2 de agosto del 2024 | Silver Spring, Maryland, Estados Unidos | Ted N.C. Wilson, Presidente de la Asociación General de los Adventistas del Séptimo Día
Saludos, amigos. Hoy, me gustaría tomar un momento para agradecer al Señor por la libertad religiosa que muchos de nosotros experimentamos hoy. Aunque hay algunos países donde las personas no son libres de seguir sus propias conciencias, muchos otros países, incluidos los Estados Unidos, todavía ofrecen libertad religiosa para todos.
Sin embargo, como revela la historia, la libertad religiosa es un concepto relativamente nuevo. Durante siglos, la Iglesia y el Estado estaban unidos, y el Estado a menudo era dominado por la Iglesia.
A medida que hemos estado leyendo ese maravilloso libro, El Conflicto de los Siglos, hemos visto cómo surge la persecución cuando el Estado se convierte en un instrumento para imponer las enseñanzas y dogmas de la Iglesia. Esto se mostró más claramente durante lo que acertadamente se ha llamado «La Edad Media,» cuando, durante más de 1,000 años, la Iglesia Católica Romana tuvo gran poder para imponer sus dogmas.
Para ganar más adeptos durante sus primeros años, la Iglesia Romana adaptó varias prácticas paganas, incluyendo la adoración de imágenes y la adoración del sol. A medida que la Iglesia continuaba creciendo, trabajó para establecer «el venerable día del Sol»—el domingo—como el «Día del Señor,» intentando reemplazar el séptimo día, sábado, de la Biblia.
Leemos en El Conflicto de los Siglos que “Edictos reales, concilios generales y ordenanzas eclesiásticas sostenidas por el poder secular fueron los pasos por los cuales el festival pagano alcanzó su posición de honor en el mundo cristiano”.
El emperador romano Constantino, un converso nominal al cristianismo, introdujo la primera medida pública que imponía la observancia del domingo en el año 321 después de Cristo. Esta ley requería que todos descansaran en «el venerable día del sol», pero permitía a los agricultores en el campo trabajar, si era necesario.
A medida que pasaba el tiempo, sin embargo, y el papado se establecía más firmemente, la labor de exaltar el domingo continuó hasta que todos fueron obligados a descansar en el «día santo» designado por la Iglesia.
La Iglesia Católica Romana, entonces, como ahora, vio esta transferencia del día santo de Dios del sábado del séptimo día al domingo como una marca de su autoridad.
Al explicar el poder de la Iglesia para hacer este cambio notable, el historiador Eusebio, quien era un obispo católico y amigo especial del emperador Constantino, declaró: «Todas las cosas, cualquiera que fuera el deber de hacer en el sábado, las hemos transferido al Día del Señor».
Siglos más tarde, un concilio papal declaró claramente: «Que todos los cristianos recuerden que el séptimo día fue consagrado por Dios, y ha sido recibido y observado, no solo por los judíos, sino por todos los demás que pretenden adorar a Dios; aunque nosotros los cristianos hemos cambiado su sábado por el Día del Señor».
Otra práctica no bíblica instituida por la Iglesia Romana fue exigir a las personas que confesaran sus pecados a un sacerdote para obtener el perdón, en lugar de hacerlo solo a Dios. Esta práctica llevó a varias consecuencias negativas.
La pretensión de la iglesia al derecho de perdonar lleva al romanista a sentirse en libertad de pecar; y la ordenanza de la confesión, sin la cual no se le concede el perdón, también tiende a dar licencia al mal.
Además, ella escribe: «El que se arrodilla ante el hombre caído y abre en confesión los pensamientos e imaginaciones secretos de su corazón, está degradando su hombría y degradando cada instinto noble de su alma. . . . Su pensamiento de Dios se degrada a la semejanza de la humanidad caída, porque el sacerdote se presenta como representante de Dios».
El cambio del sábado al domingo y el sacramento de la confesión son solo dos ejemplos de las muchas tradiciones hechas por el hombre de la Iglesia Romana, que impuso religiosamente a través del poder del Estado. Otro ejemplo es la venta de indulgencias, que permitía a las personas «pre-pagar» y recibir la absolución por cualquier pecado que planearan cometer. Las enseñanzas del purgatorio y un infierno eterno trajeron terror a los corazones de muchos. Aprovechando este miedo, la Iglesia recaudó enormes sumas de dinero de los familiares que esperaban pagar lo suficiente para sacar a sus seres queridos fallecidos de la miseria y llevarlos a la dicha eterna.
Lamentablemente, casi nadie tenía acceso a las Sagradas Escrituras, por lo que no eran conscientes de que estas prácticas iban en contra de la Palabra de Dios. Sin embargo, a lo largo de la historia, Dios siempre ha tenido un grupo de personas que defendieron Su verdad. En El Conflicto de los Siglos hemos leído sobre estos héroes que, a lo largo de los siglos, han sido fieles a Dios, sin importar el costo. Estos fieles ejemplifican a aquellos de los que Jesús habló en Apocalipsis 2:10 cuando dijo: “Sé fiel hasta la muerte, y yo te daré la corona de la vida”.
En nuestro próximo video, revisaremos lo que les sucedió a algunos que, en el pasado, se negaron a seguir las órdenes de la Iglesia, y cómo la Biblia predice el regreso del poder de una Iglesia y Estado unidos.
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Oremos juntos ahora mismo.
Padre en el Cielo, muchas gracias. En tantos lugares de este mundo donde tenemos libertad religiosa y libertad de conciencia. Señor, ayúdanos a nunca dar esto por sentado. Ayúdanos a enfocarnos en el uso de nuestras mentes para tomar decisiones apropiadas y útiles sobre cómo seguir completamente la Palabra de Dios y tus instrucciones. Señor, bendice aquellos lugares donde no tienen libertad religiosa. Dales ánimo y ayúdales a enfocarse completamente en ti y en tu poder para llevarnos a cada uno de nosotros a través de tiempos difíciles.
Gracias, Señor, por la comprensión bíblica de la verdad. Ayúdanos a no ser empujados ni persuadidos por invenciones humanas, sino a mirar a la Palabra de Dios y adherirnos completamente a las instrucciones del cielo. Gracias por escucharnos en el nombre de Jesús. Amén.