Amérique Centrale: Rencontre des Dirigeants d'Eglise pour Améliorer l'Image de l'Eglise

San Salvador, El Salvador… (Libna Stevens/DIA)

Quelle image reflète votre église? Quel est l'aspect de l'édifice de votre église? Comment est la fraternité dans votre église? Quelle est la participation de l'église dans la communauté? C'étaient seulement quelques une des questions qui ont été considérées par les dirigeants du territoire de l'église Adventiste du Septième jour de la Division Inter-Américaine (DIA) au cours d'une session de deux jours de rencontres à propos de l'image de l'église. Les officiels de l'église des trois régions principales de l'Amérique Centrale se sont rencontrés pour discuter et mettre en place des plans d'action pour une meilleure image de l'église au sein de la communauté. Les réunions ont eut lieu à El Salvador du 24-25 mai. L'image de l'église fait partie des cinq problèmes stratégiques auxquels s'est adressé la DIA. Les autres sont le développement et le raffermissement, l'éducation dans l'église, la consolidation de l'unité familiale, la technolgie et la mission de l'église.

« C'est pour la première fois que nous avions tenu cette session à propos de l'image de l'église, déclare Pasteur Juan O. Perla, secrétaire exécutif de l'église de l'Inter-Amérique. « L'image de l'église est l'un des problèmes de notre plan stratégique et jusqu'à présent nous y avons travaillé seulement au niveau de notre bureau (principal) sans toucher le territoire où s'avère un vrai besoin de changement d'image. »

C'est la raison principale qui a porté les dirigeants du territoire de l'église de la DIA de rencontrer les 80 administrateurs d'unions et de champs locaux proches de l'Amérique Centrale. D'autres dirigeants de la République Dominicaine et du Vénézuéla étaient aussi présents.

Alors que certains des séminaires se sont concentrés sur l'aspect physique des immeubles et des bureaux d'église, une attention particulière a été accordée aux programmes établis pour le raffermissement des membres d'église, un meilleur accueil aux nouveaux membres d'église et la prise de conscience accrue des membres d'église aux besoins de leurs communautés.

« L'image de l'église est une affaire de premières impressions, » commente Pasteur Perla. « Quelles sont les premières impressions d'un membre ou du visiteur quand il entre dans votre église? »

« Pour raffermir les membres d'église ou les nouveaux membres, il nous faut prendre en considération les premières impressions du membre ou du visiteur bien avant qu'ils ne soient baptisés. Quand l'église se préoccupe de la communauté, alors les membres et les visiteurs ne laisseront pas l'église à cause d'une mauvaise impression, » a expliqué Pasteur Perla.

Bien qu'il y ait eu une emphase sur l'image de l'église selon Pasteur Perla, « l'église ne cessera d'exister seulement pour une question d'apparence. Nous avons toujours nos credo ou doctrines et nos croyances fondamentales, » ajoute-il.

Les dirigeants d'église ont eu le privilège de partager avec les dirigeants d'église présents leurs plans d'amélioration de l'image de l'église dans leur région.

D'après Pasteur Perla, des fonds spéciaux avaient été alloués à l'église de El Salvador pour des projets de rénovation, de peinture et de climatisation des églises. Panama, de son côté, a un projet en cours, en collaboration avec l'Agence Adventiste de Développement er de Secours, pour s'assurer que chaque membre d'église sache lire d'ici l'année 2010.

Une nouvelle session sur l'image de l'église sera tenue pour les autres 10 régions de l'église du territoire de la DIA en République Dominicaine au cours de l'été 2008.