En el templo o bajo una tienda, la misión es la misma para la iglesia en la isla Santa Cruz

En 2020, los miembros de iglesia de Peter’s Rest perdieron el templo en un incendio. Aun así, siguen alcanzando a otras personas.

9 de abril de 2024 | Christiansted, Santa Cruz, Islas Vírgenes de los Estados Unidos | Marcos Paseggi, Adventist Review

El 5 de mayo de 2020 fue un día desalentador para los miembros y líderes de la iglesia adventista de Peter’s Rest en la isla Santa Cruz, Islas Vírgenes de los Estados Unidos.

Ese fatídico día, en medio de las cuarentenas y otras complicaciones que produjo la pandemia del COVID-19, miembros adventistas y vecinos miraron con impotencia mientras su moderno templo era consumido por las llamas. El edificio, ubicado en un lugar estratégico del vecindario de Peter’s Rest, era considerado un punto de referencia por muchos en la isla.

Ese 5 de mayo, varias unidades del Servicio de Bomberos de las Islas Vírgenes, respondió y trabajó sin descanso para contener el incendio, que se esparció rápidamente por la estructura. Imágenes desde dentro del edificio reducido a cenizas revelaron que el fuego destruyó todo el nivel superior de la iglesia, lo que incluye los bancos, la plataforma, y los equipos de comunicación que han sido adquiridos hace poco para ofrecer un ministerio virtual. Secciones del impresionante techo colapsaron, llevándose consigo los paneles solares que la iglesia había instalado poco tiempo antes.

“Me rompió el corazón ver cómo quedó la iglesia”, dijo Earl Daniel, por entonces pastor de la iglesia local, quien sin embargo celebró que ninguna vida se perdió en el incendio.

El edificio, construido en 1985, albergaba el templo principal, una sala de medios, una sala de madres, un salón de eventos sociales usado para las clases de Escuela Sabática, una cocina y una oficina. Ante semejante desafío, Daniel había instado a muchos de sus miembros a que continúen teniendo fe en el Dios de la esperanza.

“Pidámosle que cuide de todos nosotros, y veremos la restauración de la iglesia de Peter’s Rest para convertirse en un edificio más magnífico. Mantengamos eso en mente, y hagamos todo lo que sea posible para estar a la altura de la situación. Trabajemos juntos para terminar la obra”, dijo en 2020.

Readaptarse y seguir avanzando

Casi cuatro años después de la catástrofe, la congregación de Peter’s Rest continúa trabajando para hacer realidad el sueño de contar con “un edificio más magnífico”. Mientras las divisiones de niños se reúnen en el salón de eventos sociales en el piso de más abajo, el resto del edificio de tres pisos sigue en proceso de reconstrucción, y aún no se puede acceder a él o usarlo. Mientras tanto, en los años que pasaron desde el incendio, los miembros han estado reuniéndose en una tienda de campaña junto al enorme edificio.

“Hemos estado trabajando para construir un templo mejor que el que teníamos antes”, dijo Desmond James, presidente de la Asociación Norteña del Caribe. “Según nuestros planes, deberíamos dedicar las nuevas instalaciones, Dios mediante, en algún momento de 2025”.

Sede de Impacto 24

Cuando un grupo de la Tesorería de la Asociación General sumó sus fuerzas con la División Interamericana, la Unión Asociación del Caribe, y la Asociación Norteña del Caribe y otros socios para llevar a cabo una campaña de evangelización en la isla en 2024, la iglesia de Peter’s Rest fue seleccionada como una de las cuatro sedes de la iniciativa en la isla de Santa Cruz. Las reuniones de Impacto 24, que se llevaron a cabo del 30 de marzo al 13 de abril bajo el lema “Tu viaje a la felicidad”, han inspirado a las iglesias locales para la misión, e incluido sesiones de oración, una clínica gratuita de salud patrocinada por Salud de la Universidad de Loma Linda, y un proyecto de impacto comunitario.

A pesar de tener una iglesia “sin paredes”, los miembros de iglesia y los líderes de Peter’s Rest planificaron cada actividad con detenimiento. Y el 1 de abril no fue la excepción, a medida que un grupo de ujieres, diáconos y asistentes bien entrenados dieron la bienvenida a los miembros e invitados para otra noche de reuniones, dirigidos por Ramone Griffith, director de ministerios juvenil y de adultos jóvenes de la Asociación de Allegheny Oriental en los Estados Unidos, quien fue el orador invitado para la campaña allí.

Oración y conexión en medio del caos

El 1 de abril, en una tienda más pequeña cerca de la tienda principal, un pequeño grupo de miembros de iglesia dedicó tiempo en oración durante la campaña de evangelización. Esos “guerreros de oración” están allí cada noche, pidiendo que Dios bendiga sus esfuerzos a pesar de los desafíos logísticos.

Bajo la tienda principal, la reunión del 1 de abril se enfocó en las conexiones y relaciones familiares. Griffith enfatizó de qué manera las reuniones de “Tu viaje a la felicidad” se enfocarán consecutivamente en orar por la sanación de Dios sobre las relaciones, la oración por la sanación física, la oración por la prosperidad financiera, y la oración por bendiciones espirituales. “No importa lo que estén experimentando en este momento, permítanme recordarles que Dios es fiel”, dijo.

Griffith reconoció que a veces, nuestra vida enfrenta desafíos continuos. “Pero aun en medio del caos, podemos decir: ‘Elijo el gozo, elijo la paz, y elijo a Dios’”, expresó.

También aconsejó a los oyentes a que no den demasiado poder a otras personas sobre sí. “Algunas personas son como las nubes: Tan pronto como se van, el día se pone hermoso”, bromeó Griffith. “Por ello, vivan su vida y tomen la decisión de estar en control y alabar al Señor […]. Porque es más productivo alabar al Señor que quejarse y murmurar […]. Por ello, levanten la cabeza, enderecen la espalda y caminen derechos, porque Dios aún no ha terminado la obra con ustedes”.

Royston Philbert colaboró con esta noticia.

Traducción de Marcos Paseggi