Kaunas, Lituania …. [Guntis Bukalders/ANN]
“Me siento feliz de estar entre ustedes y de considerarlos parte de la familia mundial de Dios”, declaró el Pastor Jan Paulsen, presidente de la Iglesia Adventista mundial, en su primera visita a Lituania, como primera parte de una visita a los adventistas de los países bálticos de Latvia y Lituania.
En 1994, Estonia, Latvia y Lituania regresaron a la familia europea occidental de iglesias adventistas luego de muchos años de separación causados por la Segunda Guerra Mundial. Esto se produjo justamente al final de los 12 años de presidencia de Paulsen en la región, de manera que no pudo visitar estos países hasta ahora. Los Pastores Bertil Wiklander, presidente de la región Transeuropea de la iglesia, y Valdis Zilgalvis, presidente de la iglesia en el área del Báltico, acompañaron al pastor Pastor en su visita del 27 de abril al 1 de mayo.
Paulsen se reunió con los ministros en la Iglesia Adventista de Kaunas, Lituania, donde se encuentra la sede central de la iglesia para el país. Se utilizaron donaciones de feligreses adventistas de todo el mundo a través de una ofrenda trimestral, así como fondos adicionales de la región Transeuropea, que permitieron renovar el edificio. Paulsen expresó gran satisfacción con las instalaciones, y reconoció qué bien ahora pueden servir a la iglesia. La membresía adventista en Lituania ha pasado de 50 a comienzos de los años noventa a cerca de 1.000.
Luego de reunirse con los pastores y una reunión pública de adoración, Paulsen recibió preguntas de la congregación que fueron desde “¿Cuáles son los desafíos que enfrenta nuestra iglesia en el mundo actual?” a temas específicos relacionados con la ordenación. Paulsen enfatizó la necesidad de permanecer concentrados en nuestra primera misión, el evangelismo. “Todos los miembros de iglesia deberían participar en la misión de la iglesia”, dijo.
Durante su visita a Riga, la capital de Latvia, el Pastor Paulsen predicó en tres iglesias diferentes el pasado 30 de abril. Cerca de 1.000 personas oyeron a Paulsen hablar a la iglesia latvia, a la rusa, y a la nueva iglesia “corinta”, que opera con éxito una “iglesia café” para adolescentes y jóvenes.
En esta última, el Pastor Paulsen compartió un breve mensaje y animó a los jóvenes a continuar construyendo la amistad con otros de manera activa para que Jesús sea conocido. En una sesión de preguntas y respuestas, se ocupó de temas actuales para los jóvenes de la iglesia contemporánea, tales como relaciones premaritales, divorcio y nuevo casamiento, alimentos inmundos, estilos de adoración y diversidad cultural en la iglesia.
Cuando se le preguntó qué siente acerca de su labor, dijo: “Puedo decir con honestidad que amo mi trabajo, y le agradezco a Dios el darme la fuerza. No puedo expresara cuánto aprecio y valoro sus oraciones por mí”.
”Estamos muy agradecidos porque el Pastor Paulsen pudo visitar nuestra región”, dijo Valdis Zilgalvis, presidente regional de la iglesia. “Aunque somos una región muy pequeña en términos de membresía, no somos ciertamente pequeños en términos de complejidad. La región báltica de la iglesia incluye tres países y cuatro grupos lingüísticos, cada uno de ellos con una actitud diferente”.
En los países bálticos de Estonia, Latvia y Lituania, hay más de 7.000 adventistas que asisten semanalmente a las reuniones de la iglesia.