Plus fort que la vengeance
Un nouveau documentaire sur le pardon raconte une histoire remontant à la guerre civile finlandaise.
Le 1er juillet 2026 | Joe Philpott, Division transeuropéenne
Un nouveau documentaire racontant une histoire vraie et extraordinaire de pardon d’après guerre peut maintenant être regardé, offrant un rappel opportun de la puissance de la grâce dans un monde souvent marqué par la division et le conflit.
En effet, In the Face of Revenge, produit par Victor Hulbert, raconte l’histoire de Viktor Ståhlberg, un adventiste du septième jour finlandais dont la réaction à une tragédie personnelle durant la guerre civile de Finlande de 1918 a laissé un héritage qui continue d’influencer des vies plus d’un siècle plus tard.
Le documentaire In the Face of Revenge raconte l’histoire de Viktor Ståhlberg, un adventiste du septième jour finlandais dont la réaction à une tragédie personnelle a laissé un héritage qui continue d’influencer des vies plus d’un siècle plus tard. [Une photo de Victor Hulbert et d’Edward Hilburn]
Quand les soldats se préparaient à les exécuter tous dans un acte de représailles pour le meurtre de Väinö, Viktor est intervenu. Avec sa Bible, il s’est rendu sur les lieux de l’exécution et les a supplié de faire preuve de miséricorde, déclarant que personne ne devrait mourir. La vie des prisonniers a été épargnée, brisant un cycle de violence et de rétribution. Cette décision a eu des effets bien au-delà de cet événement.
Parmi les hommes épargnés, il y avait les deux fils d’un forgeron du coin. Profondément touché par un tel geste de pardon, leur père est devenu chrétien et s’est joint à l’Église adventiste. Puis au fil des ans, l’histoire a continué de porter du fruit, et neuf des descendants de la famille Ståhlberg sont devenus pasteurs et dirigeants d’églises.
Timo Flink, directeur de Hope Channel Finlande, croit que l’histoire demeure très pertinente, encore aujourd’hui. « L’histoire de Viktor Ståhlberg est un puissant rappel de la façon dont la décision d’une seule personne peut traverser les décennies et les générations, ne touchant pas que sa famille, mais d’innombrables autres personnes, a-t-il dit. Plutôt que de chercher à venger son fils, Viktor a choisi la miséricorde. Il a épargné la vie de dix jeunes hommes du camp adverse durant la guerre civile finlandaise. »
Selon lui, l’exemple de Viktor témoigne du fait que la foi sincère s’exprime par l’action et continue de mettre au défi les croyants d’aujourd’hui. « Chacun d’entre nous a le potentiel d’être le prochain Viktor, de prendre une décision dans un moment critique qui résonnera bien au-delà de notre vie et qui laissera un héritage de lumière dans la vie de notre entourage. »
Sakari Vehkavuori, arrière-petit-fils de Viktor Ståhlberg, s’est assis avec Victor Hulbert, Atte Helminen et d’autres descendants lors du tournage en Finlande. [Une photo de Victor Hulbert et d’Edward Hilburn]
« Quand votre fils se fait tuer après avoir été trahi par sa propre petite amie, il serait tellement facile de se joindre à ceux qui veulent la vengeance. Mais Viktor Ståhlberg ne voulait rien savoir. Il a choisi la grâce. Et ce choix a été une bénédiction pour l’Église adventiste du septième jour jusqu’à ce jour. »
Porter l’histoire à l’écran
L’aventure du documentaire jusqu’à son achèvement a été quasi aussi remarquable que l’histoire qu’il raconte.
Victor Hulbert a entendu l’histoire de Viktor Ståhlberg pour la première fois après avoir été contacté par Sakari Vehkavuori, pasteur et arrière-petit-fils de M. Ståhlberg. Captivé par le récit, il a travaillé avec le pasteur Vehkavuori à la publication de l’article original publié sur tedNews en 2018, où il a rapidement attiré une attention internationale avant d’être publié à nouveau par plusieurs magazines et ministères.
Déterminé à raconter l’histoire à un auditoire encore plus vaste, M. Hulbert s’est ensuite rendu en Finlande avec le pasteur Vahkavuori et Atte Helminen pour filmer des lieux clés où l’histoire s’est déroulée, dont la ferme familiale, la prison où les jeunes hommes ont été détenus et à proximité du site de leur quasi exécution.
M. Hilburn effectue les dernières retouches sur le documentaire In the Face of Revenge. [Une photo de Victor Hulbert et d’Edward Hilburn]
D’après M. Hilburn, le projet a eu un fort effet sur ceux qui l’ont vu en avant-première. « In the Face of Revenge est une histoire remplie d’émotion, a-t-il dit. Travailler avec le directeur et caméraman Victor Hulbert pour monter ce documentaire fut un énorme plaisir, surtout dans le but de porter cette histoire excitante et réconfortante à vos écrans. »
« Lorsque mes amis l’ont regardé pour la première fois, ils ont pu comprendre et sentir réellement les difficultés de ces hommes et ont été touchés et étonnés par la foi et la force qu’il y a dans le pardon », a-t-il ajouté.
Plus d’un siècle après que Viktor Ståhlberg ait choisi le pardon plutôt que la vengeance, le documentaire invite ses téléspectateurs à réfléchir à la foi, à la miséricorde et au courage, lesquels peuvent, encore aujourd’hui, transformer des vies.
In the Face of Revenge est maintenant disponible sur YouTube. Tous sont encouragés à l’écouter, à le partager et à réfléchir à une histoire qui témoigne de la façon dont un acte de grâce peut influencer des générations entières.
Le documentaire a été réalisé par Victor Hulbert et monté par Edward Hilburn, un diplômé en réalisation télé de l’Université de Bournemouth qui a offert ses compétences pour l’achèvement du projet.
La version originale de cet article a été publiée sur le site des actualités de la Division transeuropéenne.
Traduction : Marie-Michèle Robitaille