Cuando la misión transforma a los misioneros

Lo que un reciente viaje a Indonesia nos enseñó sobre el servicio desinteresado y la verdadera conexión.

13 de enero de 2025 | San José, Costa Rica | Frank Artavia, para Noticias de la División Interamericana

“¿Y cómo predicarán si no son enviados?” (Rom. 10:15).

Ese texto bíblico ha sido mi antiguo compañero en mis esfuerzos misioneros. Junto con mi esposa, lo hemos leído, compartido y enseñado. Sin embargo, en un reciente viaje misionero a Indonesia, ese versículo también se convirtió en una experiencia profundamente real, vivida a través de pies agotados, manos ocupadas y un corazón pleno.

Misioneros en Indonesia

A veces, como misioneros, deseamos hablar sobre la segunda venida de Jesús, olvidando que alrededor de dos tercios de la población mundial ni siquiera conocen de su primera venida o su ministerio. Indonesia es uno de esos países, parte de lo que se conoce como la Ventana 10/40, una región del mundo donde los cristianos son minoría.

Para mi esposa y para mí, ese viaje fue nuestro sexto viaje misionero con el ministerio Ruaj, pero sabíamos desde el principio que sería diferente. Cada proyecto misionero tiene su propio propósito y su manera de dejar huella en las personas. Esta vez, sin embargo, sentimos que Dios no solo nos enviaba a servir, sino también a transformar nuestro matrimonio.

Una cálida bienvenida

El 18 de noviembre de 2025 salimos de Costa Rica rumbo a Indonesia. Nos llevó casi 90 horas llegar. Al llegar a Manado, en el norte de las Célebes, estábamos exhaustos, pero la cálida bienvenida que recibimos pronto hizo que el cansancio pasara al segundo plano. Representantes culturales, responsables de educación y turismo, y líderes locales nos dieron la bienvenida en nombre del gobernador. Fue una señal clara de que, cuando la misión se realiza con respeto, excelencia y amor genuino, se construyen puentes incluso más allá de la iglesia.

Cuando llegué a la Escuela Adventista de Tondano, el impacto fue aún mayor. Los niños formaron una valla humana mientras los miembros del Club de Conquistadores local marcharon, sonriendo y cantando. Mi esposa Dayana recuerda ese momento. “Mis ojos se llenaron de lágrimas al presenciar el amor puro y desinteresado que nos envolvió”.

 

Como parte de la ceremonia de bienvenida, los estudiantes exhibieron danzas tradicionales, incluida la danza Maengket, típica del pueblo Minahasa. Fue más bien una enseñanza viva de unidad, gratitud y comunidad. Mientras observábamos, recordamos que la vida y la misión se viven mejor cuando caminamos juntos, de forma similar a sus movimientos suaves y sincronizados.

Como misioneros interculturales, disfrutamos estar en lo que se conoce como la “primera línea”, es decir, la primera línea de contacto con las personas a las que queremos llegar. La misión no es solo llegar, sino también convivir, escuchar, aprender, cometer errores al pronunciar nuevas palabras y reír juntos. Muchas veces no hablamos el mismo idioma, pero el lenguaje del amor siempre logra atravesar cualquier barrera.

Un servicio integral

El trabajo fue integral, proporcionando atención médica, dental, pediátrica, oftalmológica y de estilo de vida en colaboración con el Hospital Adventista de Manado. El grupo misionero del Ministerio Ruaj también apoyó la construcción, la electricidad, la cocina, los programas artísticos y la evangelización.

Mi experiencia en el campo médico misionero me permitió adaptarme a condiciones restringidas y entornos difíciles, siempre intentando ofrecer el mejor tratamiento humano posible. Dayana no solo le brindó apoyo en el ámbito artístico, sino que también tuvo un papel activo en el equipo dental como asistente. Participó estrechamente en cada procedimiento, organizando los suministros médicos y calmando a los pacientes, especialmente a los más jóvenes.

Dignidad recuperada

Uno de los casos que más nos conmovió fue el de un joven de 24 años que sonreía con timidez. Tenía ambos dientes delanteros unidos por un tratamiento previo y caries ocultas. Con mucho cuidado y con los recursos disponibles, revertimos su tratamiento anterior para lograr una restauración dental completa.

Cuando el joven se vio en el espejo, su expresión cambió por completo. No solo recuperó la sonrisa, sino también la confianza. Desde ese día, no dejó de sonreír, y entendimos una vez más que la misión también devuelve dignidad y esperanza.

Listos para adaptarse

Hubo días de total improvisación. En una ocasión, el equipo odontológico dejó de funcionar. Aunque carecemos de conocimientos técnicos completos, desmontamos el equipo y conseguimos repararlo temporalmente con lo que teníamos a mano. La misión enseña a resolver problemas, confiar y no rendirse.

Dayana también se encargó de realizar cuatro murales con versículos bíblicos en el idioma local. “Siempre intento escribir versículos bíblicos en el lenguaje del corazón de las personas”, dijo. “Mientras pintaba los mensajes, los niños se acercaban, leían, hacían preguntas y celebraban entender lo que había en la pared”. Cada mural se convirtió en un espacio de conexión, alegría y evangelismo silencioso. Ella contó cuántos niños la abrazaron, le regalaron pequeñas cartas, chocolates o juguetes para expresar su gratitud.

El carácter humano del pueblo indonesio local nos tocó profundamente. En la cultura asiática, los adultos suelen merecer el máximo respeto y gozan de un trato prioritario. Sin embargo, uno de los profesores locales que necesitaba con urgencia un tratamiento odontológico cedió su espacio para que un niño del colegio pudiera ser atendido. Sentí que su decisión desinteresada era un sermón práctico sobre el amor verdadero.

Una actividad transformadora

El viaje misionero a Indonesia fue una bendición única. Fortaleció nuestro matrimonio al darnos la oportunidad de servir juntos de nuevo, lo que nos recordó por qué elegimos ser un equipo en la misión en lugar de actuar de forma independiente. Entre los imprevistos, el cansancio y las largas jornadas de trabajo, aprendimos a apoyarnos mutuamente con una mirada, una palabra o un gesto silencioso. Ver que mi esposa servía con tanto compromiso, tanto en el ámbito dental como en el arte y la interacción con los niños, renovó la admiración y gratitud que sentía por ella.

Indonesia nos dio la oportunidad de orar juntos, de reírnos de nuestras debilidades y de confiar el uno en el otro. Al servir, Dios sanó partes de nuestro propio corazón. Descubrimos una vez más que la misión no solo nos une a las personas a las que servimos, sino que refuerza el pacto que una vez hicimos ante Dios.

Como pareja, ya habíamos participado en iniciativas misioneras en Albania, Bangladés, Camboya, Costa Rica e India. En 2026, planeamos servir en Tailandia. Indonesia, sin embargo, quedará para siempre grabado como un lugar donde recordamos que la misión no solo transforma comunidades; también transforma a quienes dicen “sí” al llamado.

Frank Artavia es un odontólogo que, junto con su esposa Dayana, tiene una amplia experiencia en el servicio misionero intercultural. La pareja sirvió durante casi seis años en la clínica adventista de Bangladés. Ahora viven en su país natal, Costa Rica, y viajan por todo el territorio de la División Interamericana, brindando formación en misiones interculturales.

Traducción de Marcos Paseggi