Presidente de la DIA Responde Preguntas Acerca del Congreso de la AG y su impacto sobre la Iglesia en Interamérica.
Miami, Florida, Estados Unidos…[Libna Stevens/DIA]
En sólo unos pocos días, miles de adventistas del séptimo día se unirán a la delegación mundial de la iglesia para sus reuniones de negocios en San Luis, Missouri, Estados Unidos, para la reunión quinquenal número 58 de la Asociación General de los Adventistas del Séptimo Día. El congreso se llevará a cabo desde el 30 de junio hasta el 9 de julio.
Ostentando la más grande delegación de todas las divisiones mundiales, la División Interamericana enviará más de 250 delegados representando a los más de 2,5 millones de miembros que están en su territorio.
Pero el pastor Israel Leito, presidente de la iglesia en Ínter América, dice que los números no son el asunto más importante.
“Nuestras estadísticas no deben ser el factor dominante en nuestra participación en la reunión de negocios”, dice el pastor Leito. “Nuestra dedicación y participación en el proceso de proveer a la iglesia mundial con ideas autóctonas que puedan ser practicadas en otras partes del mundo, es nuestro objetivo”.
“La División Interamericana no va al congreso para dominar, sino para contribuir”, agrega él.
Una parte de la agenda en la reunión de negocios será la elección de líderes de la iglesia mundial, así como líderes en las divisiones mundiales, lo cual se espera que esté definido para el 7 de julio.
El pastor Israel Leito, presidente de la iglesia en Ínter América desde 1996, responde preguntas acerca del papel de la DIA y su dirección, cuando comienza un nuevo quinquenio para Ínter América.
PREGUNTA: ¿Qué espera usted de los delegados de la DIA este año, y cuán importante es el papel de los delegados para esta sesión?
Pastor Leito: El papel de los delegados a la reunión de negocios de la iglesia es un trabajo importante que los líderes de la iglesia quieren enfatizar.
Yo espero que los delegados de la DIA sean inspirados por la reunión, pero sobre todo, que ellos perciban una vislumbre fresca de la urgencia de los tiempos en los cuales vivimos, para hacer lo mejor que podamos para llevar el evangelio a todos los habitantes de nuestro territorio. Durante la sesión, yo espero que todos los delegados sean muy responsables al asistir a cada una de las reuniones, y participar activamente contribuyendo con todo lo que tienen para el bien de la iglesia mundial.
PREGUNTA: Con el lema “Transformados en Cristo”, ¿cuáles son sus sentimientos acerca de este congreso y qué parece diferente en cuanto al énfasis para nuestra División en estos tiempos cambiantes?
Pastor Leito: Aunque este congreso parece ser común y corriente, la dirección que el presidente de la Asociación General ha dado a la iglesia, y especialmente a este congreso, es muy importante. “Transformados en Cristo” significa para nosotros que realmente permitamos que Jesús sea de importancia capital en nuestras vidas y en la manera como hacemos las cosas. Implica que cada día debemos estar seguros de que Él es quien dirige nuestros pensamientos y acciones.
PREGUNTA: ¿Cómo piensa usted que este lema afectará la dirección de la iglesia y la DIA durante el siguiente quinquenio?
Pastor Leito: No hay límite para la utilidad de la persona cuando el yo es puesto a un lado, y Cristo se convierte en la fuerza que dirige todo lo que hacemos. Si la iglesia en Ínter América puede continuar permitiendo que Cristo sea la fuerza que dirige nuestro camino, no hay límite para lo que podamos hacer. Espero un gran reavivamiento, en el cual vivir en Cristo y para Él pueda desplazar todas aquellas cosas que podrían entorpecer la obra de Dios. El próximo quinquenio promete ser uno como ningún otro.
PREGUNTA: La DIA ha estado a la vanguardia del crecimiento de la iglesia durante los últimos 20 años. Para el año 2000, la membresía de la iglesia llegó a dos millones. Este año, la DIA sobrepasó la marca de los 2,5 millones de miembros. ¿Hay algunos objetivos establecidos para que en el 2010 tengamos más de 3 millones de miembros?
Pastor Leito: Ciertamente, la conclusión de nuestro reporte en el congreso de la Asociación General será una invitación para la iglesia mundial a que vengan y celebren con nosotros en el 2010, cuando estamos seguros que habremos pasado la marca de los 3 millones de miembros.
PREGUNTA: ¿Cuán desafiante ha sido para la DIA mantener un crecimiento sostenido en nuestro mundo cambiante?
Pastor Leito: La clave es la capacidad de adaptación. La DIA ha sido muy ecléctica en su propuesta para la ganancia de las almas. Estamos permitiendo que cada unión escoja y practique lo que les funciona mejor. Estamos siempre impulsando nuevas ideas y métodos de trabajo, aprendiendo de otros y constantemente investigando y desarrollando nuevas ideas y métodos para responder a este mundo cambiante. Estancarnos y aferrarnos a lo que ha funcionado en el pasado es la manera más segura de resbalar y quedarnos atrás. Por la gracia del Señor, queremos evitar caer en la trampa de la autosuficiencia, y dormirnos en los éxitos del pasado, sino siempre desafiarnos a nosotros mismos a que hagamos más, y de una mejor manera.
PREGUNTA: Hay mucho énfasis, por parte de la iglesia mundial, respecto a cómo necesitamos nosotros como adventistas en las diferentes divisiones mundiales, enfrentar los desafíos de nutrir y retener el crecimiento en la iglesia. ¿Qué ha planeado hacer la DIA para nutrir y retener a sus 2,5 millones de miembros y los que vienen?
Pastor Leito: Ínter América ha enfrentado este asunto desde el principio del pasado quinquenio, más que en cualquier otro momento. A la par con el crecimiento, nuestro plan estratégico ha requerido la consolidación de lo que ganamos. La División ha logrado un progreso digno de resaltar en lo que respecta a la retención de la feligresía. Nuestra estadística de retención ha mejorado, si se la compara con la del quinquenio anterior, del 97.9% al 98.35% de la feligresía total. Esta ha sido la razón de nuestro crecimiento neto de 660.962 personas más que en el quinquenio anterior. En el último quinquenio, Dios nos ha ayudado a retener el 72 % de quienes han sido bautizados. Este quinquenio ha visto una buena mejoría también en el área, donde el 76% de quienes se bautizaron permanecen en la fe. Quisiéramos retenerlos a todos, y continuaremos trabajando para mejorar este promedio.
PREGUNTA: Hay un tema que debe ser tratado en el congreso de la Asociación General, relacionado con que la iglesia mundial y las regiones locales reduzcan su personal y reorganicen su territorio. ¿Cómo va a afectar esto a Ínter América?
Pastor Leito: Yo no espero ninguna reducción en la Asociación General en este momento. La DIA tampoco está planeando reducción de personal. Con el crecimiento que estamos sosteniendo, no podremos hacer el trabajo con menos personas. Las uniones se están reorganizando a sí mismas para servir mejor a la iglesia. Casi todas nuestras uniones han sido afectadas por algún tipo de reorganización en su territorio. Continuaremos enfrentando la necesidad de una mejor atención a la hermandad.
PREGUNTA: ¿Qué vislumbre percibe usted para la DIA en los próximos 5 años y más allá?
Pastor Leito: Esperamos alcanzar los tres millones de miembros; queremos ver la Iglesia Adventista del Séptimo Día en todas las principales autopistas en la DIA. Queremos ver más de 20.000 colportores yendo de puerta en puerta con el mensaje; queremos ver más escuelas donde los niños de nuestros miembros de iglesia puedan obtener una educación sólida. Queremos que la juventud de nuestra iglesia esté consciente de que esta es su iglesia, y que la iglesia les necesita urgentemente para dirigirla, y poner sus hombros a la tarea. Ellos han hecho esto maravillosamente en el pasado, pero no queremos que nuestra iglesia crezca a medias, sino que sea vigorosa, fuerte, y esto sólo puede ser hecho por la abrumadora participación de los jóvenes. Queremos tener un personal de enseñanza bien comprometido en todas nuestras universidades, y sobre todo, queremos que nuestros líderes dirijan por medio de su ejemplo.
Para obtener información acerca de las últimas noticias acerca del congreso, y las decisiones que afectan a la División Interamericana, visite www.interamerica.org
