Au Panama, des centaines d’enfants et d’adolescents invités à compter sur Jésus

5 Octobre 2023 | Ville de Panama, Panama | Kayc James et Libna Stevens, Actualités de la Division Inter Américaine

Des centaines d’enfants et d’adolescents âgés de 7 à 14 ans sont venus des quatre coins du Panama pour participer à un congrès national au cours duquel on leur a enseigné les principes bibliques et où ils ont appris davantage sur l’amour de Jésus et leur but dans la vie.

Les jeunes sont venus avec leurs animateurs et leurs dirigeants pour participer pendant deux jours à un programme comprenant une série de messages spirituels, des séances de prière et des activités sociales à l’Auditorium de l’École Adventiste Métropolitaine dans la ville de Panama, au Panama, les 22 et 23 septembre 2023.

« Pour nous, il s’agit d’un programme crucial et très important pour aider les enfants et les adolescents à développer leur foi et à consolider leur relation avec Dieu dès leur plus jeune âge, » a déclaré Rosalinda De Gracia, directrice des ministères auprès des enfants et des adolescents de l’Union du Panama. Il s’agit d’investir du temps et des ressources afin qu’ils apprennent à faire confiance à Dieu, à acquérir l’assurance nécessaire pour diriger alors qu’ils grandissent et deviennent des leaders spirituels.

Réaffirmer que Jésus est un refuge sûr

Le programme dont le thème était « Jésus notre Rocher Éternel, » visait à laisser un message clair et à proposer des outils permettant aux enfants et aux adolescents de prendre de sages décisions et d’être assurés que Jésus en tant que « Rocher » est leur protection et leur salut. « Nous voulions leur réaffirmer que Jésus est un refuge sûr, notre force, notre aide, notre consolateur, notre défenseur et le meilleur guide et ami qu’ils puissent avoir, » a déclaré Rosalinda De Gracia.

La jeune délégation représentait les près de 13000 enfants et adolescents répartis dans les églises et les groupes du Panama, a déclaré Rosalinda De Gracia. Près de 50 des enfants présents étaient des non-adventistes, a-t-elle ajouté.

Lors du congrès, la jeune délégation était vêtue de blanc, chacun des jeunes portant une couronne lors de la soirée d’ouverture, pour faire allusion aux robes blanches que les rachetés porteront au ciel. « J’ai aimé nous voir tous habillés de blanc, » a dit Sofia Hernández, neuf ans. « Je veux aller au ciel et voir tous les enfants et voir Jésus vêtu de blanc comme moi, » a-t-elle dit.

Il s’agissait avant tout de laisser des impressions durables, a déclaré Rosalinda De Gracia. Les jeunes ont découvert les bienfaits de la thérapie par les accolades, la création et l’importance du repos du sabbat, l’utilisation des réseaux sociaux et leurs dangers, ainsi que l’importance du mariage en tant qu’institution biblique établie par Dieu entre un homme et une femme.

Vivre dans une société désorientée

« Nous vivons une époque de dépression, de harcèlement, de violence, d’intimidation, d’anxiété, de foyers divisés, de suicides, nous vivons dans une société désorientée, » a déclaré Rosalinda De Gracia. « Dans les programmes et les films projetés à l’écran, nous voyons et ressentons le bombardement de la nouvelle mode des mariages entre personnes de même sexe. » Il était important de montrer ce à quoi devraient ressembler les mariages, a-t-elle déclaré.

Les enfants et les adolescents ont sauté, applaudi et crié de joie lorsqu’ils ont entendu la chanson de la marche nuptiale alors que quatre couples avançaient vers la plateforme pour renouveler leurs vœux de mariage.

« C’était vraiment intéressant de voir comment les couples transmettaient l’amour qu’ils ressentaient l’un pour l’autre, et c’était une bonne manière de montrer aux enfants un exemple de la famille telle que Dieu l’a établie, » a déclaré Mirna Belford, directrice des ministères auprès des enfants et des adolescents de l’église adventiste de Berea dans la ville de Panama.

A la tente de prière

Les jeunes délégués ont formé une file d’attente devant la tente de prière où les pasteurs étaient prêts à écouter et à prier pour leurs préoccupations et leurs requêtes spécifiques. « La file d’attente est devenue si longue que deux pasteurs supplémentaires ont dû apporter leur aide dans la tente de prière, » a précisé Rosalinda De Gracia. De nombreuses requêtes de prière comprenaient des demandes pour que des parents ne divorcent pas, pour que leurs parents trouvent un emploi, pour la guérison et bien d’autres sujets, a-t-elle déclaré.

« Un enfant en particulier a demandé la prière pour que lui et sa famille puissent avoir de la nourriture parce que ses parents n’avaient pas pu trouver de travail et n’avaient pas de quoi manger, » a dit Rosalinda De Gracia. Peu de temps après, les dirigeants d’ADRA Panama ont été informés pour qu’ils visitent le foyer et apportent de la nourriture et de l’aide.

Parmi les cinq pasteurs qui priaient pour les enfants se trouvait le pasteur José De Gracia, président de l’Union du Panama. Le pasteur De Gracia a déclaré que cela a été une bénédiction de soutenir les enfants qui ont besoin de prière. « Certains des meilleurs témoignages et des meilleurs récits proviennent de tentes de prière comme celles-ci, » a-t-il dit. Pasteur De Gracia a rappelé comment Rosendo Sanjur, neuf ans, qui a assisté au premier congrès des enfants et des adolescents organisé par l’église en 2018, est venu réclamer la prière parce qu’il ne voulait pas devenir un voleur comme son grand-père. Les dirigeants de l’union ont rapidement rendu visite à sa famille et l’ont inscrit dans une école adventiste. Aujourd’hui, Rosendo continue d’étudier à l’École Adventiste de Chorrera dans la province de l’Ouest au Panama et est un enfant leader actif dans son champ local, a déclaré le pasteur De Gracia. Les parents de Rosendo sont désormais membres de l’Église adventiste du septième jour.

Jésus comme fondement

L’oratrice principale, Edith Ruiz de Espinoza, directrice des ministères auprès des enfants et des adolescents pour la Division Inter Américaine, a invité les jeunes délégués à s’accrocher à Jésus et à faire de lui le fondement et la source de sagesse dans leur vie alors qu’ils vaquent à leurs activités quotidiennes. « Vous êtes une lumière pour Jésus et vous avez besoin de briller auprès de ceux qui vous entourent, » a-t-elle déclaré à l’assemblée.

« Je n’ai jamais vu un congrès d’une telle envergure juste pour les enfants, » a déclaré Edith Espinoza. Voir leurs visages souriants, leur amour et leur dévotion pour Jésus et pour l’église l’a profondément touchée. « De nombreuses unions organisent des congrès pour les animateurs des ministères auprès des enfants et des adolescents, mais cet investissement dans tant d’enfants réunis autour d’un si beau programme où les principes bibliques sont réaffirmés, est une véritable bénédiction pour l’église et la communauté sur laquelle ils auront un impact lorsqu’ils seront de retour chez eux. »

De jeunes délégués ainsi que des responsables ont présenté un rapport sur leurs activités qui ont produit un impact dans l’église et dans leurs communautés au cours de cette année.

Chaque délégué a reçu une médaille pour sa participation au congrès et a été invité à faire confiance à Dieu comme son Rocher éternel, à être actif au service de sa communauté, à devenir un agent de changement et à étudier sa Bible quotidiennement.

« Nous avons la responsabilité de marquer ces jeunes vies en leur proposant des options afin qu’ils puissent faire les bons choix dans la vie et avoir l’assurance que tout ira bien quand Dieu est avec eux, » a déclaré Rosalinda De Gracia.

Pour en savoir plus sur le Congrès des enfants et adolescents de l’Union du Panama, cliquez ICI

Traduction: Patrick Luciathe