Watford, Hertfordshire, Royaume-Uni
24,000 adventistes du septième jour étaient parmi les nombreuses personnes de cette nation de 60 millions d’habitants qui ont vu peu d’humour dans la présentation télévisée récente d’une controverse entre Christ et Satan.
Par contre, ils ont vu, en cela, un blasphème.
Une émission télédiffusée de la BBC, « de Jerry Springer – l’Opéra, » puisée d’un court métrage musical filmé dans le West End de Londres, a montré – selon les témoignages – un « échange de clameurs et de cris » chargé d’obscénité entre un acteur portant des couches et représentant Jésus Christ et un autre, représentant Satan. De telles images, et un tel langage, n’ont pas plu à beaucoup de Chrétiens Britanniques, y compris les adventistes.
« Plusieurs de nos membres sont déçus que la B.B.C. semble baisser ses standards en ce qui concerne le langage crasseux et, pourrait-on dire, blasphématoire, »
Le pasteur Cecil Perry, président de l’Église Adventiste en Grande-Bretagne, a écrit dans une lettre adressée à la B.B.C. « Certains de nos leaders et ministres auraient souhaité que nous écrivions à tous nos membres pour leur demander de se plaindre individuellement à la B.B.C. Toutefois, nous avons résisté à cette approche parce que nous ne voulons pas donner à ce programme plus de publicité que cela mérite. »
« Le programme était blasphématoire et profondément offensant pour les chrétiens en général, » a écrit John Surridge, directeur de communication pour l’Église Adventiste du Septième Jour, en Grande-Bretagne, dans une lettre de plainte. Il a ajouté que si on avait raillé le prophète islamique Mohammed d’une façon semblable, les Musulmans auraient été profondément offensés.
En plus des protestations des dirigeants de l’église adventiste et de ses membres, 50,000 chrétiens évangéliques ont manifesté à l’extérieur des bureaux de la B.B.C., et, à travers toute la Grande-Bretagne, selon le « Chrétien Aujourd’hui » (Christian Today), une agence de presse locale.
L’Église adventiste a longtemps promu la tolérance religieuse et l’entente parmi les peuples. Il a fondé l’Association Internationale de Liberté Religieuse, IRLA, qui, pendant plus de 100 ans, a travaillé dans le monde entier, promouvant la liberté de croyance et le respect mutuel parmi les peuples.