Le Séminaire adventiste de la DIA célèbre 30 ans de formation de dirigeants pour la mission en Inter Amérique

Les dirigeants de l’Église ont rendu hommage aux pionniers, ont évoqué des décennies de croissance et ont réaffirmé la mission du séminaire pour l’avenir au sein de la Division Inter Américaine.

26 mai 2026 | Miami, Floride, États-Unis | Libna Stevens, Actualités de la Division Inter Américaine

Le 5 mai 2026, à Miami, en Floride, des administrateurs et des dirigeants de l’Église adventiste du septième jour venus de l’ensemble du territoire de la Division Inter Américaine (DIA) se sont réunis pour célébrer le 30ème anniversaire du Séminaire Théologique Adventiste Inter Américain (SETAI). Le programme a rassemblé les principaux administrateurs de l’Église, des présidents d’union, des dirigeants d’université, des professeurs et d’anciens présidents du séminaire afin de remercier Dieu pour la croissance de l’institution et de rendre hommage aux visionnaires dont la foi et le leadership ont permis d’établir le séminaire il y a trois décennies.

Au cours de cette célébration, les dirigeants ont évoqué l’histoire du SETAI et son impact dans toute l’Inter Amérique, où des centaines de pasteurs ont obtenu des maîtrises et des doctorats pour consolider le ministère et la mission sur le territoire.

« Nous avons rêvé de ce jour et nous avons travaillé dur pour qu’il devienne réalité, » a dit Dr Ángel Guzmán, président du SETAI. « Ce séminaire possède une histoire fascinante. »

Dr Guzmán a souligné que le séminaire a été bâti grâce à la foi, au sacrifice et à la vision de ses fondateurs, qu’il a qualifiés de « piliers fondateurs » de l’institution.

« Cette histoire a été construite avec beaucoup de foi et d’espérance par nos piliers fondateurs, » a dit Dr Guzmán. « Leur foi et leur travail ont permis la création de cette institution. »

Il a ajouté que l’administration actuelle reste déterminée à poursuivre la vision établie par ces premiers dirigeants et à veiller à ce que leurs sacrifices n’aient pas été vains.

« Nous voulons que nos piliers fondateurs ressentent et croient que cela en valait la peine d’être arrivés jusqu’ici et de célébrer ces 30 années, » a dit Dr Guzmán.

Foi, Sacrifice, et Vision

Parmi les personnes spécialement mises à l’honneur lors de la célébration, il y a Dr Jaime Castrejón, premier président du séminaire. Il a joué un rôle déterminant dans la coordination des premiers programmes de théologie de troisième cycle avec l’Université d’Andrews et a ensuite accompagné l’établissement tout au long du processus d’accréditation qui a abouti à la reconnaissance par l’ATS en 2011. Les dirigeants de l’Église ont souligné que cette étape importante représentait plus de deux décennies de planification et de vision après que les dirigeants aient commencé à explorer, en 1986, les moyens d’offrir une formation théologique avancée aux pasteurs de toute l’Inter Amérique.

Évoquant les débuts du séminaire, Dr Castrejón a rappelé l’incertitude du moment et la foi requise pour établir l’institution.

« Il était difficile de se détacher d’Andrews, » a dit Jaime Castrejón. « À cette époque, l’avenir était incertain : les budgets, le corps enseignant, le personnel, les bureaux. Tout était cher. »

Malgré les difficultés, Jaime Castrejón a expliqué que les dirigeants sont allés de l’avant, confiants que Dieu pourvoirait à leurs besoins.

« C’est toujours facile de plonger quand on sait qu’il y a de l’eau dans la piscine, » a-t-il dit. « Mais quand on ne sait pas, on saute par la foi. »

Jaime Castrejón a décrit la célébration de l’anniversaire comme étant la réalisation d’un rêve partagé par de nombreux dirigeants de l’Église, des pasteurs et des familles qui ont fait des sacrifices pour contribuer à la création de l’institution.

« C’est un rêve que d’être ici, entouré de ces hommes et de ces femmes pleins de courage, » a dit Jaime Castrejón. « Parfois, nous pensions que c’était une aventure trop audacieuse, mais grâce à Dieu, il rend l’impossible possible. »

Parmi ces piliers fondateurs, on retrouve Dr Efraín Velázquez, troisième président du SETAI, qui a servi l’institution pendant plus de 17 ans, d’abord comme vice-président aux affaires universitaires, puis comme président de 2015 à 2025. Sous sa direction, le séminaire a connu un développement académique important, a renforcé son statut d’institution accréditée, a lancé des études de niveau doctoral, a développé l’enseignement en ligne et a continué de consolider son rôle en tant qu’institution théologique de premier plan au sein de l’Église mondiale.

Consolider la formation théologique

En considérant l’anniversaire de l’institution, Dr Velázquez a décrit l’histoire du séminaire comme étant profondément liée à son propre parcours personnel et pastoral. Enrôlé au SETAI en 1996, au sein de la première promotion d’étudiants en master, il a déclaré que l’institution avait contribué à façonner sa vie, son ministère et sa famille au fil des années.

« De même que le Seigneur a bâti ce séminaire, il a aussi bâti ma vie, mon expérience et ma famille, » a déclaré Efrain Velázquez. « Je ne peux que rendre grâce au Seigneur pour tout cela. »

Dr Efrain Velázquez a également reconnu les défis institutionnels rencontrés au fil des années, notamment l’accréditation et le développement des programmes universitaires, mais a déclaré que les progrès du séminaire ont été soutenus par la foi, l’humilité et un engagement envers l’excellence.

« Tant que nous garderons un cœur reconnaissant, la volonté d’apprendre et le désir d’atteindre l’excellence, tout ira bien, » a dit Dr Velázquez.

L’ancien président de la DIA, pasteur Israel Leito, est également revenu sur les premières années du séminaire, se souvenant des difficultés rencontrées par les dirigeants de l’Église alors qu’ils faisaient en sorte de proposer une formation théologique supérieure sur le territoire, au lieu d’envoyer les pasteurs à l’étranger.

« Depuis la Conférence Générale en passant par les autres niveaux, on disait que seul Andrews devait être un séminaire proposant des diplômes de troisième cycle, » a dit pasteur Leito. « Nous avions connu une forte croissance, mais nos finances ne nous aidaient pas. C’était très coûteux. »

Pasteur Leito a salué le travail de l’ancien trésorier de la DIA, Filiberto Verduzco, qui a contribué à l’élaboration d’un plan financier viable qui a permis finalement aux pasteurs de tout le territoire de poursuivre des études supérieures à un coût minime, voire gratuitement.

« Filiberto a conçu un plan qui pourrait continuer de donner les moyens au SETAI de telle sorte que les pasteurs puissent se former quasiment gratuitement, » a dit pasteur Leito. « Cela représente 30 ans de formation pour des générations de pasteurs. »

Filiberto Verduzco a affirmé que l’impact à long terme du séminaire justifiait pleinement tous les investissements réalisés par l’Église au fil des années.

« L’impact du séminaire en proposant aux pasteurs de se former pour obtenir une maîtrise ou un doctorat est l’un des plus grands atouts de l’Église en Inter-Amérique, » a dit Filiberto Verduzco.

Jiří Moskala, doyen du Séminaire Théologique Adventiste du septième jour à l’Université d’Andrews, a également souligné la croissance et la maturité du SETAI au fil des années, décrivant l’institution comme un développement important dans l’enseignement théologique en Inter Amérique.

« Je pense que c’est toujours une bonne chose de voir l’enseignement théologique se développer, » a déclaré Jiří Moskala. « L’Université d’Andrews préparait et formait des personnes de cette région, et maintenant, alors qu’elles ont été suffisamment préparées, le moment est arrivé pour elles de poursuivre le travail. »

Hommage aux dirigeants

Des médailles commémoratives spéciales ont été remises à plusieurs membres fondateurs et à d’anciens administrateurs en reconnaissance de leur contribution à la création et à la consolidation du séminaire au fil des années.

Dr Velázquez a également rendu hommage à Dr Elie Henry, ancien président de la DIA, pour son leadership déterminant et son soutien de longue date au SETAI. D’après Dr Velázquez, la solide formation universitaire d’Elie Henry a contribué à affermir la rigueur et la crédibilité universitaire du séminaire au fil des années. Il a également salué son humilité, sa compassion et son leadership pastoral, le décrivant comme une figure fédératrice au sein de l’institution. Elie Henry figurait parmi les anciens dirigeants honorés qui ont reçu une médaille commémorative pour leur contribution au SETAI.

Des médailles commémoratives ont également été remises à Eduardo Villanueva, ancien vice-président du SETAI chargé des questions financières, et à Ketlie Henry qui a occupé le poste de responsable du service des inscriptions au SETAI pendant  pour près de 30 ans.

Des dirigeants d’église venus de tout le territoire ont également souligné l’impact durable du séminaire sur le leadership pastoral et la formation théologique dans toute la région.

« Depuis sa création, le SETAI a produit plus de 300 diplômés dans ses programmes de maîtrise et de doctorat, » a déclaré Juan José Andrade, directeur du Centre de Recherche Ellen G. White et professeur de théologie à l’Université de Montemorelos. « Ce travail a été collaboratif et nous avons toujours bénéficié du soutien des responsables du SETAI au fil des années. »

Le pasteur Kern Tobias, président de l’Union de Fédérations Caribéenne, a déclaré que le séminaire a joué un rôle essentiel dans la consolidation du développement du leadership dans toute la région des Caraïbes.

« La plupart de nos dirigeants et de nos administrateurs dans l’Union Caribéenne ont bénéficié de la formation dispensée par le SETAI, » a dit pasteur Tobias. « Certains de nos plus jeunes professeurs à l’université ont également reçu leur formation au SETAI. »

Préparer des leaders pour l’avenir

Pasteur Abner De los Santos, président de la DIA, a invité les dirigeants et le personnel du séminaire à continuer d’accomplir leur mission en « se levant et en faisant resplendir la lumière » dans un monde de plus en plus marqué par les ténèbres spirituelles. Citant Esaïe 60 :1-3 lors d’une prière spéciale de consécration, pasteur De los Santos a rappelé aux personnes présentes que le SETAI a pour vocation de former des pasteurs et des dirigeants qui continueront de faire avancer la mission de l’Église dans toute l’Inter Amérique.

« Il est temps de briller pour Dieu, » a affirmé pasteur De los Santos. « Le SETAI existe pour la mission, et la mission doit être accomplie à une époque où le monde est dans l’obscurité. »

Pendant la prière, pasteur De los Santos a remercié Dieu pour les pionniers qui ont eu la vision et qui ont établi l’institution, et a prié pour que le Saint-Esprit guide l’équipe dirigeante actuelle.

En considérant l’avenir, Dr Guzmán a déclaré que l’avenir du SETAI dépendra de la poursuite de la vision, de l’innovation et d’un engagement envers une formation théologique axée sur la mission.

« L’avenir du SETAI ne dépendra pas seulement de son histoire, mais aussi de nos décisions présentes, » a conclu Dr Guzmán. « Nous sommes déterminés à consolider la recherche, à développer nos programmes de façon stratégique et à continuer de servir la Division Inter Américaine avec excellence académique et intégrité spirituelle. »

« Le prochain chapitre ne s’écrira pas par l’inertie, mais par la vision, » a-t-il ajouté. « Et cette vision demeure claire : préparer des dirigeants ayant un profond engagement biblique et missionnaire et équipés pour faire face aux défis auxquels est confrontée une Église mondiale. »

A propos du SETAI

Le Séminaire Théologique Adventiste Inter Américain est l’établissement d’enseignement théologique supérieur fondé par l’Église adventiste du septième jour pour former des pasteurs, des enseignants, des administrateurs et des dirigeants d’église au ministère dans toute la DIA et au-delà. Enregistrée comme institution à but non lucratif en Floride et dans le Commonwealth de Porto Rico, le SETAI a été fondé en 1996 par le biais d’une affiliation avec l’Université d’Andrews, avant de devenir un séminaire théologique indépendant en 2004. Aujourd’hui, le SETAI coordonne la formation théologique de troisième cycle sur dix campus universitaires à travers le territoire.

Le SETAI propose des diplômes de troisième cycle accrédités, notamment la Maîtrise en Théologie Pastorale (MATP), la Maîtrise en Études Bibliques et Théologiques (MABTS), le Doctorat en Théologie Pastorale (DMin) et le Doctorat Philosophique en Études Bibliques et Théologiques (PhD).

Le séminaire est accrédité par l’Association Adventiste d’Accréditation et par l’Association des Facultés de Théologie (ATS). D’après les données annuelles 2024 de l’ATS, le SETAI se classait troisième en termes de croissance des effectifs parmi les séminaires accrédités par l’ATS aux États-Unis et au Canada.

Pour en savoir plus sur les programmes et les initiatives du SETAl, consultez le site setai.edu

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Traduction: Patrick Luciathe