L’Église adventiste confirme le décès de cinq de ses membres alors que les interventions de secours s’intensifient au Venezuela

Les dirigeants continuent d’évaluer les pertes tout en apportant leur soutien aux familles déplacées dans toute la région touchée.

29 juin 2026 | Caracas, Venezuela | Gabriela Herrera et Actualités de la Division Inter Américaine

Cinq jours après que deux puissants séismes de magnitude 7,2 et 7,5 aient frappé le nord du Venezuela le 24 juin, l’Église adventiste du septième jour dans l’Union de l’Est du Venezuela a confirmé le décès de cinq membres d’église, alors que les dirigeants continuent d’évaluer l’impact de la catastrophe sur le territoire touché.

Les séismes ont causé des destructions considérables à Caracas, La Guaira et dans les localités environnantes, provoquant l’effondrement d’immeubles, piégeant des habitants et coûtant la vie à des centaines de personnes. De nombreuses personnes sont toujours portées disparues.

« Nous sommes profondément attristés par la mort de nos membres d’église et nous continuons de prier pour les familles qui pleurent la disparition de leurs proches, » a déclaré le pasteur Luis A. Paredes, président de l’Union de l’Est du Venezuela. Citant le Psaume 46 :1, il a ajouté : « Dieu est pour nous un refuge et un appui, un secours qui ne manque jamais dans la détresse. »

Alors que l’évaluation de la situation se poursuit, les dirigeants de l’Église commencent à avoir une vision plus claire de l’impact du séisme sur les membres et les congrégations adventistes sur l’ensemble du territoire touché.

Au moins 21 familles adventistes ont tout perdu, les maisons de 156 familles ont subi des dommages et 175 familles vivent actuellement dans des abris temporaires.

Onze familles de pasteurs ne peuvent toujours pas regagner leurs foyers, et cinq églises adventistes ont également subi des dégâts matériels.

Pour les dirigeants de l’Église, intervenir est devenu une course contre la montre : retrouver les membres dont on est toujours sans nouvelles tout en prenant soin des centaines de personnes déjà déplacées.

Évaluation de l’impact humain

« Notre plus grand défi actuellement est de retrouver chacun de nos membres, » a dit pasteur Paredes. « Parallèlement, nous prenons soin des personnes hébergées dans les centres d’accueil mis à disposition par l’Église en leur fournissant de la nourriture, des médicaments et d’autres produits de première nécessité. »

Malgré la dévastation, l’Église a réaffirmé son engagement à soutenir les communautés touchées et à aider à reconstruire des vies, tout en appelant les membres dans toute la Division Inter Américaine et dans le monde entier à continuer de prier pour les pasteurs, les équipes logistiques, les bénévoles et toutes les familles touchées par la catastrophe.

Dans un message partagé sur les réseaux sociaux, pasteur Paredes a exhorté les membres d’église et la communauté dans son ensemble à continuer de prier pour ceux qui sont encore piégés sous les décombres des bâtiments écroulés, pour les familles qui pleurent la disparition de proches et pour les milliers de personnes qui se retrouvent sans abri suite à la catastrophe. Il a également lancé un appel à la prière pour les secouristes qui risquent leur vie dans les opérations de sauvetage en cours.

« Que Dieu leur donne la force quand l’épuisement les accable, la lumière quand les ténèbres les environnent et l’espoir quand le découragement menace de les submerger, » a écrit pasteur Paredes. « Dieu prend soin de ceux qui prennent soin des autres et n’abandonne jamais son peuple. »

Les interventions de secours ont commencé presque immédiatement après les séismes. Dans les premières 24 heures, des pasteurs, des dirigeants d’église et des bénévoles de la Fédération du Centre-est du Venezuela ont préparé et distribué plus de 700 arepas aux familles déplacées à Caracas. Dans le même temps, des centres de collecte ont été mis en place dans les écoles adventistes, dans les bureaux des fédérations et dans les églises de tout l’est du Venezuela afin de recevoir de la nourriture, de l’eau, des médicaments, des vêtements et d’autres articles d’urgence.

Les membres des églises locales sur le territoire de l’union ont continué à collecter des dons, qui sont acheminés d’abord à Caracas, puis à La Guaira, où se concentre le plus grand nombre de familles déplacées.

Alors que s’intensifient les interventions de secours, le siège de l’Union de l’Est du Venezuela, à Montalbán, a reçu le 26 juin des camions remplis de vêtements, de médicaments et d’eau en bouteille en provenance des centres de distribution de Caracas. Ces articles ont été transportés à La Guaira plus tard dans l’après-midi, tandis que le personnel du bureau de l’union préparait et distribuait 100 repas chauds dans certains des quartiers les plus durement touchés.

Partout dans le pays, les églises de l’Union de l’Ouest du Venezuela se sont également mobilisées, organisant des collectes de nourriture, d’eau, de vêtements, de produits d’hygiène et autres articles de première nécessité, qui sont expédiés à l’Union de l’Est du Venezuela pour soutenir les familles touchées par les séismes.

L’aide humanitaire s’étend à tout l’est du Venezuela

L’intervention d’urgence mise en place par l’Église s’est étendue grâce au service dévoué des équipes de secours, des étudiants en médecine, des professionnels de la santé et de centaines de bénévoles participant aux opérations de secours.

Aujourd’hui, l’Église adventiste sert plus de 800 repas chaque jour, petit-déjeuner, déjeuner et dîner, aux familles hébergées dans des centres d’accueil. De plus, le département des ministères de la santé de l’église coordonne les soins et les traitements médicamenteux des personnes atteintes de maladies chroniques dont le traitement a été interrompu à cause de la catastrophe.

Alors que les opérations de secours se poursuivent, la Fédération du Centre du Venezuela, la Fédération du Centre-est du Venezuela et l’Union de l’Est du Venezuela ont coordonné la distribution de nourriture, de vêtements et d’autres produits de première nécessité.

Pasteur Paredes a exprimé sa gratitude pour le soutien massif reçu de toute la Division Inter Américaine et d’ailleurs. « La famille adventiste a démontré à quel point l’Église de Dieu est vraiment belle, » a-t-il déclaré. « Nous avons reçu des appels de nombreuses régions du monde, exprimant leur solidarité, leurs encouragements et leur volonté d’aider. Nous sommes particulièrement reconnaissants envers la Division Inter Américaine pour ses prières et son soutien spirituel. »

Foi et espoir face à des défis persistants

Pour de nombreux dirigeants de l’Église, l’urgence est devenue à la fois une mission humanitaire et un sacrifice personnel. Pasteur Paredes et plusieurs membres de l’équipe administrative de l’union sont restés au siège de l’union depuis le début de la catastrophe, car ils ne peuvent pas rentrer chez eux en toute sécurité.

« Nous dormons dans les couloirs, les bureaux et le hall du bâtiment de l’union tout en poursuivant la coordination des opérations de secours. »

Cette expérience, a-t-il confié, a suscité une profonde réflexion spirituelle.

« Tout cela nous rappelle à quel point la vie est fragile, » a déclaré pasteur Paredes. « Nous avons considéré à quel point il est important de placer notre sécurité en Dieu, et la responsabilité que nous avons de servir les plus vulnérables, et la nécessité de vivre chaque jour en nous préparant au retour du Christ. Une telle catastrophe est riche en enseignements. »

Alors même que les interventions de secours se poursuivent, les dirigeants de l’Église reconnaissent que les défis à long terme ne font que commencer.

« L’une de nos plus grandes préoccupations est de savoir combien de membres resteront en ville après le séisme, car certaines familles pourraient déménager définitivement, » a dit pasteur Paredes. « De nombreuses difficultés nous attendent. L’une des plus importantes est de fournir de la nourriture à ceux qui sont restés sur place, car la plupart des supermarchés des zones sinistrées ont été détruits. »

Un message d’espoir demeure

De nombreux ouvriers adventistes sont restés en première ligne dès les premières heures qui ont suivi la catastrophe. Parmi eux, pasteur José Manuel Cedeño, un aumônier adventiste en service dans un centre sanitaire à Caracas, qui travaille aux côtés des secouristes depuis le jour où les séismes ont eu lieu.

Pour le pasteur Waider Cardossi, président de la Fédération du Centre-Est du Venezuela, une scène à La Guaira est devenue un symbole d’espoir durable. Au milieu des bâtiments effondrés et des amas de décombres, une seule pancarte est restée debout.

« Elle disait simplement : ‘Choisissez le Christ Aujourd’hui’ » a indiqué pasteur Cardossi. « Au milieu de tant de destruction, cette invitation n’a jamais semblé aussi significative. »

L’Union Mission de l’Est du Venezuela compte près de 79000 membres qui se réunissent pour adorer dans plus de 850 églises et groupes dans tout l’Est du Venezuela et gère deux écoles primaires et secondaires adventistes.

Traduction: Patrick Luciathe