Estados Unidos: Marino adventista, puesto en prisión a pesar de haber solicitado su condición de no combatiente, es prontamente libertado

Camp Lejeune, Carolina del Norte, Estados Unidos… [Mark A. Kellner/ANN]

El marino privado Joel David Klimkewicz, juzgado por la corte marcial en diciembre de 2004, en una disputa acerca de su petición de un estatus de no combatiente, será libertado hoy de una prisión en la base norteamericana Marine Corps, en Camp Lejeune, Carolina del Norte, dijo Mitchel Tyner, abogado de la Iglesia Adventista.

Klimkewicz, de 24 años, era un ingeniero de combate  en el Segundo Batallón de Ingenieros de Combate, con sede en Camp Lejeune, y fue hecho convicto por el cargo de rehusar obedecer la orden de un oficial superior, quien pidió que el marino portara un arma. Klimkewicz, cuyo desempeño militar y vida personal experimentaron un cambio drástico y positivo después de convertirse al cristianismo, se unió a la Iglesia Adventista del Séptimo Día en octubre de 2002, entonces en lista para otro viaje de trabajo. Después de ese momento, el miembro de las fuerzas armadas descubrió que la condición de no combatiente es la recomendación de la iglesia y, con base en su reflexión personal, llegó a la conclusión de que no llevaría un arma para matar a otra persona. Entonces él solicitó que se le asignaran deberes en los que pudiera servir sin cargar un arma, postulándose como voluntario, por ejemplo, para trabajar en la desactivación de terrenos minados en Irak.

Marine Corps rechazó su petición, culminando en la corte marcial que redujo el rango de Klimkewicz, con cargos de mala conducta, y un récord de falta grave seguido de la sentencia a prisión. Tales acciones no son comunes en el cuerpo militar, el cual la mayor parte de las veces separan a un miembro del servicio si no es posible una acomodación.

Los movimientos en contra de Klimkewicz atrajeron la atención internacional, incluyendo la cobertura de los medios más importantes en los Estados Unidos y de ultramar. Dos miembros del Congreso de los Estados Unidos hablaron en nombre del marino –el representante Dale e. Kildee, de Míchigan, y el representante Roscoe G. Bartlett, de Maryland.

El representante Bartlett sostuvo varias reuniones con oficiales de Marine Corps acerca del asunto. Un asistente dijo a ANN que el representante Bartlett está feliz de oír acerca de la pronta liberación de Klimkewicz.

Al mismo tiempo, los abogados de Klimkewicz buscarán que se revierta el veredicto de la corte marcial, limpiando el nombre del marino y su hoja de vida.

“Estamos felices de tener a Joel fuera de la prisión, y continuamos nuestros esfuerzos para hacer que se revierta su injusta sanción”, dijo Tyner.

“Esta situación necesita ser cuidadosamente examinada, de modo que Marine Corps no continúe empañando su reputación”, dijo Richard O. Stenbakken, un capellán retirado de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, y pastor adventista del séptimo día, quien hasta hace poco dirigió el Ministerio de Capellanía para la iglesia mundial.

Con una membresía estimada de 13.4 millones y aproximadamente 114.000 congregaciones en 203 países y áreas del mundo, la Iglesia Adventista del Séptimo Día por largo tiempo ha abogado por la no violencia y las soluciones pacíficas a los conflictos. La Iglesia apoya la condición de no combatiente para sus miembros que sirven en las fuerzas armadas, pero deja esa decisión en manos de cada individuo.

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