Miami, Floride, États-Unis… [Libna Stevens/IAD]
Le 9 septembre, les dirigeants de l'église adventiste du septième jour en Inter Amérique étaient tous réunis au bureau de la Division Interaméricaine (IAD) à Miami, Floride, pour une cérémonie spéciale de la célébration de la vie de Pasteur Bender L. Archbold. Pasteur Archbold, qui a exercé les fonctions de président de la IAD de 1970 à 1980, est mort le 12 août. Il avait 98 ans.
Parmi les invités spéciaux à un service tenu dans l'après-midi du Sabbat, dans l'auditorium qui porte son nom, se trouvaient les deux filles de Pasteur Archbold, Elizabeth et Ruth, petites-filles, amis, anciens collègues et représentants des unions du territoire de la IAD.
« L'église mondiale et la Division Interaméricaine, en particulier, ne peuvent et ne doivent jamais oublier l’un des principaux héros de cette division, » a dit pasteur Israël Leïto, président de l'église en Inter Amérique. « Nous reconnaissons que si ce n'était pas par l'Esprit Saint, aucun de ses exploits n’aurait pu avoir été possible. Pourtant, l’œuvre de pasteur Archbold a eu des effets durables sur plusieurs générations d'adventistes et d'ouvriers dans cette Division, » a-t-il dit.
« Sa direction dynamique, son attachement ferme au principe et son engagement total à Dieu et à son oeuvre dans cette église lui ont donné une telle place dans nos vies qu’il est impossible de l'oublier, » a continué à dire pasteur Leïto.
Parmi les dirigeants d'église présents pour rendre hommage se trouvait pasteur Orville Parchment, qui, de la part de pasteur Jan Paulsen, président de l'église mondiale, a exprimé des mots d’appréciation aux filles de pasteur Archbold pour la contribution de leur père à l'église mondiale.
Les dirigeants d'église représentant neuf régions du territoire de la division ont parlé de la part de leurs territoires sur les contributions de la direction de pasteur Archbold. Un groupe du personnel du bureau qui a servi au temps de pasteur Archbold a eu aussi l'opportunité de parler.
Pasteur George w. Brown, qui a succédé à pasteur Archbold comme président de la IAD de 1980 à 1993, a été l’orateur principal. Pasteur Brown a rappelé aux personnes présentes les raisons pour lesquelles nous, comme chrétiens, nous devrions rendre hommage à la vie d'un serviteur chrétien. Pasteur Brown était un bon ami de pasteur Archbold. Connu comme « Mr. Evangélisation, » pasteur Archbold a été le premier interaméricain à devenir président de cette région et a contribué à ce que l'église devienne la plus grande division de l'église adventiste mondiale pendant sa présidence.
Pasteur Archbold naquit en 1908 dans l'Île de Providencia, une petite Île antillaise de la côte nicaraguayenne. Il se maria à Frances Burke en 1937 et eut trois enfants. Il a influencé la vie de nombreuses personnes par sa direction efficace depuis son entrée dans l’œuvre de Dieu en 1927. Il a commencé comme colporteur et devint plus tard enseignant, précepteur, directeur de département, président de fédération, président de collège, secrétaire exécutif de la IAD et finalement président.
« Il a inspiré des milliers de fidèles et ses mots sonnent encore à nos oreilles avec sa perspicacité, son amour et ses instructions, » a dit pasteur Leïto. La famille Archbold a mis sur pied un Plan de Bourse B. L. Archbold au profit des étudiants nécessiteux à l'Université de la Caraïbe du Sud à Trinidad (University of Southern Caribbean in Trinidad). Toutes donations à ce fonds peuvent être envoyées à la Division Interaméricaine. Pour plus d’informations, contacter le Bureau de la IAD au 305.403.4700.
