Les programmes du weekend couronnent une semaine de service et d’évangélisation à Cuba

Les membres de l’équipe du Secrétariat de la Conférence Générale contribuent avec joie à la mission adventiste. .

22 Août 2024 | La Havane, Cuba | Marcos Paseggi, Adventist Review

Il reste encore une heure avant le début du programme de culte du sabbat à l’église adventiste du septième jour de Marianao à La Havane, à Cuba, le 3 août. Pourtant, des dizaines d’enfants remplissent déjà les bancs du sanctuaire en attendant avec impatience le début du service. Plusieurs d’entre eux sont arrivés tôt pour répéter un morceau spécial. D’autres sont simplement là parce que leurs amis les ont invités.

Miguel, un diacre de longue date, est également au travail, installant des microphones pour faire fonctionner la sonorisation. Il fait partie de la congrégation depuis des décennies et a été témoin de son évolution.

« Nous avions plus de 500 membres d’église ici à Marianao, » a dit Miguel avec une pointe de tristesse. « Mais beaucoup sont partis vivre à l’étranger. Il en reste quelques centaines, maintenant. »

En même temps, concède Miguel, la congrégation de Marianao est dans un état d’afflux continuel. « Comme de nombreux membres ont émigré, de nouveaux enfants, de nouveaux adultes et des personnes âgées viennent à l’église. Tous sont en quête d’espoir, » a-t-il dit.

« Il y a un afflux croissant d’enfants de la communauté, » ajoute Miguel. « Actuellement, ils se réunissent dans une salle ouverte à l’arrière où se déroulent régulièrement l’école biblique de vacances et d’autres activités. De plus en plus d’enfants y participent. »

une Longue Présence à Cuba

La congrégation de Marianao a reçu un coup de pouce bien nécessaire au milieu des années 90, lorsque Maranatha Volunteers International, un ministère indépendant de soutien de l’Église adventiste du septième jour, est arrivé pour la première fois à Cuba pour soutenir les efforts de construction d’églises à travers l’île. Entre 1994 et 1997, 64 bénévoles au total ont aidé à construire le sanctuaire où la congrégation de Marianao se réunit actuellement. Après trois décennies, cependant, l’église a besoin d’une nouvelle couche de peinture et de quelques réparations.

Fin juillet et début août, un groupe d’employés et d’amis du Secrétariat de la Conférence Générale au siège de l’Église adventiste du septième jour à Silver Spring, dans le Maryland, aux États-Unis, ont peint et réparé plusieurs églises adventistes à La Havane, à Cuba. L’équipe, dirigée par le secrétaire de la Conférence Générale, Erton Köhler, et le secrétaire adjoint, Elbert Kuhn, a réalisé des améliorations de base sur les bâtiments de l’église avec l’aide logistique de Maranatha.

Évangélisation en soirée

De nombreux membres de l’équipe ont également dirigé ou aidé dans les réunions d’évangélisation pendant les programmes du soir et du week-end. La plupart des réunions se sont terminées par des cérémonies de baptême le 3 août.

À l’église adventiste de Mantilla – une autre des congrégations soutenues par l’équipe du Secrétariat de la Conférence Générale et Maranatha – des navettes remplies de membres d’église, de leurs voisins et de leurs amis arrivaient chaque soir pour les réunions à l’église.

Là, dans le sanctuaire de l’église récemment peint et malgré la chaleur accablante que les nouveaux ventilateurs muraux offerts par Maranatha parvenaient à peine à dissiper, les gens ont rempli chaque banc, impatients d’écouter un message venant de la Parole de Dieu. Thomas Porter, missionnaire de longue date de l’Église sur plusieurs continents, prêchait la Parole tous les soirs.

C’est une scène qui s’est répétée dans d’autres congrégations à travers La Havane. À l’église de Marianao, l’orateur était Clifmond Shameerudeen, coordinateur du Centre des Religions Sud-Asiatiques à la Conférence Générale. Erton Köhler et le secrétaire adjoint, Gerson Santos, ont également tenu des réunions d’évangélisation en soirée malgré le fait qu’ils avaient passé des heures de travail épuisant pendant la journée, souvent sous un soleil brûlant, afin d’embellir l’infrastructure de l’église dans la capitale de Cuba.

« Les gens sont impatients d’entendre un message venant de la Parole de Dieu, » ont déclaré les dirigeants locaux. « Nous sommes reconnaissants qu’une équipe de dirigeants d’église et Maranatha se soient associés dans cette initiative. Nous les remercions du fond du cœur pour leur engagement envers la mission. »

Traduction: Patrick Luciathe