Abidjan, Costa de Marfil, 23 de enero de 2012 …Gilbert Weeh/Personal de ANN
La Iglesia Adventista del Séptimo Día en Nigeria está experimentando una disminución en la asistencia a la iglesia y el cierre de algunas iglesias en medio del conflicto religioso que empeora cada vez en el país.
Un aumento vertiginoso de ataques contra iglesias cristianas por parte del grupo extremista Boko Haram desde la última parte del año pasado ha conducido a una constante violencia sectaria entre grupos musulmanes y cristianos en el noreste de Nigeria.
Además de este problema, el gobierno de ese país recientemente eliminó subsidios de energía, duplicando el precio de la gasolina y provocando huelgas y demostraciones en todo el país. Informes noticiosos indican que los nigerianos están viviendo en medio del temor por los continuos disturbios.
Mientras tanto, la escritora nigeriana Chimamanda Ngozi Adichie hizo un llamado a los líderes religiosos en su país para que dejen oír su voz en contra de la violencia, informó The Guardian la semana pasada.
“Los líderes cristianos deben continuar predicando paz y unidad de modo que los cristianos no tomen represalias”, dijo Adichie a The Guardian. “Los líderes musulmanes deben condenar fuertemente y repetidas veces la violencia contra los cristianos, y dejar claro que Boko Haram no representa al Islam de Nigeria”, dijo ella.
La Iglesia Adventista en ese país ha dedicado días recientes al ayuno y la oración por la situación actual. La administración de la iglesia en el país está animando a los miembros a trabajar en grupos pequeños y evitar grandes reuniones religiosas públicas. Los esfuerzos evangelísticos al aire libre han sido pospuestos debido a un toque de queda y a la frágil situación de la seguridad, dijeron oficiales de la iglesia.
De acuerdo con un informe de parte de Bindas Stephen Haruna, presidente de la Asociación Noreste de Nigeria, la Iglesia Adventista en ese lugar no ha sufrido daños en las propiedades o pérdida de vidas. Sin embargo, la casa de algunos miembros en particular ha sido saqueada o quemada.
“La situación en el noreste de Nigeria muestra cómo la falta de libertad religiosa puede afectar la vida de las Iglesias, y por qué debemos promover y defender con firmeza esta libertad esencial antes de que sea demasiado tarde”, dijo John Graz, director de Asuntos Públicos y Libertad Religiosa para la Iglesia Adventista mundial.
La asistencia a la iglesia en el noreste de Nigeria ha disminuido dramáticamente, conduciendo al cierre de iglesias en algunas regiones donde la mayoría de los miembros son personas de negocios que viajan, y han regresado a sus hogares. En otras iglesias, los pastores han abandonado sus congregaciones por miedo a ser asesinados.
La situación ha producido una onda de evangelismo en pequeños grupos, dicen los líderes de la iglesia. Mientras los adventistas de Nigeria están canalizando sus esfuerzos para difundir la esperanza adventista a menor escala, los oficiales de la iglesia en el país están solicitando las oraciones y el apoyo de la familia de la iglesia a nivel mundial.
Traducción: Abraham Guerrero
