Guatemala: Des centaines de personnes se joignent à l'Eglise après les baptêmes dans le Lac Atitlan
11 Avril 2012 – Panajachel, Guatemala…Libna Stevens/DIA
Des milliers d'Adventistes du Septième jour se sont réunis au début de ce mois au Lac Atitlan dans le Nord-ouest du Guatemala afin d'assister au baptême de centaines de nouveaux membres. Beaucoup de ceux qui étaient présents étaient venus voir les résultats de leurs efforts réalisés pendant un mois pour partager l'évangile avec leurs amis et voisins.
« Vous laissez derrière vous votre passé et vous débutez une vie nouvelle, avec de nouveaux rêves et de nouveaux désirs, » a déclaré pasteur Israël Leito, président de l'Eglise Adventiste en Inter Amérique, à ceux qui avaient revêtu leurs tenues de baptême et s'étaient rassemblés au bord du lac. Il a aussi invité les amis et les parents des candidats au baptême à chercher à être prêts pour le ciel.
« C'est un moment extraordinaire que nous vivons aujourd'hui, » a dit pasteur Abraham Tzic, secrétaire du champ au bureau de la Mission Adventiste du Nord-ouest à Totonicapan au Guatemala ; une mission qui compte 16000 membres. « C'est une véritable bénédiction de voir tant de personnes être baptisées aujourd'hui. » Plus de 320 nouveaux membres ont été baptisés dans le lac.
« Ceux-ci ne représentent pas la totalité de ceux qui devraient être baptisés aujourd'hui, seulement 80 pourcent sont présents ici, » a dit pasteur Tzic. « Plusieurs n'ont pu venir à cause de la distance et seront baptisés dans leurs églises. »
L'Eglise au Guatemala a évangélisé de manière intense, tenant plus de 1000 campagnes qui ont donné près de 5000 baptêmes au cours des trois derniers mois, a déclaré pasteur Gustavo Menendez, directeur des ministères personnels pour l'Eglise Adventiste au Guatemala.
D'après les indications de pasteur Menendez, depuis des années, toutes les huit régions de l'Eglise au Guatemala organisent de grandes cérémonies baptismales au Lac Atitlan une fois par année le dernier dimanche de chaque trimestre.
« Nous avons décidé d'avoir juste les baptêmes de la Mission du Nord-ouest au Lac Atitlan par rapport aux nombreux efforts des laïcs qui se sont enrôlés dans le programme de formation de disciples Vision Un Million en Inter Amérique et à la proclamation de l'évangile, » a dit pasteur Menendez. Chaque région a organisé ses propres cérémonies de baptêmes.
Selon pasteur Menendez, 310 personnes ont été baptisées dans le lac l'année dernière et cela incluait la région du Nord-ouest ainsi que les trois champs de Guatemala City. Jusqu'ici, 796 personnes se sont jointes à l'église ce jour-là en comptant toutes les régions.
Pasteur Tzic qui supervise 28 églises et groupes dans trois districts a indiqué qu'il y a 1200 membres d'église actifs enrôlés dans le programme depuis octobre 2011 et qu'on envisage d'avoir jusqu'à trois mille personnes d'ici la fin de l'année, soit un total de 7500 membres d'église actifs formés en 2012.
Vu la pénurie de pasteurs, Vision 60000, le nom donné par l'Eglise au Guatemala à son programme d'enrôlement de disciples, a amené une plus grande participation des membres d'église et des laïcs qui ont pris sur eux de s'engager dans le réveil spirituel et ont aussi répondu à l'appel invitant à toucher les autres autour d'eux avec l'évangile de manière sérieuse, a dit Guenther Garcia, président de l'Eglise Adventiste au Guatemala.
« Jusqu'ici c'est une année record pour le Guatemala, » a expliqué pasteur Garcia. Pasteur Guenther Garcia a suivi de près les campagnes d'évangélisation à travers le pays. Il a ajouté que les 120 pasteurs et les 3500 membres d'église actifs ont redoublé d'efforts pour offrir l'espoir au gens et les préparer pour la Seconde Venue de Jésus.
La croissance rapide de l'Eglise Adventiste au Guatemala a amené les responsables d'église locaux et les principaux dirigeants à considérer le passage de leurs missions au statut de fédération ainsi que le passage au statut de mission de deux champs expérimentaux.
L'Eglise Adventiste du Septième jour au Guatemala compte plus de 239000 membres qui se réunissent pour adorer dans 950 églises et groupes. L'Eglise gère aussi 27 écoles primaires et secondaires.
Pour en savoir plus sur l'Eglise Adventiste du Septième jour au Guatemala, visitez le site http://www.uniondeguatemala.org/
Pour voir une galerie de photos de la cérémonie de baptême au lac Atitlan, cliquez ici
Traducteur: Patrick Luciathe
