubre de 2024 en la Universidad de Andrews, que servirá para conmemorar “150 años y un mes después de que Andrews se embarcó”, informó Trim. Se ha invitado a los directivos de las divisiones y los representantes regionales para que asistan al evento.
El Día Mundial de la Juventud 2024, una iniciativa de servicio del Departamento de Jóvenes de la Asociación General, también se enfocará en ese aniversario. De igual manera, los líderes están planificando cuatro conferencias para los líderes de las universidades, tituladas “Educados para la misión”, organizado por el Departamento de Educación de la Asociación General.
Trim también promocionó el podcast Mission 150, que profundiza en diversos aspectos de los primeros y de los más recientes protagonistas misioneros del adventismo. Se ofrece en formatos de video y de audio, expresó.
La gerenta de VividFaith Fylvia Kline dijo que la plataforma está apoyando a las regiones de la iglesia para aumentar el número de misioneros en sus territorios. [Fotografía: Lucas Cardino]
VividFaith, otra iniciativa de la iglesia mundial, que incluye una plataforma que conecta a las personas con oportunidades de servicio en todo el mundo, estará contando las historias de 150 proyectos misioneros lanzados para el 150° aniversario.
“Las conmemoraciones son siempre nostálgicas; brindan un sentimiento maravilloso”, dijo Fylvia Kline, gerenta de VividFaith, a los miembros de la EXCOM. “Pero Mission 150 es más que una celebración única durante un año de los 150 años de servicio misionero”, contó. “Mission 150 es un momento fundamental en el presente para desafiarnos como iglesia, para desafiar a los miembros de iglesia para que vivan una vida de servicio, donde el servicio y la tarea de compartir nuestra fe sea más un estilo de vida que un trabajo y una obligación”.
Kline contó que, en 2024, Mission 150 busca saturar todos los canales de comunicación de la iglesia con al menos 150 historias que buscan inspirar a las personas.
Algunas iniciativas de VividFaith
Un breve video presentó algunos de los proyectos e iniciativas que generarán esas historias misioneras.
Entre ellas, en la Unión Misión de Oriente Medio y África del Norte (MENAU), un proyecto buscará aumentar la presencia de los misioneros adventistas en zonas donde no hay grupos que formen congregaciones adventistas. “Puede que esta región tenga menos cristianos de los que tenía en tiempo de Pablo”, dijo Myron Iseminger, secretario ejecutivo en un mensaje de video desde Damasco, Siria. La MENAU “está buscando obreros que puedan llevar el evangelio a esas partes del mundo en las que no hay grupos de adventistas”, dijo.
La Unión Misión de la China (CHUM), con sede en Hong Kong, está buscando enviar más misioneros chinos a las comunidades de chinos en diversas partes del mundo. John Xiao Ming Zhang, secretario ejecutivo de la CHUM, explicó que las restricciones regionales a la práctica religiosa han dificultado hallar más misioneros capacitados en la región. “En 2024, animaremos a nuestros jóvenes para que se registren activamente como misioneros en VividFaith”, dijo Zhang. “Animaremos a nuestros jóvenes para que se muestren más entusiastas respecto del evangelismo, y también suplan las necesidades de los chinos en diversas partes del mundo”.
La División de África Centro-Occidental, con sede en Costa de Marfil, está buscando brindar oportunidades misioneras para mil jóvenes. El énfasis regional es capacitar a los jóvenes para que sean misioneros. “Para nosotros, Misión 150 significa preparar a mil jóvenes adventistas misioneros brindándoles oportunidades de servicio durante tres meses por medio de VividFaith”, contó un narrador en una breve presentación de video. “Hasta el momento, tenemos 110 oportunidades en VividFaith para comenzar este movimiento, y hay mucho más para el futuro”, añadió.
El objetivo de Misión 150 en la Unión Asociación Ucraniana, por otro lado, es establecer 737 escuelas bíblicas en todo el país. A pesar de la guerra en curso, la Iglesia Adventista está trabajando actualmente en treinta comunidades con seiscientos maestros y unos tres mil estudiantes. “Para apoyar nuestras escuelas bíblicas presenciales, vamos a reclutar mediante VividFaith a misioneros digitales que hablen ucraniano, ruso, inglés y polaco”, contó un narrador en un mensaje de video. “Esta es una manera segura para que los adventistas de todo el mundo siembren en los corazones de las personas semillas de esperanza y amor”.
La División Sudasiática (SUD) tratará de reclutar cien capellanes para escuelas con niños hindúes y musulmanes, dijo Edison Samraj, director de educación en la región. La División Sudasiática cuenta con 275 escuelas secundarias adventistas en la India que brindan servicios de 200 a 1200 estudiantes cada una. “La mayoría de los estudiantes de todas nuestras escuelas son hindúes y musulmanas”, explicó Samraj. “Estos estudiantes son el enfoque de Misión 150, y es nuestro objetivo para 2024 asignar a al menos cien capellanes de tiempo completo para las escuelas secundarias”. Los líderes de educación usarán VividFaith para reclutarlos, dijo Samraj.
La División Norteamericana, por otro lado, buscará reclutará voluntarios para que vivan y presten servicios en comunidades urbanas, dijo Mark Ferrel, pastor de la iglesia adventista Central de San Francisco en California, Estados Unidos. “Nuestro campo misionero está compuesto por las personas que viven alrededor de nosotros”, reconoció. VividFaith ha ayudado a que pastores como Ferrel encuentre obreros y voluntarios capacitados para ir y servir en San Francisco. Gracias a una generosa donación, los voluntarios cuentan con alojamiento gratuito una vez que aceptan el llamado a servir en la zona. “Oramos para que Dios nos continue dando los voluntarios y los obreros y misioneros para esparcir su amor aquí en San Francisco”.
En la División Transeuropea, el secretario de la región Róbert Csizmadia contó que para celebrar y hacer crecer el legado de la misión en la región, los líderes han votado crear quince nuevas posiciones para misioneros, en especial para los adultos jóvenes. El énfasis también estará en áreas con poblaciones seculares y ortodoxas, informó.
Cómo nos ha guiado Dios
Para Trim, 150 años de misión adventista acaso no sea una razón para celebrar. “‘¿Por qué aún estamos aquí?’ nos preguntarían los pioneros si pudieran vernos”. Pero la fecha se merece una conmemoración, enfatizó.
“Estamos decididos a conmemorar, para rememorar la manera en que Dios ha guiado y prosperado la obra de su pueblo cuando colocan sus manos en las manos de él y confían en el Espíritu Santo”, dijo Trim a los líderes de la iglesia.
Hizo un llamado a los líderes para que, cuando regresen a sus territorios, piensen en otras maneras en lo que ellos, también, pueden conmemorar “150 años de la conducción divina […], ciento cincuenta años de que la Iglesia Adventista coloca al mundo por delante de intereses locales”, dijo Trim. “Piensen en lo que pueden hacer para reencender el entusiasmo por la misión entre nuestros miembros de iglesia al conmemorar este significativo aniversario”.
Traducción de Marcos Paseggi