Une visite de l’Église à Cuba rappelle à l’équipe du Secrétariat de la Conférence Générale la puissance de la prière

Des dirigeants locaux et régionaux inspirent une délégation invitée lors d’une brève escale à Cardenas.

26 Août 2024 | La Havane, Cuba | Marcos Paseggi, Adventist Review

Les bénévoles du Secrétariat de la Conférence Générale qui ont récemment visité l’église adventiste du septième jour de Cardenas à Cardenas, dans la province de Matanzas, à Cuba, ont pu entendre un rappel au sujet de la puissance de la prière. L’histoire a été racontée à maintes reprises depuis une décennie maintenant, mais elle continue de toucher et d’inspirer ceux qui l’entendent pour la première fois, ont déclaré les dirigeants de l’Église à Cuba.

Un arrêt inattendu

C’était, il y a dix ans, pour les dirigeants de Maranatha Volunteers International, un après-midi de sabbat reposant, près de Cardenas, jusqu’à ce qu’ils apprennent que des dizaines de membres d’église attendaient non loin de là une visite et une annonce spéciale. Apparemment, les membres de l’église locale avaient compris que Maranatha, un ministère indépendant de soutien de l’Église adventiste qui apporte sa contribution en construisant des églises, des écoles et des puits d’eau potable dans le monde entier, était prêt à leur construire un nouveau lieu de culte. Les membres d’église avaient jeûné et prié à ce sujet, et ils étaient maintenant prêts à voir la réponse à leurs prières.

« Nous n’avions pas prévu de nous arrêter pour saluer la congrégation ce jour-là, » a déclaré Kenneth Weiss, vice-président exécutif de Maranatha, le 1er août à l’équipe du Secrétariat de la Conférence Générale. « Mais lorsque nous avons été poussés vers l’avant pour saluer la congrégation qui attendait, j’ai senti que l’honnêteté était le meilleur chemin à emprunter. »

Annoncer de mauvaises nouvelles

Kenneth Weiss a raconté comment ce sabbat après-midi, il s’est avancé devant la congrégation de Cardenas et a dit aux membres en termes clairs que les informations qu’ils avaient reçues étaient inexactes. « Nous n’avons pas les fonds, donc ce n’est pas dans nos plans de construire une église ici à Cardenas, » leur a-t-il dit. « Cela ne va tout simplement pas se faire. »

Un instant plus tard, les membres de l’église se sont mis à pleurer les uns après les autres. « Toute l’église s’est mise à pleurer. Je n’avais jamais rien vu de tel ! » se souvient Kenneth Weiss. « Les membres, jeunes et vieux, pleuraient à haute voix, se lamentant parce que leurs rêves s’étaient soudainement evanouis. » Ne sachant que faire ni comment réagir, Kenneth Weiss a finalement invité les membres à prier, demandant à Dieu d’intervenir.

La prière d’une jeune personne

Une jeune fille, à peine adolescente, s’est portée volontaire pour venir devant pour prier. Là, elle a levé les bras au ciel et a prié d’une voix que tout le monde pouvait entendre. « Dieu, nous te remercions pour la nouvelle église que tu nous as donnée ! » a-t-elle dit. Puis elle est retournée à sa place.

Cette occasion mémorable a déclenché une série d’événements providentiels, a dit Kenneth Weiss, qui ont montré comment Dieu est prêt à agir lorsque ses enfants décident de lui faire confiance.

« Maranatha a commencé la construction de l’église de Cardenas en 2016, après avoir attendu plus de 20 ans que le gouvernement cubain accorde les permis de construire, » a déclaré Kenneth Weiss. Les donateurs qui ont entendu l’histoire de l’église de Cardenas se sont mobilisés et le bâtiment a été achevé et inauguré en avril 2017. Le bâtiment couvre une surface 1114 mètres carrés et peut accueillir 500 personnes dans le sanctuaire principal, et plus au deuxième étage. Parmi les autres pièces, il y a des salles de classe pour l’école du sabbat, une salle de rencontres fraternelles, des toilettes et même des douches.

Le bâtiment a été conçu pour accueillir le culte de la congrégation locale tout en servant également de lieu de convocations et de retraites. Il est fréquemment utilisé par la fédération locale et par l’Union de Fédérations Cubaine de l’Église adventiste.

Une visite mémorable

La visite de l’équipe du Secrétariat de la Conférence Générale à l’église de Cardenas le 1er août a eu lieu au milieu d’une initiative missionnaire de 10 jours dans les congrégations adventistes de La Havane. A la fin du mois de juillet et au début du mois d’août, une équipe de deux douzaines de bénévoles qui servent au siège mondial de l’Église adventiste à Silver Spring, dans le Maryland, aux États-Unis, a gratté et repeint des églises, effectué des réparations mineures, prêché l’évangile et partagé leurs témoignages dans plusieurs congrégations de la capitale cubaine.

La visite de l’église de Cardenas, située dans la province de Matanzas, à quelques heures à l’est de La Havane, a mis en avant les efforts déployés par Maranatha dans toute l’île pour soutenir l’Église adventiste à Cuba, ont déclaré les dirigeants régionaux de l’Église. Au cours de leur tournée, les invités ont visité les bâtiments, ont eu droit à un repas copieux et ont écouté des histoires sur la façon dont Dieu a été actif dans cette région de l’île.

Un lieu de lumière

Lorsque l’équipe de la Conférence Générale a visité Cardenas, les membres locaux et régionaux se préparaient à l’arrivée d’environ 300 jeunes adventistes le lendemain. « Ils dormiront ici, mangeront ici et adoreront dans notre sanctuaire, » a déclaré Aldo Pérez, président de l’Union de Fédérations de Cuba, à l’équipe en visite. « L’église de Cardenas est le lieu de rencontre de l’Église à Cuba, le lieu privilégié pour bon nombre des manifestations organisées par notre église. »

C’est quelque chose qui met en lumière l’importance d’un rêve, de la prière et du fait d’avancer par la foi, a déclaré pasteur Pérez.

« La construction et l’inauguration de cette église ont changé la donne pour l’Église adventiste à Cuba, » a déclaré pasteur Pérez. Les dirigeants régionaux de l’Église ont noté que l’église de Cardenas a été construite dans un endroit connu pour la pratique de la Santería, une religion afro-caribéenne qui combine des éléments du christianisme et du spiritisme. « C’est dans l’endroit le plus sombre que la lumière de Dieu brille le plus fort, » ont déclaré les dirigeants de l’Église. « D’ici, de puissants rayons illuminent l’île toute entière. »

Traduction: Patrick Luciathe