ADRA mejora la vida de los niños, de depósito en depósito y letrina en letrina

El Día Mundial del Agua pone de relieve las iniciativas de la agencia ADRA en todo el mundo.

26 de marzo de 2024 | Silver Spring, Maryland, Estados Unidos | ADRA International

El 22 de marzo, la Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales (ADRA) destacó sus esfuerzos para mejorar las condiciones respecto al agua y situación sanitaria en el Día Mundial del Agua en todo el mundo.

Esta organización humanitaria ejerce un significativo impacto en la vida de los niños y familias, al instalar lavabos y letrinas para un mejor acceso al agua limpia y una mejor condición sanitaria. De acuerdo con la organización de las Naciones Unidas, 3.5 billones de personas carecen del debido acceso a inodoros o excusados; y 2.2 billones de personas no tienen acceso al agua potable.  

El Día Mundial del Agua despierta la conciencia global acerca de la importancia del agua y aboga por un manejo y desarrollo sustentable del agua limpia para todos para el 2030. El lema de este año, “Agua para la Paz”, enfatiza la estrecha conexión entre agua, conflicto y cooperación.

“Durante más de 40 años, los proyectos en relación con el agua, higiene y condiciones salubres, de la agencia ADRA, han ejercido un impacto sobre incontables vidas, desde poblados de zonas rurales en África que no tienen acceso al agua potable, hasta poblados asiáticos afligidos por desastres naturales”, dijo Josué Orellana, director de Salud, Agua, Saneamiento e Higiene (WASH, por sus siglas en inglés), de ADRA Internacional. “ADRA enfatiza el papel esencial que juega el agua limpia en el mejoramiento de la salud y bienestar de los niños, especialmente en comunidades con desventajas. La falta de acceso al agua limpia y suficientes instalaciones sanitarias puede dar como resultado la propagación de enfermedades transmitidas por el agua y prácticas higiénicas deficientes. Al prestar atención a estos asuntos, ADRA contribuye al mejoramiento general de la salud y calidad de vida de los niños”.

ADRA maximiza su impacto y asegura la sostenibilidad de sus proyectos en regiones en todo el mundo, incluyendo Vanuatu, Madagascar y la República Democrática del Congo, al colaborar con grupos de base religiosa, tales como la Iglesia Adventista del Séptimo Día, así como con comunidades y gobiernos locales y otras organizaciones humanitarias.

El agua limpia brinda vida

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), 1.4 millones de fallecimientos se podrían prevenir cada año al mejorar el acceso al manejo seguro del agua y condiciones sanitarias. La agencia ADRA ha sido pionera en investigaciones para identificar la fuente de las enfermedades transmitidas por el agua, tales como cólera y diarrea entre niños en zonas rurales, a pesar del acceso al agua limpia, sanitarios y lavado rutinario de las manos. Los científicos comenzaron a observar el comportamiento eventual de los niños, registrando todo lo que los niños hacen desde el momento en que despiertan, prestando atención especial a aquello que tocan, lo que comen y de dónde obtienen el agua que beben, a fin de determinar de dónde procede la contaminación.

“Estamos comenzando a darnos cuenta de que, especialmente entre los niños menores de dos años, aun cuando les proveemos agua limpia y su hogar tiene acceso a un buen servicio sanitario, gran parte de la contaminación proviene de su entorno vital, específicamente del comportamiento de los niños en relación con lo que se llevan a la boca”, explicó Tinotenda Muvuti, consejero técnico y de apoyo de programas de WASH, ADRA Internacional. “Cuando el niño se lleva las manos a la boca después de haber estado en contacto con el suelo, o si se ha llevado a la boca un juguete, los gérmenes que está ingiriendo proceden simplemente de un ambiente sucio. Y esto tiene que ver con el hecho de que la gente no tiene letrinas, lo que significa un alto índice de defecaciones al descubierto; de manera que, cuando llueve, toda esa materia fecal va a ser barrida hacia donde el niño normalmente juega”.

Los informes del Banco Mundial de Saneamiento e Higiene indican que el 34 por ciento de la población en Madagascar y el 18 por ciento en la República Democrática del Congo, practicaban la defecación al aire libre en 2022. A fin de atender este asunto, ADRA se ha asociado con la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) a fin de entrenar a los miembros de la comunidad en Asia y África en la construcción de letrinas. Esta agencia humanitaria está creando también depósitos de agua, kits de higiene, mejores sistemas de tratamiento de residuos y está impulsando la concientización en cuanto a la higiene y el uso de retretes o excusados a través de campañas radiales. El asistente técnico de ADRA para Agua y Salubridad,  Balilo Pedro Papy, creó incluso un canto para alentar a las personas a usar letrinas.

“Mi canto se ha estado tocando en la radio, en la provincial de Kasai de la República Democrática del Congo, desde 2021”, dijo el asistente Papy. “He escuchado a algunas personas que lo tocan en sus teléfonos celulares y hasta lo han utilizado como tono de llamada. He visto a más personas construyendo letrinas. Antes del canto, no había letrinas entre 4,000 familias específicas en esta región; y ahora hay 1,400 letrinas instaladas”.

Los esfuerzos de ADRA por transformar las condiciones de vida, un depósito y letrina a la vez, son posibles únicamente a través del apoyo de generosos donadores y dedicados voluntarios. La  organización mundial ADRA continúa procurando socios y recursos para expandir el alcance de su labor y proveer todavía a más comunidades el acceso a agua limpia y mejores condiciones sanitarias. En el Día Mundial del Agua y a través del año, ADRA insta a todas las comunidades a unirse al movimiento para ayudar a crear un mundo en donde cada niño y familia tenga acceso al agua limpia y potable e instalaciones sanitarias apropiadas.

La versión original de esta noticia la publicó ADRA International.

Traducción – Gloria A. Castrejón