Distrito de Columbia, Washington, Estados Unidos, 11 de noviembre de 2005…. [Mark A. Kellner/ANN]
La lucha para proteger la fe de los trabajadores de los Estados Unidos en el ambiente laboral experimentó un leve avance en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos el pasado 10 de noviembre, cuando el Subcomité de Relaciones Empleador-Empleado sostuvo lo que se cree que será la primera audiencia del “Acto Legislativo sobre la Libertad Religiosa en el Ambiente de Trabajo”, conocida como WRFA por sus siglas en inglés.
El abogado James Standish, enlace de la Iglesia Adventista del Séptimo Día a nivel mundial en el Congreso, dijo que la audiencia es un logro importante. Se espera una audiencia similar en el Senado de los Estados Unidos en algún momento durante el nuevo año, dijo un miembro del personal del Senado a ANN.
“Este es un paso de avance muy importante, y pienso que –aunque tenemos un largo camino por recorrer—hemos logrado dar grandes pasos”, dijo Standish a ANN. “Lo que necesitamos es que cada persona que apoya la libertad haga su parte y permita que sus Representantes y Senadores conozcan sus puntos de vista, y les pidan avanzar esto”.
“En términos generales, los empleados no deberían tener que elegir entre el trabajo y su religión. Es así de simple”, declaró el representante Sam Johnson, un republicano de Texas, presidente del subcomité, en una declaración de apertura. Sin embargo, Johnson también declaró que se necesita mantener “el equilibrio correcto” entre las necesidades de los propietarios de negocios, y el «respeto a todos los empleados» por parte de esos propietrios».
Si es aprobada como está escrita, la ley requerirá que los empleadores con más de 15 trabajadores en su nómina no hagan discriminación contra ningún empleado que, “con o sin un acomodo razonable”, esté calificado para efectuar las funciones esenciales de un trabajo, a menos que tal acomodación constituya una “dificultad indebida”, según el borrador del proyecto de ley. Excluye de los “requerimientos esenciales” tanto las normas de vestimenta como los asuntos relacionados con el horario, lo cual significa que el empleador debe acomodar la solicitud de un empleado para ausentarse a fin de participar en las prácticas religiosas, o modificar un reglamento de vestimenta para propósitos religiosos.
Mayor información acerca de temas sobre libertad religiosa en los Estados Unidos puede encontrarse en línea en http://www.religiousliberty.info.
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