Le président de l'Eglise Adventiste apporte son soutien au développement communautaire et spirituel au cours de sa visite en Afrique

20 Mars 2012 Silver Spring, Maryland, Etats Unis…ANN ; reportage de Steve Bina, Paul Charles, Corrado Cozzi, Etiwel Mutero et Edward Onyango

Les Adventistes du Septième jour sont déterminés à soutenir le développement communautaire dans le sud et le centre de l'Afrique ; c'est ce qu'a indiqué le président de l'église Adventiste mondiale, Ted N.C. Wilson lors d'une récente visite dans plusieurs des pays de la région et autour de plusieurs projets de construction d'églises.

Pendant son séjour en Afrique, Ted Wilson a rencontré les responsables locaux ainsi que des membres d'église au Burundi, en Ethiopie, au Zimbabwe et en Zambie. Il a encouragé vivement les membres d'église à s'unir avec la famille mondiale de l'Eglise pour embrasser l'initiative de Réveil et Réforme menée par l'Eglise.

Le leader de l'Eglise Adventiste mondiale s'est par la suite envolé pour la France où il est intervenu dans le culte d'adoration à l'Eglise Adventiste située sur la Campus Adventiste du Salève.

Reconstruire les Infrastructures

Au Burundi, Ted Wilson a visité le site d'un futur hôpital Adventiste qui doit être érigé pour la ville capitale, Bujumbura. Un peu plus tard, lors d'une rencontre avec le président Pierre Nkurunziza, le leader national a encouragé l'Eglise Adventiste à accélérer la construction, expliquant que le pays a un besoin urgent d'hôpitaux et de cliniques.

Le président Nkurunziza a également rendu hommage à l'Eglise pour sa contribution au niveau de l'éducation, de la lutte contre la pauvreté et d'autres projets de développement dans ce pays qui continue de se remettre et de reconstruire des infrastructures après des décennies de troubles politiques.

Ted Wilson a dit au président Nkurunziza que l'Eglise est partante pour soutenir le développement physique, mental et spirituel du pays. Il a aussi remercié le gouvernement du Burundi pour la protection de la liberté religieuse et la possibilité accordée aux Adventistes de réaliser leur service national à la communauté le dimanche au lieu du samedi.

Ted Wilson a appelé le leader de cette nation à prédominance Chrétienne, un « homme de Dieu, » et a présenté une brève méditation et une prière pour le président Nkurunziza, le félicitant pour ses efforts pour instaurer la paix et la réconciliation au Burundi.

Un Appel à l'Unité

Par la suite, en Ethiopie, Ted Wilson a posé la première pierre d'un bâtiment polyvalent de 14 étages qui devrait héberger le nouveau siège de l'Eglise Adventiste dans le pays. L'Eglise Adventiste dans la région adhère aux nouvelles normes de construction a déclaré Alemu Haile, président de l'Eglise Adventiste en Ethiopie.

Accompagné de responsables du gouvernement de la capitale du pays Addis Abeba, Ted Wilson et le président de la Division de l'Afrique du Centre-est, Blasious Ruguri ont mis leurs casques de sécurité pour placer une plaque devant porter le nom du bâtiment qui doit être construit.

Lors d'une rencontre un peu plus tard avec les leaders locaux et les membres d'église, Ted Wilson a encouragé l'unité parmi les membres, invitant les Adventistes à ne pas laisser les questions de race et d'ethnicité s'immiscer entre eux ou entraver l'œuvre de l'Eglise.

Partager l'Espérance Adventiste

Au Zimbabwe, des dizaines de milliers de personnes sont venus écouter pasteur Wilson -36000 dans un stade à Harare et 20000 encore à Bulawayo. Il a invité l'assistance rassemblée au Stade Barbourfields à se joindre au projet de l'Eglise mondiale consistant à distribuer La Tragédie des Siècles, le livre référence d'Ellen G. White, la co-fondatrice de l'Eglise Adventiste. Les membres locaux peuvent aider en faisant des dons pour l'achat des livres et en les distribuant à leurs amis, parents et voisins, a-t-il dit.

Par la suite, Ted Wilson s'est exprimé à l'Université Adventiste de Solusi à Bulawayo devant une promotion d'étudiants devant être diplômés.

Croissance et Développement

En Zambie, pays voisin, Ted Wilson a visité le site proposé pour les nouveaux bureaux de l'Union Zambienne près de Ndola. Le nouveau siège permettra d'accommoder une croissance florissante dans le pays ont indiqué les responsables de l'église sur place. En 2007, le Champ du Nord de la Zambie a été divisé en deux nouveaux territoires avec un effectif commun de près de 120000 membres. La Zambie est la région connaissant la croissance la plus rapide dans la Division de l'Afrique du Sud et de l'Océan Indien.

Le système éducatif de l'Eglise est aussi en pleine croissance dans cette région. Le ministre Zambien de l'éducation a fait l'éloge du système éducatif de l'Eglise lors d'une cérémonie d'inauguration marquant l'ouverture d'un nouveau bâtiment administratif pour l'Université de Rusangu. Il a ajouté que l'éducation est le seul moyen de vaincre la pauvreté et l'ignorance.

Dans des commentaires faits aux leaders Adventistes et aux membres d'église en Zambie, Ted Wilson a souligné l'importance des Ecritures. « Les Adventistes du Septième jour doivent s'accrocher à la Bible comme la fondation de nos croyances et de nos pratiques dans ce monde, » a-t-il dit. « La Réforme ne s'est pas achevée avec Luther, elle doit se poursuivre avec nous. »

Changer d'Opinions

La dernière étape de la visite officielle de Ted Wilson l'a conduit en France, où le président de la Division Eurafricaine, Bruno Vertallier, et le président de l'Union Franco-Belge, Jean Claude Nocandy, ont accueilli le leader de l'Eglise Adventiste mondiale et ont partagé avec lui des informations au sujet de la vie, des activités et des stratégies de l'Eglise dans cette région.

Lors d'une session de questions-réponses, les leaders locaux de l'Eglise Adventiste ont interrogé Ted Wilson au sujet de l'emphase qu'il a placée sur le Réveil et la Réforme, sur la relation de l'Eglise avec les autres dénominations et sur la manière de gérer les initiatives laïques. Les observateurs ont dit que les échanges étaient ouverts, honnêtes, détendus et parfois même humoristiques.

Ted Wilson, qui a servi auparavant en Côte d'Ivoire, un pays francophone de l'Afrique de l'Ouest, parle couramment le français. Les dirigeants locaux de l'Eglise ont déclaré que le fait de pouvoir parler dans la même langue a permis de créer une connexion profonde avec les Adventistes Français et Suisses.

« Cela a été très utile pour moi de rencontrer le président Wilson personnellement, » a dit un des responsables locaux de l'Eglise Adventiste. « J'ai entendu de nombreuses rumeurs à son sujet depuis [la Session de la Conférence Générale tenue à] Atlanta, mais…je trouve qu'il est quelqu'un de très accessible, humble, avec beaucoup d'expérience administrative, un vrai leader ayant de la sagesse. J'ai également réalisé qu'il est quelqu'un d'authentique. »

Lors des services de culte du sabbat 17 mars, plusieurs Adventistes Français et Suisses ont pu rencontrer Ted Wilson et l'écouter prêcher sur le campus Adventiste du Salève à Collonges-sous-Salève en France. Il a invité les membres de la région à s'humilier devant Dieu de telle sorte qu'Il puisse faire d'eux des témoins à travers l'Europe.

Traducteur: Patrick Luciathe