10 avril 2008, Nairobi, Kenya… Ansel Oliver/ANN
Les Adventistes du Kenya ont critiqué une décision du gouvernement concernant une proposition d'une semaine de travail de six jours qui obligerait aux employés de la fonction publique à travailler le samedi, le jour du Sabbat biblique et jour de repos de près de 16 millions de membres d'une dénomination mondiale.
Le ministre des services publiques du Kenya a soumis la proposition après qu'une équipe du gouvernement ait examiné un nouvel horaire de travail.
Les dirigeants de l'Eglise Adventiste ont fait appel au gouvernement pour arrêter cette proposition, stipulant que l'obligation faite aux employés de la fonction publique à travailler le samedi serait en conflit avec la constitution qui garantit la liberté religieuse.
« Bien que nous ayons apprécié le zèle du ministre pour son désir d'épargner 24 heures à notre nation, nous pensons que toute initiative prise dans cette direction serait nuisible aux droits fondamentaux accordés par Dieu aux Kenyans, » a déclaré Paul Muasya, directeur executif de l'église de l'Union de Mission Ouest Africaine, dans une déclaration faite au cours d'une conférence de presse à Nairobi la semaine dernière.
La publication de sa déclaration complète a aussi paru sur les journaux du jour en tant que lettre ouverte, ainsi que sur les journaux 'Daily Nation' et 'The Standard'.
Les dirigeants du Kenya ont déclaré que la proposition pourrait affecter 15 pour cent des employés de la fonction publique. Les représentants de l'Union des Employés de la Fonction Publique du Kenya ont avancé qu'ils accepteraient de travailler les samedis si ces jours étaient considérés comme des heures de travail supplémentaire, d'après le journal 'La Nation'.
La semaine dernière, 'La Nation' a rapporté que le Ministre des Services Publiques Asman Kamama a déclaré qu'il conseillerait aux employés de la fonction publiques de rejeter cette attitude de « conservateurs » et d' »embrasser le changement. »
Kamama n'a pas été disponible pour des commentaires.
Kenya, un pays de 37 millions de personnes, habite environ 565,000 Adventistes. Les responsables de l'église estiment que les chiffres pourraient avoisinner 3 millions quand on inclut les enfants qui n'ont pas encore décidé de se joindre à l'église par le baptême.