Montemorelos, México … [Nancy Yuen/ANN]
A pesar que el camino del concepto a la realidad tomó 40 años, la Universidad Adventista del Séptimo Día de Montemorelos en México completó su búsqueda de abrir una escuela dental. Recientemente se llevó a cabo la ceremonia de apertura de la Escuela de Odontología Dr. Lloyd Baum con los primeros estudiantes quienes inician clases en Agosto.
La ceremonia de apertura, celebrada en conjunto con el 62 aniversario de la universidad, dió inicio con discursos y música de mariachi. El cuerpo docente, los estudiantes e invitados de todo México y Estados Unidos se reunieron en el nuevo auditorio.
Entre los oradores estuvo el nuevo decano de la escuela dental, el Dr. Lloyd Baum; Héctor Hernández, un ortodoncista de Victoria, México; el Pastor Ismael Castillo, rector de la universidad; y Xeno Marcel, Médico y director del centro de ciencias de la salud.
A pesar de que la escuela abrió oficialmente este año, la semilla fue sembrada hace casi 40 años, cuando Baum, uno de los primeros miembros del cuerpo docente de la Escuela de Odontología de la Universidad Adventista de Loma Linda (LLUSD por sus siglas en inglés), se involucrara con Montemorelos en los años 60.
Baum dijo que el sueño empezó cuando participó como orador invitado en uno de los encuentros anuales de dentistas — Grupo Estudios Odontológicos de Monterrey — en 1965. Lo invitaron de nuevo el siguiente año y lo acompañó el Dr. Robert Kinzer, un profesor de odontología restaurativa en LLUSD.
«El segundo encuentro» dice el Dr. Baum, «cimentó mi relación con el grupo y ellos cortésmente me invitaron a ser uno de sus miembros, trabajando con ellos para reclutar oradores para reuniones futuras.»
En ese entonces, la División Interamericana de la Iglesia Adventista del Séptimo Día estaba creando una escuela dental en Montemorelos y, Baum, entusiasmado con el trabajo que estaba haciendo con el Grupo Estudios, se interesó en la posibilidad de desarrollar una escuela dental en México.
Baum y Kinzer, entonces presidente de la Asociación Nacional de Dentistas Adventistas del Séptimo Día (NASDAD por sus siglas en inglés), redactaron una propuesta de un programa de residencia dental que luego enviaron a los líderes de la Iglesia Adventista del Séptimo Día en la sede mundial. También iniciaron la recaudación de fondos como preparación para comprar materiales de contrucción y edificar las intalaciones para la clínica y el hogar del personal docente.
Baum y otros también trabajaron para convencer a los líderes de la iglesia acerca de la necesidad de una escuela dental en Monterrey. Pero la escuela tenía muchos intentos de apertura, siendo primero un programa de residencia, con el entendimiento de que si tenía éxito, los oficiales de la iglesia considerarían seriamente abrir una escuela dental. La escuela pronto cambió para incluir un programa que ofrecía entrenamieto para laboratoristas dentales.
Harry Vega, un adventista técnico laboratorista de Colombia, y su esposa, empezaron el programa de entrenamiento para laboratoristas. Trabajando de 12 a 14 horas diarias, él hizo los jardines, los senderos, trabajos de plomería, eléctricos y de construcción, además de dar clases.
La clínica abrió en 1984 y operó con la ayuda de dentistas adventistas voluntarios y estudiantes de odontología de LLUSD. Miembros de NASAD también enseñaban, a pesar de que el programa de residencia no había inicidado ofcialmente, enfatiza Baum.
En el 2000, con la ayuda de la Universidad de Loma Linda y el Grupo Estudios, el programa de residencia inicial se convirtió en un programa de entrenamiento intensivo de un año para candidatos clínicos. Cerca de 30 personas han terminado el programa y están entrenados y listos para cualquier necesidad y para servir como profesores en la escuela dental. En el otoño del 2003, la junta de fideicomisarios de la región Interamericana de la iglesia votó empezar una escuela dental en Montemorelos, una acción que culminó en la reciente apertura de la escuela.
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