Líderes adventistas reflexionan sobre cómo retomar el espíritu de la misión en Interamérica

Reuniones de mitad de año destacan el crecimiento de la iglesia y su impacto actual.

9 de mayo de 2024 | Miami, Florida, Estados Unidos | Libna Stevens, Noticias de la División Interamericana

Los principales líderes adventistas de toda la División Interamericana se reunieron para las reuniones de mitad de año de todo el territorio en Miami, Florida, Estados Unidos, del 6-7 de mayo de 2024. Durante las reuniones, los más de 160 administradores de las uniones, presidentes de las instituciones, líderes de la iglesia y representantes laicos de las 24 regiones principales de la iglesia reflexionaron sobre el crecimiento de iglesia, examinaron las finanzas, y repasaron las iniciativas misioneros en curso que han dominado el territorio en tiempos recientes.

El pastor Leonard Johnson, secretario ejecutivo de la División Interamericana, comenzó las reuniones con el informe donde destacó el 150° aniversario de la Misión Adventista Mundial y reflexionó sobre la manera en que la Iglesia Adventista se vio animada a ir más allá de las fronteras inmediatas para enviar a John N. Andrews como primer misionero que se embarcó en 1874 para Inglaterra.

“Al conmemorar ‘Misión 150’, miro a Interamérica y veo que es un paralelo y que muestra de qué manera ese acto misionero impactó no solo la obra del adventismo en el mundo sino en todo el territorio de la división”, dijo Johnson.

Cinco años después de 1874, John C. N. Loughborough envió una caja de libros a Haití, marcando así la entrada del mensaje adventista allí. Se enviaron misioneros a Panamá, que hicieron crecer la iglesia allí en todos los países de América Central, dijo. En 1887, los colportores George A. King y William Arnold viajaron a la Guyana Británica donde pronto después se estableció una iglesia. Fue la primera Iglesia Adventista organizada en el territorio de la División Interamericana. La distribución de folletos y publicaciones mediante la obra de los colportores continuó contribuyendo al crecimiento de la iglesia en todo el Caribe, México, Colombia, Cuba, Puerto Rico, la República Dominicana, Venezuela, las Antillas Francesas, y aún más allá, informó Johnson.

Contra ese trasfondo de pioneros impulsados por la misión, el pastor Johnson alentó a los miembros de la junta directiva a que se sumen al lema “Retomando el espíritu de la misión”, estableciendo el tono a través de sus respectivos territorios para analizar la herencia del pasado y reencender ese mismo espíritu. “Nuestra división nació como resultado de la misión, y como resultado, le ha seguido un crecimiento significativo”, añadió.

Un análisis del crecimiento de la iglesia

“Las estadísticas cuentan una historia de lo que hemos logrado y de lo que necesitamos hacer para avanzar”, dijo Johnson.

Al fin de 2023, la feligresía total era de 3.705.040, con un total de 24.682 iglesias y grupos esparcidos en 156 campos locales, en 24 uniones. Para el 30 de abril de 2024, hay uan feligresía de 3.716.700, y que sigue en aumento, expresó.

En 2023 se establecieron 421 congregaciones nuevas, lo que representa un promedio de 35 congregaciones por mes. El año pasado también se formaron cincuenta y seis grupos. Al frente del número de miembros se encuentra la Unión Haitiana con más de 502 mil miembros, seguida por la Unión Jamaiquina, con más de 342 mil, y la Unión Dominicana, con más de 324 mil. Las uniones con el mayor número de iglesias y grupos son la Unión Mexicana de Chiapas con 3840, entonces la Unión Mexicana Interoceánica con 3464, y la Unión Colombiana del Norte, con 1689.

Las cifras muestran que, en promedio, un pastor tiene 1145 miembros y dirige aproximadamente 7,6 iglesias en la División Interamericana. Para 2023, las cifras compiladas muestran que hay un adventista del séptimo día por cada 81 personas en el territorio.

En 2023 se produjeron 137.689 bautismos, y sumándole exmiembros, profesiones de fe, cartas recibidas y hechos los ajustes correspondientes, se añadieron un total de 191.905 miembros, dijo Johnson. En comparación, el total de la reducción de 166.803 miembros incluyeron los que se fueron, fallecieron, están desaparecidos, y las cartas de traslado otorgadas y los ajustes que muestran los libros de la iglesia.

“Estamos viendo como fortalecer la misión como equipo [en la secretaría], comprometidos a cambiar la imagen paso a paso, unión por unión, cambiando a una más positiva por medio de capacitaciones, de manera de mantener con exactitud los registros de miembros”, dijo Johnson.

Herramienta para el establecimiento de iglesias

El Servicio de Gestión de la Iglesia Adventista (ACMS), donde se registra a los miembros, no solo implica mantener los registros de los miembros activos sino también usarlo como una herramienta para el establecimiento de iglesias, identificando zonas donde expandir el territorio, dijo Johnson.

Se les mostró a los miembros de la junta maneras en las que pueden usar programas informáticos para ver segmentos de la población, la presencia adventista en zonas y regiones que permiten evangelizar en el territorio.

Durante su informe, Johnson señaló que hay 26 voluntarios de la División Interamericana que están prestando servicios en el mundo gracias a Vivid Faith (antes llamado Servicio Voluntario Adventista), además de 19 Empleados del Servicio Internacional (ISE) de la División Interamericana que están prestando servicios en el mundo, y 12 Empleados del Servicio Internacional de otras divisiones que están prestando servicios en la División Interamericana.

“Queremos recapturar ese espíritu de misión que impulsa esa pasión, ese entusiasmo para proclamar las buenas nuevas de Jesucristo”, dijo Johnson.

Todas las 24 uniones están participando en el reenfoque misionero, ya sea al enviar misioneros a otras partes del mundo o al enviar apoyo financiero a la Ventana 10/40, dijo Johnson.

El pastor Johnson también brindó tributo al pastor George W. Brown, expresidente de la División Interamericana (1980-1993), quien cumplió 100 años en enero. Durante su período como presidente, la División Interamericana experimentó un rápido crecimiento de miembros e iniciativas, y se pasó de 600 mil a más de un millón de miembros, dijo Johnson.

Cuadragésimo aniversario de IADPA

Los miembros de la junta recibieron un informe sobre el crecimiento de la Asociación Publicadora Interamericana (IADPA) desde que fue establecida en 1984. Saúl Ortiz, presidente de IADPA, agradeció a la administración de la división, la unión, y las instituciones por el apoyo y la colaboración que permitió el crecimiento de la casa editora y las publicaciones de calidad.

“Ha sido un trabajo muy arduo editar tantas publicaciones, pero alabamos a Dios por sus bendiciones”, dijo Ortiz. La IADPA administra 92 librerías en treinta países, y cuenta además con 165 empleados.

“Estamos comprometidos con el uso de la tecnología digital, por lo que seguimos mejorando esta obra de las publicaciones”, dijo Ortiz. La casa publicadora se trasladará a un nuevo edificio con un centro de innovaciones y una zona de operaciones más grande, dijo. Además de ello, la IADPA tiene la visión de expandirse a más librerías y de traducir el nuevo Comentario Bíblico Internacional en 16 volúmenes. “Seguiremos comprometidos con la excelencia académica”.

El pastor Elie Henry, presidente de la División Interamericana, felicitó a los líderes de la IADPA y al personal y celebró su obra y dedicación. La IADPA es una de las dos casas publicadoras en el territorio de la División Interamericana. GEMA Editores es la segunda casa publicadora que brinda servicios a la iglesia de México.

“Verán que el informe del secretario comenzó con el impacto de las publicaciones en nuestro territorio, mostrando la importancia de las publicaciones para presentar el mensaje del evangelio eterno, y vemos que esa bendición está creciendo por medio de la obra extraordinaria de las publicaciones en la IADPA ya por cuarenta años”, dijo el pastor Henry.

“Verán que el informe del secretario comenzó con el impacto de las publicaciones en nuestro territorio, mostrando la importancia de las publicaciones para presentar el mensaje del evangelio eterno, y vemos que esa bendición está creciendo por medio de la obra extraordinaria de las publicaciones en la IADPA ya por cuarenta años”, dijo el pastor Henry.

Oraciones por Corea del Norte

El pastor Paul Oh, director de la Misión de Corea del Norte, presentó un informe a los miembros de la junta sobre las iniciativas continuas de oración por la misión, que son supervisadas por la División de Asia-Pacífico Norte. El pastor Oh compartió los desafíos actuales, los esfuerzos y planes continuos de evangelización y misioneros. Además, agradeció a la Unión Cubana por su ayuda para alcanzar a los nuevos creyentes que están siendo bautizados y sumándose a las iglesias más allá de la frontera. “Antes había 108 iglesias, y creo que esas iglesias un día volverán a abrirse”, dijo el pastor Oh.

Los miembros de la junta rodearon al pastor Oh en es escenario para orar por el pueblo de Corea del Norte.

Para saber más sobre las decisiones que se tomaron durante las Reuniones de Mitad de Año de la Junta Directiva de la División Interamericana, ingrese a interamerica.org

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Traducción de Marcos Paseggi