19 de abril, 2006 Mandeville, Jamaica…[Taashi Rowe/ANN]
Pregúntele a cualquiera de los 2.7 millones de personas en la isla caribeña de Jamaica quiénes son los adventistas del 7mo día y probablemente podrán decirle algunas pocas cosas. Muchos de los residentes de la isla conocen a los adventistas por razones mayores que ir el sábado a la iglesia y por promover un estilo de vida vegetariano.
Distinto a algunas otras áreas del mundo, los adventistas son bien conocidos en la isla y en otras partes de las Indias Occidentales. Con aproximadamente 230,000 miembros y 700 iglesias en Jamaica, las islas Turcos y Caicos, Bahamas y las Islas Caimán, la iglesia es una de las denominaciones mayores en la región.
Pero el tamaño no es la razón por la notoriedad de la iglesia, dice Nigel Coke, recientemente elegido director de comunicación para la Unión de las Indias Occidentales la cual representa las iglesias adventistas en las islas antes mencionadas. Él cree que es el énfasis total de la iglesia.
Coke debería saber. Él les dirá que cuando fue bautizado en la iglesia adventista hace cerca de 10 años, lo que le atrajo y todavía mantiene su entusiasmo es el enfoque total de la iglesia.“La iglesia lo prepara a usted no sólo espiritualmente pero el ser entero, social, espiritual, física y mentalmente. Suple al ser total”, dice Coke.
“La iglesia lo prepara a usted no sólo espiritualmente pero el ser entero, social, espiritual, física y mentalmente. Suple al ser total”, dice Coke.
“La iglesia, de la manera que es, toma el mandato o comisión de Cristo para adelantar el evangelio muy seriamente.Los adventistas en las Indias Occidentales también son muy activos y están involucrados en la vida de la comunidad, agrega Coke.
“Muchos llegan a conocer al Señor por medio de lo que hacemos en la comunidad fuera de los esfuerzos evangelísticos por llegar a ellos. Hay muchos en la iglesia que trabajan con grupos gubernamentales para luchar contra el crimen y la pobreza.
La obra de la iglesia en la comunidad es parte del paquete completo para llevar a las personas a Cristo”, explica él. El perfil relativamente alto de la iglesia adventista en la región puede deberse también a miembros como Coke quienes son fieles en documentar y compartir las actividades de la iglesia con el público. No es una tarea fácil conseguir que personas en la comunidad noten y sean atraídos a la iglesia. En estas islas pequeñas, diversos medios compiten por la atención de las personas cada minuto del día.
Coke recuerda a un periodista diciéndole que las noticias orientadas a lo religioso no son las primeras en la lista de las noticias que deben leerse o verse. El periodista hizo referencia a historias sobre asesinatos, violaciones, atracos, fuego e inundaciones como las noticias más leídas.
Coke aún dice, «Yo he decidido dar buenas nuevas. De esa forma, si hay malas noticias, ellos recordarán las buenas. Creo que lo que necesitamos hacer es mirar la comunicación de manera estratégica. La concientización respecto a la iglesia adventista aumenta con cada artículo y suceso de la iglesia. Al hablar sobre nuestra iglesia le decimos al público, ‘Los adventistas son buenas personas. Vengan, acompáñenos'».
Para algunos como Coke, estrategia es segunda naturaleza, pues, es alguien que justamente rechazó una posición financiera de mayores beneficios como administrador de inversiones en First Caribbean Securities Internacional Limited, con sede en Barbados y sucursales en toda la región del Caribe.
El futuro de Coke en el banco parecía brillante, particularmente desde que se hizo merecedor de seis premiaciones como Empleado del Trimestre y una como Empleado del Año. En un momento hasta generó negocios para la compañía por valor de $2 billones de dólares, moneda de Jamaica.
Admite Coke que dejar un puesto bien pagado en el mundo de las corporaciones para trabajar por una iglesia puede ser considerado como locura: “No se espera … pero requirió de oración y convicción”, dice él, agregando que su esposa estaba escéptica respecto a la acción al comienzo. “No creo que muchas personas hayan sentido el gozo de trabajar por el Señor y yo lo he sentido. O algunos lo tuvieron y luego lo perdieron. Y después de todo lo que me ha sucedido, aún tengo ese gozo”.
Entonces, ¿cómo una carrera en inversión bancaria se reprograma o se retoma comunicando para la iglesia?
Para sobresalir en ambas requiere a alguien que conoce el “mercado”, o en el caso de la comunicación, la “audiencia”. También demanda de alguien que es intrépido y apasionado. Coke dice que sus antiguos compañeros de trabajo lo describían como alguien que siempre iba por lo mejor y trabajaba duro.
En su revisión de logros, su supervisor escribió que él era un buen negociador y de “buena táctica”. Así que como Coke no tenía educación formal en el campo de comunicación, su experiencia al practicarla se ha ensanchado desde 1998 cuando fue elegido como director de comunicación de la iglesia adventista de Meadowvale. Coke dice que estaba indeciso al comienzo y le dijo a su pastor, Adrian Cotterel de sus dudas.
”Me dijo que leyera el manual de la iglesia y después lo llamara”, recuerda Coke. “Leí el manual de la iglesia y los requisitos y le dije a mi pastor, ‘Yo no creo porque no veo nada que me sea familiar'. Mi pastor dijo, ‘Sólo trata’ — Dios es capaz si tú estás dispuesto. Veo en ti que harás un buen trabajo'».
Coke fue el director de comunicación de la iglesia hasta que fue elegido director de comunicación para la iglesia en las Indias Occidentales. Agrega él que leyendo un libro titulado “Getting the Church in Press” (publicando sobre la iglesia) también prendió su pasión para comunicar de la iglesia.
Coke ha mostrado algunas cualidades muy profesionales, dijo Bancroft Berwise, tesorero para la iglesia adventista en Jamaica del Este. “Él siempre estuvo adelantado en el juego en el sentido de que cualquier evento que acontecía dentro de la estructura de la iglesia local o la iglesia local, Nigel era, probablemente el primero en registrar el evento y resaltarlo aun en los periódicos locales”.
Ser director de comunicación para la iglesia en Indias Occidentales, como en cualquier otra parte, requiere “agresividad de mi parte”, admite Coke. Por haber estado dispuesto en una diversidad de posiciones en la iglesia adventista de Meadowvale, él conoce su iglesia y es capaz de hablar con cualquiera sobre ella.
Coke sigue explicando que conociendo los medios es igualmente crucial para conseguir cobertura noticiosa: “Es una parte crucial de la ecuación. Si no entiendo los medios, yo podría estar en desatino. Yo veo el periódico y lo que contiene. Cuando veo que contiene buenas noticias sobre salud, yo encuentro noticias buenas de salud para enviárselas».
«Básicamente creo que es un don. Sucede en forma natural y agradezco a la dirección de la iglesia por darme la oportunidad de servir en este nivel”, dice Coke.
Nigel y su esposa, Bobbette, tienen dos hijos, Chad Anthony, 7 y Ramoy, 6.
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