L’initiative du Concours biblique de l’Inter Amérique transforme la vie des jeunes

La gagnante de la finale du concours Connexion Biblique de cette année, Edna Ventura (au centre) de l’Union Mexicaine du Chiapas, arbore un large sourire alors qu’elle reçoit le premier prix des mains du pasteur Daniel Torreblanca (à gauche), directeur des ministères de la jeunesse de l’Union du Chiapas (à gauche), et que pasteur Al Powell (à droite), directeur des ministères de la jeunesse pour l’Inter-Amérique, annonce le nom du vainqueur aux centaines de personnes présentes au Centre Civique du Belize, au Belize, le 1er décembre 2018. Photo de Libna Stevens / DIA

6 décembre 2018 | Belize City, Belize | Libna Stevens / DIA

Lorsqu’elle a entendu que la personne arrivée en deuxième position n’avait raté que deux questions lors du dernier concours biblique qui s’est déroulé au Centre Civique de Belize City, elle a retenu ses larmes et a dissimulé son enthousiasme avec un sourire car elle savait qu’elle n’en avait raté qu’une. Quelques instants plus tard, Edna Ventura Perez était déclarée gagnante du concours Connexion Biblique de cette année organisé par la Division Inter Américaine (DIA) au Belize, le samedi 1er décembre 2018.

À 27 ans, Edna Ventura a revu tout son parcours cette année, un mélange de travail acharné, de décisions difficiles et de sacrifices personnels – mais un parcours qui l’a menée à une joyeuse expérience pleine de bénédictions et d’opportunités.

« Je rêvais d’arriver à ce stade et de participer à ce programme pour représenter tous les jeunes de mon église et de mon union, » a dit Edna Ventura. Edna Ventura représente les plus de 10000 jeunes du Chiapas au Mexique qui ont participé cette année à l’étude des livres bibliques de Matthieu et de Marc ainsi que des chapitres 6 à 15 du livre Jésus-Christ d’Ellen G. White, cofondatrice de l’Église adventiste du septième jour.

Pour se concentrer sur la mémorisation et l’analyse des études bibliques cette année, elle a dû prendre moins de commandes dans son entreprise de couture qu’elle dirige pour subvenir à ses besoins. Elle habite chez ses parents avec sa petite sœur.

Les trois premiers de la finale du concours Connexion Biblique de cette année, posent pour une photo avec les dirigeants de jeunesse. Photo de Libna Stevens / DIA

« J’ai décidé qu’il était important pour moi d’encourager les jeunes de mon église à participer au concours biblique dans mon église, » a dit Edna Ventura, qui est directrice des jeunes et aussi responsable de la section berceau à l’église adventiste de Tuixcum Grande à Motozintla, dans le Chiapas.

Se concentrer sur l’étude de la Bible signifiait coudre moins et gagner moins d’argent, mais toujours acheter du matériel pour les activités des jeunes et pour la section berceau à l’église. « J’ai eu le sentiment que les dates limites mettaient à rude épreuve ma capacité à me concentrer sur mes responsabilités à l’église et sur mon désir d’approfondir l’étude de la Bible, » a dit Edna Ventura, qui a pris la deuxième place de la compétition au niveau de l’union en 2014 et 2015.

Elle a mémorisé le livre de Matthieu et a écrit de grandes portions du livre de Marc, elle a également lu et relu tous les versets et tous les paragraphes des chapitres retenus dans le livre Jésus-Christ. « Mes prières étaient mêlées de larmes et de luttes au cours de cette expérience consistant à faire de l’étude de la Bible une priorité de ma vie et cela m’a à chaque fois rapproché de Dieu, » a dit Edna Ventura.

En tant que gagnante, Edna Ventura a reçu une bourse d’étude d’une année pour l’Université de Montemorelos au Mexique, ainsi qu’une médaille et un trophée. Elle est ravie de pouvoir aller à l’université et poursuivre des études en psychologie. Edna Ventura a également remporté une bourse d’études pour l’université de Linda Vista au Chiapas, au Mexique, lorsqu’elle a remporté le concours au niveau de son union en octobre dernier.

Les finalistes répondent aux questions sur des tablettes pendant la compétition. Photo de Libna Stevens / DIA

L’étude de la Bible l’a aidée à rester fidèle à Dieu et à encourager sa famille, ses amis et les jeunes de son pays à faire de l’étude de la Bible une priorité. « Peu importe si vous avez très peu d’argent. Si vous avez la Parole de Dieu, vous pouvez atteindre des sommets spirituels qui ont tellement plus de valeur et cette communion avec Dieu vous ouvrira tellement plus d’opportunités dans votre vie, » a dit Edna Ventura.

La communion avec Dieu est au cœur de l’initiative d’étude biblique lancée par les ministères de la jeunesse et dans laquelle l’Église adventiste du septième jour dans la Division Inter Américaine (DIA) a investi beaucoup de ressources financières. Cette année marquait le quinzième anniversaire de l’initiative biblique annuelle organisée à l’échelle du territoire et à travers laquelle des milliers de jeunes dans les églises étudient en profondeur les livres de la Bible et les autres lectures retenus pour le concours afin d’enrichir leur vie spirituelle, a expliqué Al Powell, directeur des ministères de la Jeunesse pour l’église en Inter-Amérique et principal organisateur du programme au Belize.

« C’est une grande bénédiction de voir l’impact qu’a cette initiative sur la vie de tant de jeunes, » a déclaré Al Powell. « Nous voulons que les jeunes aient une marche plus intime avec Jésus, qu’ils découvrent sa vie, sa passion et son ministère, de telle sorte qu’ils puissent à leur tour continuer à avoir un impact sur la vie des gens qui vivent dans leurs communautés, chaque jour et chaque semaine.

Anciennement appelé Boom Biblique, le concours Connexion Biblique a rassemblé les 24 finalistes des 24 unions, ou principales régions de l’église, de la DIA, qui ont pris part au concours de cette année, une première depuis 15 ans. Étant donné que les finalistes d’Haïti et de Cuba avaient des problèmes de visas pour se rendre au Belize, des dispositions ont été prises pour leur permettre également de participer en direct par internet et de se mesurer aux 22 autres finalistes présents au centre civique, a expliqué Al Powell.

Pasteur Al Powell, directeur des ministères de la jeunesse pour l’église en Inter Amérique et principal organisateur du concours biblique présente le programme en direct. Leslie Gillet, directrice de l’éducation pour l’Union des Églises du Belize, traduit. Photo de Libna Stevens / DIA

Les finalistes ont répondu à 60 questions à choix multiples en trois segments de 20 questions rapportant 5, 10, 15 et 20 points au cours de la finale qui a duré deux heures.

Personne n’a été plus surpris que Moises Puerta de l’Union du Panama, lorsqu’il a remporté la deuxième place au cours du programme. Moises Puerta était en retard sur les quatre premiers dans la compétition et était surpris de se classer deuxième.

Moises Puerta qui a sept frères et sœurs ne s’était pas entièrement engagé à participer au concours biblique lui-même jusqu’à ce qu’il décide d’encourager un plus jeune frère qui fait partie du club des éclaireurs qu’il dirige à l’église.

Âgé de 26 ans, il est médecin et termine ses deux années de service à l’Hôpital Municipal dans son pays. Moises Puerta a pris ses vacances au mois de septembre pour mémoriser l’évangile de Matthieu et lire et étudier jour et nuit Marc et le livre Jésus-Christ. « Étudier en profondeur tout ce que Jésus a vécu vous amène à vraiment accorder toute son importance au sacrifice qu’il a consenti pour chacun de nous, » a déclaré Moises Puerta. Il a le sentiment que cette expérience l’a absolument transformé. « Il y a quelque chose d’unique dans le fait d’étudier réellement la Bible d’une manière qui vous amène à un nouveau niveau de compréhension, et je pars avec cette expérience pour encourager d’autres membres de mon église à faire de même, car c’est quelque chose qui change la vie. »

Pasteur Dick Barron, ancien directeur des ministères de la jeunesse pour l’Eglise adventiste mondiale, invite les jeunes non seulement à étudier et à croire en la Parole de Dieu, mais aussi à lui obéir. Photo de Libna Stevens / DIA

Durant le programme du sabbat, pasteur Dick Barron, ancien directeur des ministères de la jeunesse de l’Église adventiste mondiale, s’est évertué à inviter les jeunes à s’accrocher aux vérités bibliques.

« Nous sommes ici pour vous rappeler l’importance d’être connecté à la Parole de Dieu, » a dit Dick Barron alors qu’il s’adressait aux plus de 3000 membres d’église présents dans l’assistance. « Si vous voulez la puissance de Dieu pour le salut, ne vous contentez pas de lire la Bible, ne vous contentez pas d’étudier la Bible, obéissez à la Bible. »

Dick Barron a dit que chaque croyant devrait être si amoureux de Jésus que lorsqu’il ouvre Sa Parole, il devrait voir Son visage sur chaque page. « Il y a de la puissance dans le livre, vous ne pouvez libérer cette puissance que lorsque vous ouvrez, étudiez et obéissez à la Bible. »

Le message de Dick Barron a vraiment retenu l’attention de Holman Palacio, un bactériologiste de l’Union du Nord de la Colombie. Holman Palacio a terminé à la troisième place lors de la compétition et a déclaré qu’il avait le sentiment que sa vie avait été transformée depuis qu’il avait commencé à participer aux concours bibliques en 2014. Holman Palacio participe à la finale du concours biblique de la DIA pour la deuxième année consécutive. Il a remporté deux bourses d’études d’une année de son union et entamera sa deuxième année en tant qu’étudiant en théologie.

Tableaux des récompenses affichés lors du concours Connexion Biblique. Photo de Libna Stevens / DIA

« Dieu m’a enseigné tant de choses alors que j’étudiais Sa Parole de manière approfondie cette année, » a déclaré Holman Palacio. « Alors que je conduisais ma moto pour livrer un colis, je suis arrivé à un feu de signalisation quand j’ai entendu le verset de Matthieu 25 : 36 dans ma tête : ‘J’étais nu et vous m’avez vêtu’ et j’ai vu un homme sans abri et je me suis senti poussé à lui donner ma veste, ce que j’ai fait, » a dit Holman Palacio. « Il ne s’agit pas simplement de lire et d’étudier la Parole de Dieu, mais nous devons mettre en pratique ces principes que Jésus nous a enseignés. »

L’étude de la Parole de Dieu est devenue une seconde nature pour Holman Palacio et c’est vraiment la raison principale pour laquelle il est si important que cette initiative soit renforcée dans toute la DIA afin de préparer l’Église d’aujourd’hui et de demain, alors que s’approche la Seconde Venue de Jésus, a déclaré Al Powell.

Les candidats arrivés à la deuxième et à la troisième places ont reçu une bourse d’étude d’une année pour l’Université du Sud de la Caraïbe à Trinidad et pour l’Université du Nord de la Caraïbe en Jamaïque.

Plus tôt dans la journée, la Ministre de l’Immigration au Belize, Beverly Williams, a accueilli la délégation de jeunes et a applaudi l’Église adventiste du septième jour pour son travail qui l’amène à consolider l’éducation et la communauté dans son pays. Des dizaines d’enfants et de jeunes de plusieurs églises du Belize ont reçu des pin’s lors d’une cérémonie d’investiture spéciale.

Des centaines de membres d’église se sont réunis pour regarder le programme de la finale du concours biblique. Photo de Libna Stevens / DIA

L’Église adventiste du septième jour compte près de 46000 membres qui se réunissent pour adorer dans 132 églises et groupes qui sont organisés en tant que Mission de l’Union des Églises du Belize.

Les livres de la Bible que les jeunes devront étudier pour l’année prochaine sont Esdras, Néhémie, et Esther, ainsi que les chapitres 45 à 53 du livre Prophètes et Rois d’Ellen G. White.

En 2019, la finale du concours Connexion Biblique de l’Inter-Amérique devrait se dérouler à Curaçao à la fin du mois de novembre.

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Traduction: Patrick Luciathe