“Necesitamos apoyar a los padres cuyos hijos han dejado la iglesia”

Anthony Kent hizo un llamado para que los pastores y sus esposas oren, alienten y amen a los hijos que se han apartado de la fe.

9 de septiembre de 2024 | Cancún, Quintana Roo, México | Libna Stevens, Noticias de la División Interamericana

“Hay gente de las mejores familias que deja la iglesia. Por ello, no juzguemos o condenemos a una persona cuando sus hijos se van de la iglesia”, dijo el pastor Anthony Kent, secretario asociado de la asociación ministerial de la Asociación General, al hablar durante el primer retiro ministerial de la División Interamericana llevado a cabo en Cancún, México.

“Necesitamos apoyar a los padres cuyos hijos han dejado la iglesia”, expresó. Implica orar por ellos y animarlos, no criticarlos o condenarlos.

Kent contó la historia de cuando Elena G. White, una de las cofundadoras de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, escribió cartas a su hijo Edson, quien entonces las quemaba. “Ella [Elena] tenía una relación cercana con la esposa de su hijo y oraba con ella, y con el tiempo, después de décadas de estar afuera de la iglesia, Edson regresó”.

¿Por qué los hijos se van de la iglesia?, preguntó. Hay varias razones. La Asociación General ha realizado varias encuestas, y la razón número uno es el conflicto, expresó Kent. “Cuando las personas ven conflictos, deciden que no quieren estar en guerra cuando van a la iglesia. Quieren ir a un lugar pacífico”, explicó.

Otra razón que las personas pueden tener para dejar la iglesia es la hipocresía que perciben en la iglesia, expresó.

“Algo sumamente significativo sucede con la generación más joven, en particular en el mundo occidental, y es que por miles de años, el mundo ha creído que ciertas cosas están mal y son pecaminosas, y tan solo en los últimos años, esto se ha revertido”, dijo Kent.

Por ejemplo, la iglesia ha creído, y el mundo en su mayor parte ha creído, que la homosexualidad es pecaminosa. Y ahora, el mundo occidental cree que los cristianos son pecadores y que los homosexuales son puros, y esto ha cambiado por completo el pensamiento de la generación más joven, expresó. “Por ello, nuestros hijos tienen diferentes valores, diferentes principios, diferentes creencias. Hay grandes diferencias en la iglesia”.

Otra cuestión que lleva a que las personas se vayan de la iglesia es cuando los jóvenes se van del hogar y comienza su vida independiente. “En algunas partes del mundo, hasta el setenta por ciento de nuestros hijos se están yendo de la iglesia”, dijo Kent, a la vez que citó una encuesta reciente realizada en la División Norteamericana.

Una cosa es cierta, dijo, y es “cada hijo es único, y cada hijo es precioso, y Jesús ha dado su vida por cada uno de ellos. Necesitamos hacer todo lo posible para que cada hijo sepa que son amados por Jesucristo”.

Kent llamó la atención a las respuestas inadecuadas cuando alguien se va de la iglesia, lo que incluye expresar enojo. Los pastores pueden enojarse con sus hijos cuando se van de la iglesia, debido al estigma y la vergüenza que produce esto.

Una buena reacción sería analizar la historia del hijo pródigo, dijo Kent. “El padre se sintió herido, pero nunca se enojó; el hermano mayor se enojó, pero el padre siempre siguió mostrando su amor. Ese es el modelo”, expresó.

Forzar o rehuir y aislar a la persona no constituye una buena respuesta, expresó.

Kent compartió respuestas saludables que se pueden usar cuando un hijo adulto está desconectado de la iglesia:

• Exprese y demuéstreles su amor.
• Ore por ellos hasta que sus rodillas ya no aguanten más.
• Pida a otros que oren por ellos.
• Sigan conectados mediante una comunicación periódica y frecuente.
• Pídale a otros que se pongan en contacto con ellos (por ejemplo, a otros amigos de la iglesia).
• Busque toda oportunidad posible de estar con ellos, de visitarlos.
• Mantenga una actitud constante de bienvenida y no abra la boca.
• Déjenlos ir y denles espacio.
• Solo brinde orientación cuando se la pidan.

Dos preguntas importantes para hacerles a los hijos incluyen: “¿Cómo puedo ser un buen padre para ti en este momento?” Y: “Ayúdame a entender las cosas por las que tengo que pedir disculpas”.

“Es una conversación dolorosa”, expresó. “Como padre y pastor, es importante hacer esas preguntas. “Escuche sus palabras, su corazón y cuál es su lenguaje corporal, y jamás renuncie a la esperanza de que Jesús salvará a sus hijos. Oren sin cesar, y sigan creyendo”, dijo.

Al finalizar el seminario, Kent elevó una oración especial por las cientos de esposas de pastor que estaban presentes.

Lady Julissa Oviedo, que dirige los ministerios de la mujer y del niño y del adolescente de la Misión Pacífico Sur en la Unión Colombiana del Sur, tomó apuntes durante el seminario que presentó Kent.

“Tenemos una urgente necesidad de hablar más sobre esto en nuestras iglesias, porque más y más padres que son líderes de nuestras iglesias tienen hijos que se están yendo de la iglesia”, dijo Oviedo. Está claro que la mentalidad que tienen hoy día los adultos y sus hijos es más liberal, expresó. “Como líderes de la iglesia, necesitamos hacer frente y profundizar en este tema en nuestras iglesias, compartir más cuánto amor necesitamos tener hacia nuestros jóvenes”, dijo Oviedo. La presentación le llegó al corazón, y le recordó con cuanto cuidado y oración necesita mantener una comunicación abierta al relacionarse con su hijo menor, que se fue de la iglesia, dijo. “Implica mostrarles amor siempre”, dijo Oviedo.

Los cambios generacionales han quedado sumamente visibles para el pastor Shelwin Willems, quien está al frente de tres iglesias en Curazao, y quien se jubilará este mes después de 41 años de servicio. “Necesitamos continuar trabajando duro para conectarnos mejor con nuestros jóvenes de esta generación, que están viviendo en este mundo digital, y alcanzarlos así como Jesús alcanzó a las personas con amor, con solicitud y con mucha oración”, dijo Willems. Willems, que hizo su tesis doctoral en la Universidad de Montemorelos sobre la relación entre los niños y su compromiso con la iglesia, dijo que si los padres tuvieran mejores relaciones con sus hijos adultos, ellos lo pensarían dos veces antes de apartarse de los principios que les enseñaron.

“Necesitamos unirnos como iglesia, para seguir apoyando a los padres, y alcanzar así a tantos de nuestros jóvenes que se han ido”, añadió. “Nuestros pastores más jóvenes, que están más en sintonía con la nueva generación, son fundamentales para ayudar a acercar a esos jóvenes y llevarlos a los pies de Cristo”, expresó.

Traducción de Marcos Paseggi