Médico adventista de Jamaica recibe premio nacional por vida de servicio

Directivo médico ya jubilado en el Hospital Andrews Memorial es reconocido durante el Día Nacional de los Héroes.

17 de noviembre de 2024 | Kingston, Jamaica | Dyhann Buddoo-Fletcher y Noticias de la DIA

El doctor Jerome Stern, un directivo médico ya jubilado del Hospital Andrews Memorial, recibió la Distinción de Honor por su Largo y Fiel Servicio, durante una ceremonia de investidura y presentación de condecoraciones y premios nacionales en el Complejo Deportivo Nacional Bajo Techo en el Día de los Héroes, el pasado 21 de octubre de 2024.

El Gobernador General de Jamaica, Su Excelencia Sir Patrick Allen, presentó la condecoración al doctor Stern, quien prestó servicios al país durante 46 años tanto en la atención pública como privada de la salud. Stern fue uno de 232 jamaiquinos reconocidos oficialmente por sus contribuciones a la edificación de la nación.

“Este premio es más de lo que esperaba, dado que me veo a mí mismo trabajando bajo la conducción del Gran Médico, y honrándolo a él”, dijo el doctor Stern. “Doy lo mejor de mí. Por ello, doy a Dios la gloria por todo lo que él ha hecho”. También agradeció al Gobierno de Jamaica por el reconocimiento, junto con el Hospital Andrews Memorial, su iglesia y su familia por su apoyo inquebrantable y sus oraciones.

El doctor Stern, quien actualmente se dedica a la práctica privada en la Secretaría Médica del Hospital Andrews Memorial, reflexionó sobre su experiencia.

Su experiencia educacional comenzó en la Escuela Preparatoria St. Margaret, y continuó en una escuela preparatoria adventista en Claremont, St. Ann. En 1962, aprobó el Examen de Ingreso a la Escuela Secundaria Fern Court, donde completó cinco años, aprobando los exámenes de Nivel Común. Después de regresar a Kingston, completó con éxito sus exámenes de Nivel Avanzado (Niveles A) en la Escuela Secundaria Wolmer para Varones. Alcanzó un hito significativo cuando completó su carrera de premedicina y asignaturas médicas en la Universidad de las Indias Occidentales en 1972.

El comienzo de su carrera médica

El doctor Stern completó su pasantía en el Hospital Público de Kingston y el Hospital Bustamante para Niños de Jamaica, a lo que le siguió una residencia en el Hospital de St. Ann’s Bay en St. Ann.

“Recuerdo que no había suficientes médicos, por lo que presté servicios como asistente del Jefe Médico, el doctor Warren Wilson, un cirujano renombrado”, dijo Stern. “Éramos los únicos dos médicos del personal que atendíamos a todos los pacientes del hospital que por entonces tenía 40 camas, haciendo cirugías, curando heridas, atendiendo en la maternidad, a los pacientes ambulatorio y en emergencias”.

Una noche, recibió un llamado de emergencia porque el conductor de la ambulancia estaba borracho y no podía llevar a la víctima de un accidente de automóvil. Stern condujo la ambulancia, cargó al paciente herido de gravedad, y llevó a cabo la cirugía que le salvó la vida.

El sueño de ser médico misionero hecho realidad

Entre 1975 y 1977, el doctor Stern fue transferido al Hospital Ulster Spring, que ahora es una clínica de salud en la rural Trelawny. Fue el principal médico y el único para atender la institución de treinta camas.

Stern contó: “Veía a sesenta pacientes por día, y hacía visitas y cirugía, lo que incluía ser anestesista, debido a la atención urgente que se necesitaba y a lo remoto del hospital”. El hospital más cercano era el Hospital Falmouth, a 40 kilómetros de distancia.

A pesar de su exigente cronograma, el doctor Stern aún halló tiempo para compartir mensajes de esperanza y consuelo con sus pacientes y los miembros de la comunidad. Su sueño como médico misionero siguió muy cerca de su corazón.

“Comencé una Escuela Sabática filial en el departamento de pacientes ambulatorios del Hospital Ulster Spring. Conducía estudios bíblicos los domingos por la noche, y esto creció hasta alcanzar otros cinco lugares, uno de los cuales se llevó a cabo en Balmyard, donde se practican rituales espirituales afrocaribeños. Como resultado de las clases bíblicas, se inició la iglesia adventista Alps en Trelawny”.

Después de pasar casi cincuenta años como médico, Stern recordó llevar a cabo cirugías a cientos de pacientes sin perder siquiera uno. Recordó una ocasión allí en el Hospital Ulster Spring: “Mientras estaba en cirugía, surgieron complicaciones con un paciente, y no podía detener la hemorragia. De manera intuitiva, coloqué la mano sobre la zona afectada y oré. La hemorragia se detuvo inmediatamente”.

Centro de tratamiento para el cáncer

Marco Brown, exministro de turismo de Jamaica, fue fundamental para la apertura del Centro Médico Fairfield, que atrajo pacientes de los Estados Unidos y partes de Europa. Después de cinco años de servicio dedicado, la sólida ética laboral de Stern y la atención fina a los detalles le ganaron una beca para el Hospital Janker Klinik de Alemania, donde siguió una capacitación de un año en tratamientos oncológicos utilizando megadosis vitamínicas, enzimas y otros remedios naturales para tratar a los pacientes con éxito.

Stern se convirtió en médico residente del Centro Médico Fairfield de Montego Bay, donde durante tres años trató a pacientes oncológicos y a los que sufrían enfermedades degenerativas. Después de que la inestabilidad política llevó al cierre del Centro Médico Fairfield, Stern fue incorporado al Hospital Andrews Memorial en 1983 para ayudar a satisfacer la necesidad creciente de profesionales médicos. En cierto punto, llegó a ser el único médico de la institución. Fue promovido a Jefe Médico en 1990, y jugó un papel fundamental en el crecimiento y el desarrollo del hospital. Stern también fue designado Secretario Honorario de la Asociación de Médicos Clínicos de Jamaica.

Impacto nacional

La pasión del doctor Stern por promover la salud óptima lo llevó a dirigir seminarios para dejar de fumar, incluido el “Plan de cinco días para dejar de fumar” (Respire libremente) y el “Programa para dejar de fumar nuevo comienzo”. Su obra en la educación para la salud también incluyó programas de radio y televisión, lo que lo llevó al lanzamiento del Control de Salud en la televisión de Jamaica. Durante siete años, el doctor Stern fue testigo de cómo individuos lograron liberarse de la adicción al tabaco, lo que mejoró su calidad de vida.

“Doctor Stern, usted realmente se merece este reconocimiento y premio nacional de parte del gobierno y el pueblo de Jamaica”, dijo el pastor Everett Brown, presidente de la Junta del Hospital Andrews Memorial. “Su compromiso y dedicación al Hospital Andrews Memorial, la comunidad médica local, y el sector de salud de Jamaica son ejemplares”.

Brown pasó a agradecer a Stern por su servicio extenso y distinguido, añadiendo que “no tiene igual”. Siguió diciendo: “El reconocimiento de parte del gobierno es un testamento de su humildad, altruismo a la hora de servir a los demás, y sus décadas de inquebrantable servicio cristiano”.

Donmayne Gyles, director del Hospital Andrews Memorial, expresó la satisfacción del hospital con el doctor Stern. “La familia del Hospital Andrews Memorial está orgullosa de usted, doctor Stern. Usted realmente se merece este honor. Vemos en usted un médico fiel, comprometido y astuto que ejemplifica la humildad a la hora de extender el ministerio sanador de Cristo”.

Gyles siguió diciendo: “
“You have served your church, the hospital, and the country with distinction. We wish you and your family abundant blessings.”

La esposa del doctor Stern, Bárbara, sus hijas Brittany y Jamie, y Paul McNeil, novio de Jamie, y sus dos hermanas Elsa Stern Kong y Marigold Naar, estuvieron allí presentes para apoyarlo.

«Jerome me llena de admiración y satisfacción”, contó Bárbara. “Su bondad, amor y firme disposición, combinados con su destacado intelecto, lo han llevado por muchos caminos milagrosos y de aventuras. Es un honor estar junto a él mientras logra tantas cosas”.

Traducción de Marcos Paseggi