El pastor George W. Brown (al centro), expresidente de la División Interamericana (1980-1993), comparte un momento durante la celebración de su 100° aniversario con los pastores Elie Henry (izquierda), presidente de la División Interamericana e Israel Leito (derecha) expresidente de la División Interamericana (1994-2018), el 14 de enero de 2024, en Avon Park, Florida, Estados Unidos. [Fotografía: Libna Stevens/DIA]

19 de enero de 2024 | Avon Park, Florida, Estados Unidos | Libna Stevens, Noticias de la División Interamericana

Familiares, amigos, excolegas se reunieron el fin de semana pasado para celebrar el 100° cumpleaños del pastor George W. Brown, expresidente de la División Interamericana, en la iglesia adventista de Avon Park en Florida.

“Todo lo que he sentido hasta el momento es amor y más amor”, dijo el pastor Brown al dar la bienvenida a las decenas que se acercaron a felicitarlo. También presentes estuvieron Carla, la esposa de Brown durante 72 años, sus hijas, nietos y bisnietos.

Beverly Mattingly, hija del pastor George W. Brown y su esposa Carla, dirige el programa de celebración del cumpleaños el 14 de enero de 2024. [Fotografía: Libna Stevens/DIA]

Un líder espiritual

Se recibieron saludos del pastor Ted N. C. Wilson, presidente de la Iglesia Adventista, quien felicitó a Brown por alcanzar semejante hito. “El Señor lo ha bendecido con muchos años de vida y le ha brindado muchas oportunidades de cultivar un amor por Cristo en otros”, leyó Beverly Mattingly, hija de Brown, al leer la carta. “Su liderazgo espiritual ha sido por cierto una inspiración para muchos. Su dedicada testificación a los 100 años es aún más pertinente en estos tiempos inciertos de la historia de la tierra. Que Dios continúe guiándolo, dirigiéndolo y bendiciéndolo al ingresar a este nuevo año de vida y a medida que nos acercamos al pronto regreso de Cristo”.

Los administradores de la División Interamericana dieron tributo al pastor Brown por una vida de una fe inquebrantable, un servicio desinteresado, y orientación espiritual durante los más de 41 años que prestó servicios en el territorio de la división. “Durante el último siglo, usted no solo ha sido testigo, sino que, modelado activamente la historia de la División Interamericana, dejando una marca indeleble sobre la iglesia y los miembros de esa región”, dijo el pastor Elie Henry, presidente de la División Interamericana. “Su dedicación a la enseñanza de la compasión, la bondad y la esperanza ha tocado los corazones de muchos, dejando un legado duradero”.

El pastor Elie Henry (al centro), presidente de la División Interamericana, habla sobre el impacto y el legado del pastor Brown en el territorio, acompañado por sus colegas administradores, el pastor Leonard Johnson (izquierda), secretario ejecutivo, e Ivelisse Herrera (tercera de la derecha), tesorera; mientras Israel Leito (sentado a la derecha), escucha durante el segmento del programa. [Fotografía: Libna Stevens/DIA]

Un modelo de fe

El pastor Brown ha sido un modelo de fe y ha ejemplificado los principios de la gracia y la humildad, a la vez que inspiró a generaciones para que profundicen su conexión con Cristo, dijo el pastor Henry.

El servicio a la iglesia del pastor Brown incluyó el cargo de pastor distrital, decano del Colegio Terciario Unión del Caribe, secretario de educación, y presidente de la Unión Caribeña, además de director de ministerios jóvenes, secretario de campo y presidente (1980-1993) de la División Interamericana, sumando 27 años a nivel de división.

El pastor Israel Leito comparte su experiencia siguiendo en las huellas del pastor Brown cuando lo remplazó como director de ministerios jóvenes de la División Interamericana y más tarde como presidente en 1994. [Fotografía: Libna Stevens/DIA]

“Hemos venido a celebrar un siglo de liderazgo espiritual y el profundo impacto que ha tenido usted sobre incontables vidas”, dijo el pastor Henry. Los administradores de la División Interamericana entregaron presentes especiales al Pastor Brown y su esposa Carla.

Un mentor y un guía

El pastor Israel Leito, expresidente de la División Interamericana, agradeció al pastor Brown por su obra como mentor, por su ayuda y orientación durante sus primeros años de servicio en Aruba. Leito siguió en los pasos de Brown como director de jóvenes de la División Interamericana en la década de 1980 y más tarde como presidente de la División Interamericana después de que el pastor Brown se jubilara en 1993.

El pastor Israel Leito, expresidente de la División Interamericana, señala una de las muchas notas escritas a máquina y manuscritas que el pastor George W. Brown dejó sobre su escritorio cuando se jubiló en 1993. [Fotografía: Libna Stevens/DIA]

“El pastor Brown me enseñó tantas cosas, jamás de manera autoritaria, siempre con mucho respeto, me ayudó y me guio”, dijo el pastor Leito. “Aún tengo bosquejos de sermones que usted predicó y me dejó. Aún llevó conmigo una carpeta que me dejó en el escritorio de presidente sobre cómo dirigir una comisión de nombramiento en una sesión de unión, como escoger un presidente, etcétera, en un papel escrito a máquina y con sus notas manuscritas”. El pastor Leiro contó que le pidió a Dios seguir una vez más al pastor Brown para alcanzar los cien años “con la mente, la bondad, el liderazgo, y el espíritu cristiano, para seguir bendiciendo la iglesia de Dios así como usted lo ha hecho”.

El pastor George W. Brown (derecha) muestra un libro armado con fotografías, logros y mensajes especiales para su cumpleaños, compartido por Dinorah Rivera, exdirectora de ministerios de la mujer y del niño que ingresó al servicio denominacional en la década de 1980 mientras Brown era presidente de la División Interamericana. [Fotografía: Libna Stevens/DIA]

Un ejemplo cristiano

Como muestra de aprecio, Dinorah Rivera, exdirectora de ministerios del niño y de la mujer de la División Interamericana, compartió una compilación de fotografías durante el servicio del pastor Brown en el territorio de la División Interamericana, y mensajes de cumpleaños de exadministradores que trabajaron para el liderazgo de Brown. “Lo amamos. Aquellos de nosotros que éramos sumamente jóvenes en la oficina lo recordamos como alguien en quien podíamos confiar”, dijo Rivera. “Usted siempre fue un ejemplo en cada aspecto de su vida, y nos sentimos felices de que Dios le ha otorgado largos años con la misma mente brillante, con la misma pasión, amor y compromiso por la iglesia”.

El pastor George W. Brown (al centro) sonríe durante el programa, junto a su esposa durante 72 años Carla (izquierda), su hija Dela Vern Brown (segunda desde la izquierda) Carlita Brown-Chrisitan (segunda desde la derecha) y Beverly Mattingly (derecha). La cuarta hija Arlene Brown-Dominguez no pudo asistir debido a un procedimiento médico, dijo Brown. [Fotografía: Libna Stevens/DIA]

En nombre del grupo de jubilados de la sede de la División Interamericana, Elie S. Honore, exdirector de ministerios de salud de la División Interamericana, expresó su gratitud por los muchos que capacitó, educó y tuvieron como mentor al pastor Brown y su liderazgo directo. “Usted ha tenido un impacto sobre todos nosotros por su constante respeto sagrado por la vida misma, y su auténtica gratitud a Dios por la sana longevidad con la que se ha visto bendecido”, dijo Honore.

Un abuelo solícito y amigo compasivo

Su nieta Nicole Brown-Dominguez leyó un tributo a su abuelo en nombre de los nietos, además de los amigos y demás miembros de la iglesia adventista de Avon Park, quien expresó sus sinceras felicitaciones

Nicole Brown-Dominguez, una de los ocho nietos del pastor Brown, lee un tributo a su abuelo, durante la celebración especial. [Fotografía: Edwin Rivera/DIA]

Además de ella, Myrna Costa, exvicepresidenta de la División Interamericana y miembro de la Fundación Versacaren, una organización de ministerios adventistas comprometida con la asistencia a proyectos de esfuerzos humanitarios en el mundo, agradeció a Brown por su compasión y compromiso como miembro de la junta durante 41 años.

Ruth Francis Archbold, hija de Bender L. Archbold, expresidente de la División Interamericana y a quien Brown siguió como presidente, también compartió de qué manera Brown fue parte de su familia a medida que ella crecía y contó que tenía una fotografía de cuando ella marchó como la niña de las flores en la boda del pastor Brown y Carla.

Ruth Francis Archbold (izquierda), hija de Bender L. Archbold, expresidente de la División Interamericana, muestra una fotografía de cuando fue la niña de las flores en la boda del pastor Brown (al centro), mientras Faye Reid (derecha), exsecretaria asociada de la División Interamericana, observa. [Fotografía: Edwin Rivera/DIA]

El pastor Brown agradeció el encuentro y extendió su más cálida expresión de gratitud a sus cuatro hijas, Carlita Brown-Christian, Dela Vern Brown, Beverly Mattingly, Arlene Brown-Dominguez, sus nietos, bisnietos, familia extendida, y al grupo de la División Interamericana.

“Soy lo que soy gracias a la División Interamericana. Es una zona transformadora del mundo”, dijo Brown.

El pastor George W. Brown, que cumplió 100 años el 11 de enero de 2024, apeló a los reunidos para la celebración de su 100° aniversario a que permanezcan unidos como familia y permanezcan fieles cuando Cristo venga otra vez. [Fotografía: Libna Stevens/DIA]

Una celebración esperada en el cielo

“Desde que el mundo era joven, he disfrutado de momentos felices, de momentos muy alegres, pero este es el evento más destacado al que he asistido alguna vez; ninguno puede compararse con este”, dijo el pastor Brown. “Tener a mi familia de sangre y, por su puesto, a la más abarcadora familia de la fe, es un anticipo de lo que sucederá ese día cuando todos lleguemos al cielo”.

Animó a los presentes a atesorar la seguridad de que somos una familia. “Vivimos en un mundo sumamente dividido. Divisiones en cuestiones políticas, divisiones en la industria, divisiones en todo y, desafortunadamente, divisiones en la familia de Dios, pero estamos aquí para celebrar juntos. Quiero comprometerme por la gracia de Dios para que un día todos nosotros estemos allí viéndonos cara a cara en el reino de Dios”, dijo el pastor Brown.

El pastor George W. Brown (derecha) presenta a sus nietos y bisnietos durante el encuentro de cumpleaños. [Fotografía: Libna Stevens/DIA]

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Traducción de Marcos Paseggi

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