Inter Amérique: Les leaders invités à prendre soin des enfants ayant des difficultés particulières au sein de leurs congrégations
11 Juillet 2012 – High Springs, Floride, Etats Unis…Libna Stevens/DIA
L'église devrait être plus accueillante pour les enfants ayant des besoins spécifiques. C'est le cœur du message présenté par Barbara J. Newman, une consultante pour l'école et l'église du Réseau du Centre d'Apprentissage pour Enfants et intervenante invitée pour la deuxième journée de la Convention sur le Leadership pour le Ministère auprès des Enfants qui se déroule cette semaine à Camp Kulaqua à High Springs en Floride.
D'après les derniers chiffres, le nombre d'enfants handicapés et ayant des difficultés particulières a augmenté aux Etats Unis. Aujourd'hui, environ un enfant sur 88 a un problème mental ou physique a déclaré Barbara Newman. Dans les années 80, le ratio était de un pour 10000, a-t-elle ajouté.
« Vous trouverez des gens dans votre communauté qui sont autistes ou qui ont le Syndrome d'Asperger parce que le taux augmente à travers le monde, » a expliqué Barbara Newman. « Il vous faut accueillir et mettre à l'aise ces enfants ayant des difficultés intellectuelles ou d'apprentissage ainsi que leurs familles au sein de vos églises. »
Il y a des familles qui vraisemblablement restent à la maison le samedi matin au lieu d'emmener à l'église leurs enfants ayant ces difficultés, a expliqué Barbara Newman. « Il nous faut changer cela, » a-t-elle lancé.
Barbara Newman a partagé des idées sur la manière de mieux répondre aux besoins de chaque enfant souffrant d'un handicap quelconque et ce, dès lors qu'ils franchissent les portes de l'église. Elle a indiqué les ressources disponibles d'un point de vue Chrétien, et a mentionné le besoin de nommer un coordinateur spécial dans chaque église et de développer un plan individualisé pour toute l'église afin de comprendre et d'entourer les familles au sein desquelles il y a des enfants ayant des besoins particuliers.
Il s'agit de chercher l'opportunité de toucher ceux qui ont besoin de Jésus. « Je crois que l'église est perdante lorsqu'on n'entoure pas les personnes souffrant de handicaps, » a précisé Barbara Newman.
Lily Elwin qui vient des Iles de la Baie au Honduras, a admis que les églises qu'ils supervisent en tant que coordinateurs et directeurs du ministère auprès des enfants n'ont pas ce lien pour toucher les familles où il y a des situations d'handicap.
Je pense au moins à trois églises où il y a des enfants souffrant de handicap mental, » a dit Lily Elwin qui vit sur l'ile de Roatan. Elle supervise le ministère auprès des enfants dans quelques 17 églises sur les trois iles faisant partie des Iles de la Baie.
Lily Elwin craint qu'il n'y ait davantage de familles qui ne viennent pas à l'église parce qu'elles ont un enfant ayant un comportement différent de ce à quoi les membres sont habitués.
« Il nous faut de plus d'éducation dans la compréhension et l'acceptation de ces familles dans nos églises, » a expliqué Lily Elwin alors qu'elle et ses collègues leaders dans le ministère auprès des enfants faisaient écho à ce sentiment. Elle est reconnaissante d'avoir eu ces différentes sessions proposées par Barbara Newman et promet de favoriser la prise de conscience et aussi de partager ses nouvelles connaissances avec les dizaines de leaders dans son territoire.
Pour les ressources sur la manière d'entourer les familles ayant des enfants avec des handicaps, visitez cm.interamerica.org
Pour voir une galerie de photos de l'évènement, visitez www.flickr.com/photos/interamerica
Pour des informations récentes sur la Convention sur le Leadership pour le Ministère auprès des Enfants de l'Inter Amérique, visitez nous à l'adresse www.interamerica.org
Traducteur: Patrick Luciathe
