Etats-Unis d’Amérique: Les Eglises Adventistes, les Ecoles Commencent à Evaluer les Dommages du Cyclone alors que les Actions de Secours Continuent

En même temps que les actions pour secourir la région de la Côte du Golfe frappée par le cyclone et les inondations se poursuivent, les Adventistes du Septième jour font aussi une enquête sur les églises et écoles qui ont été endommagées par le Cyclone Katrina.

Les étudiants de Southern Adventist University (SAU) de Collegedale, en Tennessee, sont activement impliqués pour apporter du secours au Misssippi et aux autres zones, alors que les églises Adventistes à travers les Etats-Unis offrent leur aide à plus de personnes que possible.

Entre temps, des photos par satellite révèlent divers degrés de dommages causés par l’inondation aux églises et écoles adventistes de New Orleans et de ses environs, a rapporté Jerry D. Thomas, direceur de communication de l’église pour la région Sud-Occidentale

« L’Eglise de New Orleans « First Seventh day Adventist »(à Metairie) n’est plus inondée, bien qu’apparemment, pendant un certain temps le niveau de l’eau était à environ trois pieds et a aussi subi des dommages à la toîture et aux fenêtres. Le nettoyage a déjà commencé. L’Eglise Espagnole de Metairie a sans doute été inondée, mais semble être asséchée à travers les photos aériennes. Nous n’avons pas de rapports des dommages de la zone, » a dit Thomas dans un rapport.

Les photos aériennes de l’Eglise et de l’école de l’Avenue Caffin de New Orleans ne sont pas aussi encourageantes, » a fait remarquer Thomas. « Vous pouvez constater que ces édifices sont encore enfoncés sous l’eau quand la photo a été prise. Les rapports ont révélé que le niveau d’eau était de 12 à 20 pieds dans cette zone. Il y a des dommages apparents à la toîture de l’école. La photo aérienne de l’Eglise de « Westband United » paraît confirmer les rapports qui révèlent qu’elle a souffert peu de dommages.

Les rapports des média ont indiqué que l’eau sera, peut-être, drainée de façon significative dans la ville de New Orleans vers la mi-octobre, et que l’eau potable pourrait être rétablie dans à peu près six mois. Au cours de cette période, la vie dans la cité ainsi que la réparation des édifices, se révèlent assez difficiles.

D’après Lori Futcher de Southern Adventist University, plus de 40 étudiants et du personnel se sont rendus à Bass Memorial Academy à Lumberton, au Missippi du 1er au 4 septembre; un deuxième groupe a entrepris le voyage du 8 au 11 septembre. Les groupes travaillent avec les autorités locales responsables des services de secours de la communauté, tel le « Florida Disaster Team ». Ensemble ils ont établi une base à Bass Memorial.

Le « Florida Disaster Team » une équipe de secours de la Floride a de grandes semis-remorque remplies d’approvisionnements tels que la nourriture, l’eau et la nourriture pour bébés qu’elles transportent à l’endroit indiqué, a précisé Ken Rogers, aumônier de SAU. Alors ils établissent des centres de distribution dans les lieux avoisinants, en aidant les victimes des alentours. Le Bass Memorial est devenu le centre de distribution régional de secours pour les régions avoisinantes.

« C’est une sorte de guichet-auto, » a précisé Ketty Bonilla, une étudiante finissant, qui a fait partie du groupe qui a voyagé dans le but d’aider. « Les gens arrivent, prennent ce dont ils ont besoin et partent. »

L’appréciation de la communauté de Mississippi peut être résumée par un message electronique reçue par le réseau de nouvelles « Adventist News Network de la part d’un résident Lainey Lott:

L’aide apportée par votre organisation a été hors du commun, » a écrit Lott. « Voir tant de gens qui ont laissé le confort de leurs maisons pour venir en aide à ceux qui ont survécu l’ouragan. Nous, avec l’aide de toutes ces généreuses personnes, reprendrons pied et continuerons à avancer. Je vous prie de transmettre mes remerciements à tous ceux qui y ont participé. Ils ne pouront jamais réaliser comment cette aide a été appréciée. »

Les étudiants de SAU ont aidé à distribuer des provisions, transporter des matériaux pour réparer les dommages, couper les arbres, enlever les débris, et retirer les tapis détrempés des églises et des salles de classe.

A l’université, les étudiants sont engagés dans plusieurs projets pour recueillir des fonds et ont réalisé environ $6.300 en argent comptant pour l’instant. Les étudiants de Southern ont aussi donné de l’argent au Centre Samaritain pour acheter des vêtements, de la nourriture, des articles de toilette et d’autres articles nécessaires à ces endroits affectés. McKee Foods, dont le siège est adjacent au campus de Southern, a donné des provisions alimentaires qui ont été acheminés à Bass Memorial pour y être distribués.

En même temps que SAU, d’autres écoles Adventistes viennent au secours des victimes de l’ouragan. Oakwood College, à Huntsville, Alabama, est aussi impliqué dans cette oeuvre de secours. Là, les étudiants ont receulli une aide urgente pour les victimes. Des dons en fonds et nourriture seront acheminés par le « National Association for the Prevention of Starvation (NAPS), » une organisation de secours d’Oakwood, ainsi qu’à travers d’autres agences qui désservent les zones de la Côte du Golfe affectées par l’ouragan. NAPS a choisi 25 étudiants volontaires pour distribuer la nourriture et assister au nettoyage de Biloxi, Mississippi. Les étudiants sont aussi choisis comme volontaires dans les centres d’hébergement de Huntsville et de Birmingham, en Alabama, du Texas, et de la Lousiane.

Au fur mesure que les évacués sont éparpillés à travers le pays, les églises Adventistes du Septième jour de ces zones interviennent. Au cours d’une conférence de presse le 6 septembre, à Baltimore, Maryland, le Maire Martin O’Malley a annoncé que l.000 citoyens de New Orleans et de la Côte du Golfe seraient transférés à Baltimore. Le centre communautaire « faith community » a répondu en offrant des prières, le logement, en fournissant des articles et le transport. « Baltimore Adventist Community Services (BACS) » a offert 1.000 trousses d’articles de toilette aux évacués et a encouragé les églises à adopté une famille.

Pasteur Darriel Hoy, directeur exécutif du BACS, se réjouit de la participation des églises Adventistes du Septième jour dont les membres ont déjà fourni une grande quantité d’articles de toilette. Hoy demande aux congrégations des églises locales de continuer à donner au cours des mois de Septembre et Octobre et d’impliquer leurs voisins, leurs lieux de travail, les écoles, et leur ville entière à donner des articles de toilette.