Revenons à l’autel

Un appel à l’abandon sans réserve à Dieu.

Le 28 août 2024 | Silver Spring, Maryland, États-Unis | Ramon J. Canals

En 2022, l’Église adventiste du septième jour a lancé l’initiative Back to the Altar (« Revenir à l’autel »). Il s’agit d’un appel aux personnes, aux familles et aux églises à revenir à Dieu; à restaurer l’autel familial en adorant Dieu le matin et le soir. Il s’agit d’un appel à être plus dévoué à la prière et à l’adoration de Dieu. « Nous devrions améliorer nos occasions de prière, tant pour la prière intime que pour la prière autour de l’autel familial. Beaucoup ont besoin d’apprendre à prier1. » « Revenir à l’autel », c’est passer du temps sans précipitation avec Dieu. C’est venir à Jésus tels que nous sommes : faibles, fatigués et impuissants. L’initiative insiste sur quatre éléments clés : (a) l’adoration personnelle, (b) l’adoration familiale, (c) l’adoration congrégationnelle et (d) l’élimination des distractions. Cela nous rappelle qu’il « nous appelle à nous offrir sur l’autel du service, comme un sacrifice vivant. Nous devons, sans réserve, consacrer à Dieu tout ce que nous avons et tout ce que nous sommes2. » 

Certaines pratiques spirituelles ont été largement reconnues dans l’histoire comme étant essentielles à une vie spirituelle significative. Ces pratiques comprennent la prière, la méditation sur la vie de Jésus et l’étude des Écritures. Lorsque l’on rassemble ces pratiques, elles sont intégrales au développement et à la croissance de chaque membre d’église. Voilà pourquoi il est essentiel de mettre l’accent sur l’importance de se concentrer sur notre relation avec Dieu par la prière et la réflexion sur sa Parole.

Communier avec Dieu

L’initiative « Revenir à l’autel » porte sur la communion avec Dieu. Ellen G. White a écrit ceci : « Rien n’est plus nécessaire dans l’œuvre de Dieu que les résultats pratiques d’une communion avec le Seigneur3. » Il s’agit donc d’un appel aux personnes, aux familles et aux églises à revenir à Dieu. La restauration de l’adoration personnelle et familiale chez les adventistes du septième jour est le besoin le plus urgent de notre époque, mais elle nécessitera beaucoup de prière et d’effort. Comme Éli, qui a restauré l’autel brisé en Israël, nous devrions nous commettre à l’adoration quotidienne, matin et soir, à la restauration de nos « autels » personnels et familiaux.

Une obéissance radicale

L’initiative vise à inspirer l’obéissance radicale à Jésus-Christ, incitant les membres d’église à s’abandonner entièrement à sa direction. Cela implique de se laisser guider par la vérité biblique et de recevoir la puissance du Saint-Esprit afin de vivre sa foi de manière pratique. De plus, cela incite les croyants à suivre la direction de Dieu dans tous les aspects de leur vie et à prendre des décisions réfléchies qui lui font honneur. Dans cette optique, « Revenir à l’autel » offre les ressources, la formation et le soutien pour aider les membres d’église à grandir dans la foi et à avoir un impact positif sur leur communauté.

La priorité à la prière et à l’adoration

« Revenir à l’autel » encourage les personnes et les églises à accorder la priorité à la prière quotidienne, à l’adoration, aux méditations personnelles et familiales dans le but d’entretenir une relation profonde et intime avec Dieu. Jésus a dit ceci : « Si vous demeurez en moi, et que mes paroles demeurent en vous, demandez ce que vous voudrez, et cela vous sera accordé. » (Jean 15.7) Pourquoi l’autel personnel et familial est-il si important? D’après Mme White, « aucune parole ne soulignera assez quelles grandes bénédictions entraînent un culte authentique rendu à Dieu4 ».

Un abandon quotidien

« Revenir à l’autel » sert de rappel insistant et inspirant de la puissance transformatrice et de la grande importance de la croix dans notre vie. Elle nous appelle à accepter un engagement quotidien à abandonner chaque facette de notre existence à la direction de Jésus-Christ. L’initiative encourage les membres d’église à ouvrir leur cœur entièrement, à permettre au Saint-Esprit de les remplir de la constante présence vivifiante de Dieu. Il s’agit d’une invitation à se renouveler sur le plan spirituel et à grandir sur le plan personnel selon la grâce et l’amour infinis de Dieu. 

Une soif de Dieu

« Revenir à l’autel » est une recherche passionnée de Jésus-Christ et un engagement sincère à le suivre. Il implique un désir constant pour Dieu et sa présence. Dans Jean 3.37, Jésus a promis de satisfaire notre soif : « Si quelqu’un a soif, qu’il vienne à moi, et qu’il boive. » Pour mettre cette initiative en pratique, nous devons cultiver un amour pour Dieu et le désir de le connaître plus intimement en passant avec lui du temps de qualité non précipité. Cela implique le développement d’un amour profond pour la Bible comme parole inspirée de Dieu ainsi qu’un engagement à étudier et à mettre en pratique ses vérités dans notre vie quotidienne.

Une relation authentique

« Revenir à l’autel » est un appel à rejeter la superficialité et à embrasser une relation authentique avec Dieu. Cette relation doit être exempte de rituels et de traditions vides. Nous sommes tous très occupés, mais Dieu nous aime tellement qu’il désire nous attirer à lui. Nous pouvons faire cela en passant des moments silencieux à lire, à apprendre et à méditer sur sa Parole. Nous ne pouvons connaître réellement Dieu et avoir une relation profonde et authentique avec lui en ignorant sa Parole. Nous ne pouvons apprendre à le connaître qu’en étudiant la Bible et en apprenant d’elle.

Éviter les distractions

L’adoration personnelle au sein de notre église n’a jamais été aussi affectée que par les médias numériques. « Retour à l’autel » est un appel à recentrer notre vie sur l’adoration et à honorer Dieu en rejetant les distractions de la vie moderne. Ces distractions peuvent comprendre, sans s’y limiter, les activités incessantes, les appareils numériques, les médias sociaux et d’autres formes de divertissement ou de bruit qui détournent notre attention de notre bien-être spirituel. La surcharge de travail peut être un autre type de distraction. Il pourrait s’agir de travail séculier, mais aussi de travail pour Dieu. Nous pouvons devenir si occupés à servir le Seigneur que nous oublions le Seigneur du travail!