Ofrenda de decimotercer sábado supera el millón de dólares por primera vez
18 de abril de 2014 – Silver Spring, Maryland, Estados Unidos…Elizabeth Lechleitner/ANN
Robert E. Lemon, tesorero de la Iglesia Adventista, presenta su informe a los delegados al Concilio de Primavera. Imagen de Viviene Martinelli.
La semana pasada, los delegados al Concilio de Primavera celebraron la noticia de que la Iglesia Adventista alcanzó el año pasado un hito financiero significativo.
Las Ofrendas del Decimotercer Sábado para el cuarto trimestre de 2013 superaron el millón de dólares por primera vez en la historia de esa ofrenda. La Ofrenda del Decimotercer Sábado es recolectada el último sábado de cada trimestre en las iglesias adventistas de todo el mundo. Esta ofrenda brinda la oportunidad de que los miembros den para proyectos específicos que ayudan al crecimiento de la Iglesia Adventista en formas tangibles.
La ofrenda récord del año pasado establecerá nuevas congregaciones y apoyará evangelismo innovador en Europa, lo que incluye centros misioneros en Grecia y Macedonia, dijeron los directivos financieros de la iglesia durante el informe de tesorería del 9 de abril.
Los diezmos y las ofrendas fueron otro punto destacado del año pasado. El diezmo devuelto en la División Norteamericana en 2013 aumentó un 1,7 por ciento respecto de los diezmos de 2012, alcanzando los 949 millones de dólares. El diezmo de las divisiones fuera de Norteamérica se incrementó un 3,6 por ciento, hasta superar los 1400 millones de dólares.
Las ofrendas misioneras fuera de Norteamérica también crecieron, alcanzando aproximadamente 64 millones de dólares, lo que representa un incremento del 6 por ciento. Mientras tanto, las ofrendas misioneras de Norteamérica cayeron casi un dos por ciento, totalizando alrededor de 22 millones de dólares.
«A pesar de la recesión y de la lenta recuperación económica en los Estados Unidos, las economías de la mayoría de los países del mundo se han mantenido estables», dijo Robert E. Lemon, tesorero de la Iglesia Adventista mundial. Esa realidad queda reflejada en el incremento de los diezmos y ofrendas de fuera de Norteamérica, añadió.
«Alabamos a Dios por el incremento total de diezmos y en especial de las ofrendas para la misión mundial, que han ayudado a amortiguar la reducción de diezmos de Norteamérica», dijo Ted N. C. Wilson, presidente de la Iglesia Adventista mundial.
Wilson se refería a un plan que está en etapa de implementación, que busca reducir la porción de diezmos de Norteamérica que queda en la sede central de la iglesia, para pasar del 8 al 6 por ciento para el año 2020.
Juan Prestol, subtesorero de la Iglesia Adventista mundial dijo que es probable que la iglesia sienta este año el mayor impacto de esa reducción. «Este va a ser el año de prueba», dijo, «pero si asumimos la fidelidad de nuestros miembros […], anticipamos que a medida que avance el año, deberíamos tener la capacidad de superar esta etapa más difícil».
Mientras tanto, la sede central de la Iglesia Adventista continúa operando significativamente bajo su tope de gastos, que es establecido por la Junta Directiva. El año pasado, la sede central gastó casi 7 millones de dólares menos que lo presupuestado.
Los delegados también acordaron varias asignaciones recomendadas por la Comisión de Presupuesto y Planificación Estratégica de la iglesia:
• $1,6 millones para iniciativas de salud y educación en la Unión de Oriente Medio y África Septentrional (MENA).
• $600 mil para la Iglesia de Asia Pacífico Sur, para cubrir el lanzamiento del Canal Hope Indonesia.
• $650 mil para centros de educación teológica en la División de Asia Pacífico Norte.
• $8 millones para que el Canal Hope extienda los contratos de televisión satelital y de DirectTV del canal oficial de la iglesia hasta el año 2020.
• $2,8 millones para las trece divisiones de la Iglesia Adventista mundial y para la MENA.
La asignación para el Canal Hope proviene del así denominado «diezmo extraordinario», una donación única privada de 102 millones de dólares de diezmos que se hizo a la Iglesia Adventista en 2007. Prestol dijo que los directivos financieros de la Iglesia Adventista anticipan que para 2020, el Canal Hope absorberá los costos de los contratos en su propio presupuesto.
Más de 12 millones del diezmo extraordinario aún está siendo reservado para ayudar a la transición de proyectos que fueron lanzados bajo el diezmo extraordinario y que ahora están pasando a ser parte de los presupuestos operativos, dijo Prestol.
Y en relación con los 2,8 millones de dólares asignados a las divisiones mundiales y a MENA, Prestol dijo que se «anima» a las regiones de la iglesia a que gasten el dinero en proyectos de «Misión a las ciudades», pero que estas pueden usar el dinero «según mejor les parezca».
El informe de tesorería de la semana pasada también incluyó un anuncio de cambios de personal en la sede central de la iglesia. Verland Ernston, quien fuera por mucho tiempo contralor de la Iglesia Adventista mundial, se jubilará en junio próximo. Eugene Korff, actual contralor asociado, fue designado para ese cargo, dijo Lemon. Mientras tanto, Denise Greenough, gerenta de la cartera de inversiones, fue designada para el cargo de contralor asociada y comenzará en ese puesto a partir del 1 de junio. Asimismo, la iglesia ha promovido a Raúl Nestares, quien era contador principal, al cargo de tesorero asociado, en remplazo de Dean Rogers, quien se jubiló hace poco.
Al hacer los comentarios finales después del informe, Wilson expresó su profundo aprecio a los directivos y el personal financiero de la iglesia.
«Debemos muchísima gratitud a la tesorería por su sumamente cuidadosa mayordomía de los fondos de la iglesia», añadió.
Traducción de Marcos Paseggi